Страница 23 из 104
— Я… я вспомнила! Вот… вот он! Вот Ранкар Безродный… Только его… его называют в Аронтире иначе… — тоненьким голосом закричала на ходу Хёса, ужасно довольная собой, но при этом беспризорница не забывала утирать нос, с которого по-прежнему струилась кровь. — Вот тот, кого… кого вы ищете, чтимая госпожа… Только… только в Аронтире его называют иначе… Вот! Взгляните!
Первое, что успела рассмотреть императрица Алого Пламени было лицо с кривой ухмылкой — бледное, осунувшееся и страшно болезненное. Детализация оказалась превосходной. Судя по всему, кто-то не поскупился на траты, но далее глаза девушки перетекли чуть ниже:
……
Великий Глупец…
Скудоумный…
Сумасшедший Безумец…
Дерзнувший…
Наследник Пятой Династии…
Последователь Проклятых…
Демон Сотни…
Тот-кто-Оскорбил…
Живой мертвец…
Глупый смертный, который дерзнул бросить вызов богам…
Смертный, который не знает своего места…
Тот-кто-Оскорбил вскоре умрёт…
Да здравствует милосердие оберегов…
……
— Так вот ты какой… паразит, — тихо рассмеялась кандидат, вглядываясь в черты наглой физиономии, из-за которой она и очутилась в такой дыре. — Как же много у тебя имён и прозвищ, Опустошитель. 'Глупый смертный, который дерзнул бросить вызов богам… — повторно прочитала императрица себе под нос. — А я и не предполагала, что здесь будет настолько интересно.
— Чтимая госпожа, вы… вы знаете его? Вы знаете Последователя Проклятых? — с лёгкой паникой осведомилась Хёса. — Вы знакомы с Демоном Великой Сотни?
— Это не твоего ума дело. Слишком много вопросов, смертное недоразумение, — задумчиво обронила девушка, отпечатывая в разуме лицо виновника всех своих бед. — Но в любом случае ты хорошо постаралась. Держи. Выпей немедленно. Хватит глотать сопли и утирать кровь. Ты мне еще нужна живой.
Не глядя на беспризорницу искры пламени вновь пробежали по коготкам императрицы, и та лениво бросила в её сторону красную склянку. На удивление девчонка ловко поймала бутыль и бережно откупорив, отправила содержимое себе в рот, но перед этим не забыла скрытно посмотреть на свою покровительницу.
Хёса ожидала всякого, той же смерти, к примеру. Но она не думала, что все её раны затянутся на глазах — кровь из носа перестала течь, а телом она ощутила небывалое блаженство.
— Когда и где может появится этот паразит? — императрица пальцем тукнула в изображение юноши на плакате. — И где он сойдется в битве с богами? Место известно?
— Это… это известно всем, чтимая госпожа, — робко ответила Хёса, а после поманила за собой покровительницу. — Следуйте за мной, чтимая госпожа. Я вам сейчас покажу.
На миг императрица нахмурилась и быстро зашагала следом за беспризорницей. Однако стоило им покинуть переулок, как девчонка шмыгнула за угол и резко остановилась, а затем указала пальцем вперед.
— Всё произойдет… во-о-о-он там, чтимая госпожа!
Переулок мало чем отличался от всего, что находилось за его пределами, но стоило девушке поднять голову чуть выше, как её взору открылся огромный мегаполис с бесчисленным количеством огней. А где-то вдалеке, куда указывала тоненькая ручка Хёсы, возвышалось нечто монументальное. Нечто, что шпилями касалось самих небес.
— Арена Соприкосновения, чтимая госпожа, — с замиранием сердца произнесла девочка. — через неделю именно там Последователь Проклятых будет биться с великими оберегами, — голос Хёсы вдруг стал тише и та опасливо оглянулась по сторонам. — Вы, наверное, не поверите, но я… я буду молиться за победу Последователя Проклятых.
— Почему же не поверю? — широко улыбнулась кандидат судьи Пламени. — Мне охотно в это верится, ведь в ином разе я буду разочарована. Страшно разочарована. Вот только моё разочарование блекнет на фоне разочарования моего отца…