Страница 37 из 104
— Вся наша жизнь временна, — пожал я плечами, подавшись в философию. — Бессмертных нет.
— Обычные люди не идут сражаться с оберегами. Обычных людей не проклинает целый мир.
— Минусы тоже имеются, — хмыкнул я. — Но плюсов всё же больше. По крайней мере, для меня и…
— Лживая морда! — негодующе рявкнула феникс.
Сначала по рёбрам пришёлся слабый удар, а миг спустя рядом с Тэей и Велестой очутились Сиана и Кайса.
— Ты же сказал, что навестишь нас!
— Не припомню такого, — развёл я руками, глядя на горгону с Созвездием и приветственно кивая подоспевшей Морриган. — Помню лишь, что говорил: мы с вами увидимся, только и всего.
— Это одно и то же! — возмутилась Неугасаемая, но, сменив гнев на милость, клюнула меня в щёку. — Во-первых, это на удачу. А во-вторых, сделай так, чтобы твоя валькирия и Верховная меня не прикончили. Что-то они не слишком нам рады.
— Уймись, курица! Не путайся под ногами и прочь с дороги!
Кайса осталась верна себе. Без какого-либо зазрения совести та отодвинула Сиану в сторону и поцеловала меня в другую щёку.
— Удачи, Демон Великой Сотни, — чарующе рассмеялась та. — Всё же жизнь интересная штука. Кто бы мог представить, что лейтенант Ксанта будет биться с самими оберегами. Смертный против бога. Что за безумие, не так ли? — Кайса улыбнулась чуть шире и невольно покосилась в сторону Фи и Искриды. — В одном курица всё же права. Будь добр, сделай так, чтобы нас не убили.
В ответ я лишь фыркнул и с довольством подмигнул ване и гиаре, но стоило сделать всего пару шагов в сторону, как массивная тень Несокрушимого Бастиона загородила весь горизонт. Огромная лапища опустилась на плечо, и тот кратко проговорил:
— Я не знаю, где предел твоих сил, но человек, спасший мою семью, достоин победы, хоть для многих подобное и немыслимо.
— Вы здорово рискуете, глава, — удручённо пробормотал я. — Кайса, Тэя, Никта, Сиана, вы абсолютно всё поставили на карту.
— Леонел тоже меня отговаривал, — честно признался Аванон. — Но я сделал так, как подсказывает мне сердце. А оно меня ещё никогда не подводило.
Не знаю, почему, но битьё у некоторых стало входить в привычку: не успел я обернуться, как очередной несильный удар пришёлся точно в спину. Затем раздался воинственный голос наместницы Танебриса, стоявшей под руку со страшно довольной Серинити:
— Ступай, парень. Ступай и покажи всё, на что ты способен. Кое-кто уже засиделся на своих местах. И, как по мне, лишь кровь может смыть не только их грехи, но и последствия их мерзкого правления.
Чем дольше я смотрел на окружающих, тем запутаннее становилось на душе. Точнее, я просто не мог поверить в происходящее.
Попав в этот мир, я считал, что страшно одинок. Я думал, что навсегда останусь один. Думал, что умру в одиночестве. Однако судьба порой преподносит сюрпризы. Приятные сюрпризы.
Рано радуешься…— надменно гоготнул Опустошитель. — Двадцать четыре часа.
Плевать. Я ни о чём не жалею. Так что завали пасть.
Через двадцать четыре часа они умрут. Ты самолично убьёшь их, когда твоё тело станет моим.
Забейся обратно в свою дыру!
Они уже не слышали меня, но, возвращаясь обратно, я мимолётно посмотрел на всех через плечо и одними губами проговорил:
— Спасибо…
Двадцать три часа…
Двадцать два часа…
Двадцать один час…
Двадцать часов…
«Перед смертью не надышишься» — так вроде бы любят говорить люди. Лично я с таким заявлением в корне не согласен. Я дышал и вполне нормально. А ещё свои последние часы я проводил с теми, кого любил. Искорка и Фи не отходили от меня ни на шаг. Правда, столько боли и отчаяния я никогда не видел у них в глазах.
Однако всему приходит конец. Наш конец наступил именно тогда, когда Сига и Мера очутились в зените, а над ареной раздался до боли знакомый громкий бас:
— ДАМЫ И ГОСПОДА! ЧТИМЫЕ БОГИ, АРХИДЕМОНЫ И ХРАНИТЕЛИ! Я ПРИВЕТСТВУЮ ВАС! ПРИВЕТСТВУЮ ВСЕХ, КТО СЕЙЧАС НАХОДИТСЯ ЗДЕСЬ И НАБЛЮДАЕТ ЗА НАМИ ЧЕРЕЗ ПРОЕКЦИИ!
Всё же я узнал голос. Голос ректора академии и наставника Эйсона — Матиаса Аннака. Огненная Комета Аххеса ступил на песчанистую почву Арены Соприкосновения в роли… неужели в роли судьи?
— СЕЙ ДЕНЬ ОБСУЖДАЛСЯ ДАВНО! ОБСУЖДАЛСЯ АБСОЛЮТНО ВСЕМИ! НИКОГДА НЕ ДУМАЛ, ЧТО ДОЖИВУ ДО ТАКОГО, НО ЭТОТ ДЕНЬ НАСТАЛ! ДЕНЬ, КОГДА В ПОЕДИНКЕ СОЙДЁТСЯ ОБЕРЕГ И ЧЕЛОВЕК! БОГ ПРОТИВ СМЕРТНОГО…
Аннак остановился резко, когда дошёл до центра. Вначале он посмотрел налево, где восседали обереги, а потом направо. Там, где находилась наша разношёрстная компашка.
— САМ НЕ ВЕРЮ, ЧТО ГОВОРЮ ЭТО, НО… Я ПРИЗЫВАЮ НА РИСТАЛИЩЕ ОЛИЦЕТВОРЕНИЕ ПОГИБЕЛИ И СТРАХА — НЕСРАВНЕННОГО И МОГУЧЕГО ВЛАДЫКУ ТАНАТОСА И ЕГО ПРОТИВНИКА — РАНКАРА БЕЗРОДНОГО ПО ПРОЗВИЩУ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬ ПРОКЛЯТЫХ…