Страница 21 из 52
Девушка едва успела сделать шаг внутрь, как Шарлотта уже стояла перед ней. С живыми глазами, с улыбкой, в домашней одежде, словно весь вечер только и ждала этого момента.
— Я уже начала переживать, — продолжила она, внимательно оглядывая племянницу с головы до ног… и вдруг улыбнулась шире. — Хотя нет, не переживать. Думаю, у кого-то было свидание.
Аврора замерла. Слова будто ударились о неё и отскочили.
— Что?.. — переспросила она.
“Свидание? Это слово кажется таким далеким. Когда я вообще в последний раз на них ходила?”
— Ну а что? — тётя усмехнулась, складывая руки на груди. — Поздно пришла, выглядишь… — она чуть прищурилась, — довольно неплохо. И эта старая блузка… Тебе идёт. Не говори, что я не права.
Аврора опустила взгляд. На секунду ей захотелось просто согласиться, улыбнуться и сказать что-то лёгкое, обычное. Как раньше. Но вместо этого она выдала:
— Нет. Это не свидание.
Тётя нахмурилась. Теперь она смотрела внимательнее.
— Тогда что случилось?
Девушка прошла чуть дальше, стараясь не смотреть в глаза тёти.
— Просто… устала, — сказала она наконец.
Голос прозвучал глухо. Шарлотта не поверила. Это было видно сразу.
— Эй, — мягче сказала она. — Посмотри на меня.
Девушка не хотела. Но всё же подняла глаза. И этого оказалось достаточно, чтобы улыбка с лица тёти исчезла.
— Этот красавчик на дорогой машине всё-таки воспользовался тобой и отшил. Вот мерзавцев.
— О чем ты только думаешь? Я просто устала, а этот мужчина… — она постаралась придать голосу более непринуждённый тон. — Его зовут Калеб. Познакомилась во время работы. Мы просто прогулялись по бульвару Уилшир. Ничего серьезного, — Аврора пожала плечами. — И никто мной не пользовался, — поспешила добавить она.
“Хотя, как это не пользовался? Я буквально приманка для зверя.”
— Тогда нужно радоваться, что… — но договорить тёте не дал мужской голос, доносившийся из кухни.
— Шарлотта, когда ты научилась так вкусно готовить? — в дверном проеме появился Доктор Смит. Он выглядел как всегда аккуратным, собранным в простой, но безупречно сидящей рубашке.
— Вы… здесь? — спросила Аврора, не скрывая удивления.
Тётя сразу оживилась.
— Да! — с улыбкой сказала женщина. — Представляешь, Роберт зашёл меня навестить.
Доктор Смит слегка кивнул.
— Решил проверить, как она, — добавил он.
Внимательный взгляд доктора на мгновение задержался на девушке. Это заставило её внутренне напрячься.
“Он что-то знает? Зачем так пристально смотреть?”
Девушка смотрела в ответ несколько секунд. Потом вздохнула.
— Вы тут развлекайтесь, а я пойду спать.
— А как же мой пирог с курицей, — на лице Шарлотты отразилось беспокойство, словно её племянница отказывается поистине от чего-то важного.
— Не хочу есть, — отмахнулась девушка.
— Шарлотта, не доставай бедняжку. Ей завтра рано вставать на работу, — доктор Смит положил руки на женские плечи и подтолкнул её в сторону кухни. — А вот я бы не отказался от ещё одной порции пирога.
“Решил проверить как она?” — Аврора усмехнулась. — “На старости лет времени не теряет.”
Она прошла дальше в комнату, сняла блузку, бросила не глядя. Та упала на пол, но девушке было всё равно. Оставшись впервые одна за весь день, ей стало по-настоящему тяжело от увиденного, и от того, что не могла сказать об этом. Чувство одиночества накрыло с головой. И вдруг… дыхание сбилось. Ей показалось, что воздух стал тяжелее. Несколько раз моргнула, чтобы сконцентрировать взгляд. Грудь сжало сильнее. Сделала ещё вдох. Он получился короткий, рваный.
“Не хватало ещё словить инфаркт.”
Сердце забилось быстрее. Девушка потянулась к бретелькам своего бра, освобождая впервые за долгое время грудь. Но это не принесло облегчения. Появилась дрожь в руках, а затем в плечах. Аврора резко опустилась на край кровати, пытаясь удержать дыхание, но оно уже не подчинялось. Вдохи становились поверхностными, частыми, воздуха всё равно не хватало. Слёзы появились внезапно. Она не сразу это осознала. Только почувствовала влажность на щеках. В отчаянии закрыла лицо руками. Истерика накрыла полностью. Судорожными вдохами. Аврора пыталась остановиться. Сделать глубокий вдох, взять себя в руки, как делала всегда. Но не получалось.
“Почему я так…”
Аврора понимала, что никогда не была такой. Даже на работе, в самых тяжёлых ситуациях она держалась. Всегда держалась. Холодная голова, чёткие действия, никакой паники. А сейчас… Она не контролировала ничего. Даже своё тело. Перед глазами снова всплыло то, что она увидела. И это ощущение, что уже ничего нельзя исправить.
“Как он мог превратиться в такого монстра? Так жестоко убить родного человека.”
Она резко сжала волосы в кулаках, будто это могло вернуть контроль. Но тело не слушалось. Слёзы только усиливались, дыхание сбивалось всё сильнее. В момент она перестала бороться. Согнулась, уткнувшись в колени, дрожа от каждого вдоха. И впервые позволила себе не быть сильной.
Глава 17
Чёрный мустанг медленно остановился у небольшого двухэтажного дома. Но никто не спешил выходить. Стекло опустилось вниз и с водительского места показалась рука в дорогих часах. Мужчина стряхнул пепел с сигареты, не спеша сделал затяжку, и прикрыл глаза наслаждаясь пением Билли Джоэла. Остановился перекурить, словно несколько кварталов назад не выслеживал парня, который стал монстром хоть и не по собственной воле.
Наконец, двигатель был заглушен, а вместе с ним прервалась песня, но мужчина предложил напевать себе под нос. Аккуратно закрыв дверь за собой. Поправил рукав рубашки, внимательно огляделся по сторонам. Его взгляд скользнул по улице, по окнам соседних домов, по входной двери.
Этот человек, привык замечать детали. Но со стороны это выглядело совершенно непримечательно. Достал ключи, нажал кнопку блокировки. Прозвучал тихий щелчок. Направился к дому уверенным шагам, ведь бывал здесь много раз. У двери остановился всего на секунду. Нажал на звонок. Слегка отступил назад, пригладил и без того идеальную прическу.
Дверь открылась довольно быстро. На пороге появилась Шарлотта в облегающих лосинах и спортивном топе. Кто-то мог сказать, что для её возврата это слишком, но мнение окружающих ее мало волновало. У нее были глаза, и она знала, что находится в отличной форме.
— Роберт? — женщина тепло улыбнулась. — Какими судьбами?
Доктор Смит ответил лёгкой, вежливой улыбкой.