Страница 48 из 86
Сложно переоценить ту информацию, которую мне давал демон, но и заблуждаться не стоит: мы не равноценные союзники. Пока я ему нужен, он меня не трогал. А что будет, когда мы доберемся до цивилизации? Он с легкостью сможет выбрать себе тело, выбор будет на любой вкус и цвет. Но сейчас не время об этом думать, есть более насущные проблемы, и тут-то как раз он мне и понадобится.
— Два раза в день я провожу медитации, чтобы восстановить свое астральное тело. Тут мне нужна твоя помощь.
— Хорошо, начинай, а я буду наблюдать. Хочу увидеть, что ты можешь.
Устроившись поудобнее на дереве, я начал погружаться в медитацию. Перед самым погружением почувствовал, как мне на колени запрыгнул Манго. Ради охраны он даже прекратил свое любимое занятие — поедание всего и вся. Астральное тело неплохо так поизносилось. Не знаю, что тому причина: долгий взлом тюрьмы демона или сам демон, но на восстановление ушло примерно три часа. Когда я вышел из медитации, зверек миро посапывал у меня на коленях. Не самый надежный страж, — с улыбкой подумал я.
— Ты как слепой и хромой человек, что пытается пройти бесконечный лабиринт. Даже если бы ты умел ходить, то ходил бы исключительно на ощупь. Всё как я и боялся, ты ничего не умеешь. Начнем с основ, с алфавита. Но прежде хочу услышать историю, как ты встретил своего зверя хаоса.
Я рассказал демону, как встретил Манго. Рассказ получился достаточно коротким и уложился в пятнадцать минут. Еще пару часов ушло на уточнения. Он часто переспрашивал одно и то же, перефразируя вопросы. В основном его волновали две вещи: как зверек появился (моим ответам он так и не поверил), и как я выжил. Тут демон даже снизошел до пояснения:
— Ты либо искусный лжец, либо забрал удачу у всего этого мира.
Едва я закончил, как в где‑то в моей голове появился непонятный символ. Он светился, как фосфорная фигурка, испускающая свет во тьме.
— Это Яурд. С помощью него можно преобразовать ману в эфир, а из него уже состоит астральное тело. Один из самых часто используемых символов. В комбинации с другими символами с помощью него можно получить что угодно, разве что за исключением хаоса. Ты должен выучить его, понять его суть.
— Постой, я благодарен тебе за знания, честно, но людям нужно есть и спать, без этого никак. Так что, если у тебя нет предложений, как решить эти вопросы, то я займусь ими.
— Провизии у тебя достаточно. Сон, да, недостаток сна понижает концентрацию, а твоя воля слаба, чтобы игнорировать это.
Почему-то я сразу догадался, что провизия находится в кольце. Подозревал о подобном с тех пор, как демон мне рассказал, что оно пространственное.
— По поводу кольца, как мне им пользоваться?
— Удивительно, ты умеешь нырять в дикий астрал, а пользоваться упорядоченным пространством не обучен. Я все больше и больше сомневаюсь в компетенции твоих прошлых учителей.
В речах демона явно чувствовались нотки превосходства и желания признания его заслуг, моего признания. Неужели столь могущественная и древняя сущность подвержена простым слабостям? Я про себя улыбнулся: всю прошлую жизнь работал с подобным, и сейчас справлюсь.
— Сконцентрируй внимание на кольце, ты должен почувствовать его. Нет, не на физическом проявлении, а на его проекции. Там находится небольшой клочок пространства, он параллелен тому пространству, где находишься ты. Можешь ориентироваться на меня, я нахожусь внутри кольца, так будет проще. Хорошо, а теперь своей волей притягивай его к себе. Зачем ты пытаешься изогнуть свое пространство? Это не всем богам под силу. Работай только с тем, что завязано на кольцо. То пространство, где находишься ты, можешь считать неизменным на ближайшую пару тысяч лет, если проживешь столько.
На это ушло достаточно много времени, и меня сильно клонило в сон, что не осталось незамеченным демоном.
— Что же, на сегодня достаточно. Твоя эффективность уже упала на шестнадцать процентов. Твоему организму нужен отдых.
* * *
Почти три тысячи лет демон провел в заточении. Его не смогли убить окончательно и не осмелились выдворить в хаос, боясь непредсказуемых последствий. Тут демон, назвавший себя Давианом, был согласен со своими пленителями: последствия и вправду могли быть катастрофическими. Все это время он не сдавался, подтачивал свою темницу. Десятки лет уходило на то, чтобы сдвинуть маленькую крупицу, но он не останавливался, понимая, что это лишь вопрос времени, когда свобода станет явью.
Как часто это бывает, вмешался совсем уж невероятный случай. Демон сразу почувствовал чужое присутствие и благодаря тому, что уже неплохо так подточил свою тюрьму, смог без проблем докричаться до своего невольного посетителя. Удача второй раз повернулась к демону лицом: путник оказался магом. Хотя, будь иначе, дойти бы досюда он не смог.
Его новый знакомый на удивление быстро смог сломать тюрьму, конечно, следуя советам демона и по заранее подготовленной почве. Но это уже больше, чем можно было ожидать от столь молодого и необученного смертного. И это не самое удивительное: едва демон попытался завладеть телом мальчишки, как почувствовал в нем божественное вмешательство. Это значит, что этим телом пользоваться опасно — заметят, а внимание от богов ему сейчас опасно, слишком сильно ослаб. Скорее всего, поймают и опять заточат в эту же тюрьму, только на этот раз постараются придумать что-нибудь понадежнее.
Пришлось заключить сделку. Повезло, что человек оказался неопытным в общении с демонами. Слово было сказано до освобождения: исцелить и помочь вывести из Леса взамен на свободу. Если бы смертный обратил внимание на это, то сделка могла бы быть с куда большими уступками. А насчет ученичества: передавать свои знания — это всегда достойное дело.
Ещё и спутник паренька — маленький зверек. Вот тут удивлению демона не было предела. Зверь Хаоса, стабильный и привязанный к смертному. Что за бог смог сотворить подобное и зачем? Чего он добивался? Или нелепая случайность? Слишком много вопросов. Оставаться с ними — большой риск, но иначе нельзя. Подобное происходило слишком редко, чтобы отмахнуться от этого. Любопытство будет еще долго его удерживать рядом со странным человеком и еще более странным зверем. Когда ты живешь так долго, тебя сложно чем-то удивить, а это был именно такой случай.