Контракт с остаточными явлениями, или Девочка на лето

В наступившей тишине было слышно только поскрипывание качающейся люстры в двадцати метрах в холле и лёгкое позвякивание посуды в буфете на первом этаже.

Никто не говорил. Лида стояла с открытым ртом. Федя почти выронил багор. Мстислав Мстиславович медленно вытер лицо платком.

Алиса первая нарушила тишину, щёлкнув кнопкой секундомера.

— Продолжительность: 2.8 секунды. Сила звукового давления, по предварительным оценкам, свыше 140 децибел. Эффективность против фазово-нестабильных сущностей — абсолютная. Побочные эффекты… — она осмотрела Василису, — незначительный румянец и временная потеря чувства собственного достоинства. Но его и не было в протоколе.

Василиса стояла, глядя в пустоту. Она это сделала. Она спасла отель. Ценой части своей души (и репутации), но спасла.

Лида наконец пришла в себя. Она медленно, с почти религиозным благоговением, подошла к Василисе и положила руку ей на плечо.

— Девочка… Это было… самое эпичное, самое могучее, самое

громкое

, что я когда-либо видела и слышала. Ты не просто герой. Ты — оружие массового поражения в юбке. Я… я горжусь тобой.

Мстислав Мстиславович кашлянул.

— Миссия выполнена. Котельная спасена. Граф останется при своём компьютере. Ваш контракт… будет продлён с повышением ставки. И, Василиса… — он впервые смотрел на неё не как на сотрудницу, а как на стихийное бедствие, которое удалось приручить, — в следующий раз, если что… просто предупредите. Чтобы мы могли… закрыть фарфор.

Он развернулся и ушёл, слегка пошатываясь.

Новость разнеслась по отелю мгновенно. К вечеру к Василисе с почтением относились все. Даже призраки. Тот самый Модник из 206-го прислал ей в подарок духи «Красная Москва» — на случай, «чтобы перебить… э-э-э… другие ароматы».

Василиса сидела в комнате отдыха, сжимая в руках кружку чая. Её репутация была безвозвратно подорвана. Но зато теперь у неё было

уважение

. И новая, нелепая, но железная уверенность: что бы ни случилось в этом безумном месте, у неё есть тайное оружие. Очень громкое, очень стыдное, но невероятно действенное.

Алиса, дорисовывая схемы в блокноте, подвела итог:

— Эксперимент завершён. Вывод: иногда самые неудобные и абсурдные «подарки» судьбы оказываются именно тем инструментом, который необходим для спасения ситуации. Рекомендую принять свою новую природу, Василиса. Вы — не просто горничная. Вы — ходячая акустическая аномалия. И это, в данных условиях, гораздо ценнее.