Страница 3 из 9
Майя даже не пыталась скрыть свое удивление. Она много раз бывала в этом подъезде у маминой подруги. Тут постоянно пахло кошками из-за одной бабушки, которая их подкармливала. Но никогда здесь не было такого. Майя отпустила дверь подъезда и зашла в предбанник. Дверь захлопнулась.
Майя оказалась в небольшом помещении, уставленном посудой, одеждой, разным антиквариатом и случайными современными артефактами. Александр включил свет. Комната наполнилась желтым сиянием от хрустальной люстры.
Александр щелкнул пальцами – тут же стеллажи раздвинулись, а в углу образовалась маленькая кухня. Майя крепко держалась за ручку двери предбанника, не давая ей захлопнуться до конца. Майя еще не решила: убегать или посмотреть, что будет дальше. Александр быстро поставил чайник, оглянулся на гостью и рассмеялся.
– Я тоже в первый раз так отреагировал.
– В смысле «в первый»?
– Когда попал сюда тогда. Не, я понимаю твое недоверие, но тут безопасно.
– Спорное заявление.
– Тебе помочь открыть дверь?
– Не надо. – Майя отпустила ручку.
Майя подошла к витрине. За стеклом виднелась темная пешеходная улица. В свете фонарей были видны двухэтажные исторические здания. Они были уже довольно обшарпанные, часть из них была с лепниной, часть – с деревянными резными деталями. В окнах домов горел свет. Мимо лавки прошел человек. Точнее, похожий на человека местный житель. Майя пыталась высмотреть как можно больше, но свет из лавки очень бликовал на стекле.
– Что это за место?
– Ну, это не место, а город. Он называется Спуд.
Майя задумалась.
– Докажи, что ты Саша.
– А по мне не видно?
– Пропал десять лет назад, а потом объявляешься с проходом в магический город.
– Он не совсем магический. – Александр покрутил руками, мол, пятьдесят на пятьдесят.
– А это что было тогда? – Майя указала на кухню.
– Уникальные возможности лавки, – он показал висящий на шее ключ.
Александр разлил по чашкам чай.
– Я не буду это пить, еще подложил что-нибудь… – Майя с подозрением понюхала напиток.
Майя проверила целостность упаковки яблочного сока, открыла его и продолжила обход лавки.
Александр вертел в пальцах ключ и с интересом смотрел за гостьей, может даже с определенным умилением. Как за спасенным котенком – вроде обижает его недоверие, но одновременно понимаешь, что ему просто нужно время. Ведь если не помочь, то в голове надолго поселится и постоянно будет напоминает о себе вопрос: «А что, если?». Этой встречи могло и не быть.
– Если я все правильно помню, ты ненавидишь изюм, обожаешь синий цвет, в детстве мечтала стать радиоведущей, а еще очень смешно чихаешь.
– Мне теперь больше нравится зеленый. – Майя рассматривала товары на стеллажах.
– Я не прошел проверку?
– Я подумаю…
Ей нравились лавки и магазины, где можно бесконечно копаться в вещах. Никогда не знаешь, что найдешь. В такие моменты просыпался детский азарт поиска сокровищ. По большому счету, Александр таскал различные вещи из человеческого мира и перепродавал их здесь. Не уходя далеко, можно было увидеть рядом целую коробку старых йо-йо, винтажное пальто, сборник кулинарных рецептов и деревянную кормушку для птиц. «Кажется, вот куда все пропадает», – подумала Майя. Она достала телефон, чтобы сфотографировать это все, но заметила, что здесь совсем нет связи, не говоря уже про интернет. Телефон издал прощальное «блюмс» и отключился из-за пустой батареи.
– Зарядка есть? – спросила Майя.
– Только та, которая по утрам.
Майя не оценила каламбур.
– А если серьезно?
– У нас таких штук нет. Жаль, конечно, но вот так.
Майя задумалась.
– Что здесь вообще происходит?
Александр сел за кухонный стол и рукой показал девушке на второй стул. Майя приняла приглашение.
– Здесь происходит своя жизнь. У меня вот бизнес. Местным дико нравятся человеческие вещи. Это считается экзотикой. Вообще никто не знает про этот проход, поэтому никто не догадывается, как достать эти вещи самим. Местные тут странные: выглядят по дефолту почти как люди, но встречаются магические мутации. Таких не принимают. «Уродства» часто скрывают. Выглядеть как человек – модно. Вот только про самих людей они ничего не знают. Лишь какие-то слухи пускают и даже боятся. Люди – агрессивные дикари. Зато их культура – это писк моды. Вот такой парадокс.
– Скорее лицемерие.
– Как будто вы так не делаете. Ну что еще… Город сам небольшой, есть он и пригород. Автомобили тут есть, что забавно, но совсем старенькие. Радио очень в ходу, телек есть, кино. Магия она не совсем как вы привыкли. Я читал пару ваших книжек. Тут есть мутации, ну те, про которые я говорил, они иногда дают свои эффекты. А именно колдовать – нет. Есть пара ненормальных, которые пытаются, но над ними тоже смеются. А так все очень похоже. Только как будто немного в прошлом. Мне иногда кажется, что я таким помню детство. До попадания сюда.
– А язык?
– Почти неотличим. Есть словечки, но все равно он очень смешен с человеческим. Это осталось еще с прошлого градоначальника. Он реформировал язык.
– А что будет… ну после сноса? Сюда будет не попасть?
– Дорогуша, ну сложи два и два. Нет здания – нет прохода.
– Почему тогда ты меня не нашел раньше, если все это время тут был проход? – с определенной обидой спросила Майя.
– Я… я не знаю. Меня затянула жизнь здесь. А у тебя быстро появились новые друзья.
– Не правда.
– Правда. Это нормально. Детям свойственно быстро забывать.
– Как ты сюда вообще попал?
– Давай лучше о тебе. Я сгораю от любопытства. Как там моя крутая радиоведущая?
Майя ковыряла отслоившуюся древесину у стола.
– Ничего не вышло. Вообще ничего. Папа умер, ну, про дом ты и сам знаешь. В уник я поступила, но меня почти отчислили, и я ушла в академ. На личном тоже глухо. Короче, круглые пятерки в началке ничем не помогли.
– Бешеные ничтожества?
Майя и Александр засмеялись.
– Да, видимо. – Майя заметила на запястье у Александра уже изрядно потрепанную фенечку. – Серьезно?
– Ну, это же память. Знала бы ты, сколько я ее клеем поливал…
На карниз от витрины села ворона и несколько раз ударила клювом по стеклу. Александр дернулся от испуга и уставился на птицу. Он нервно постукивал ногой. Его глаза бегали, как и беспорядочные мысли в голове. Майя помахала рукой перед его лицом.
– Все о’кей?
– На сегодня хватит посиделок. Могу проводить наружу. Или постелить в одной из комнат, – быстро сказал Александр. – Лучше наверху, на втором этаже. Комната слева – гостевая. Иначе я буду переживать. Еще и ливень…