Познавая силу

Вчера сестры специально долго ходили по полигону, чтобы я научился их различать, не видя, и со всей гордостью могу заявить: у меня получилось. Так что прорезь для видимости я не делал вовсе. Теперь Виола продержалась гораздо дольше, ведь я сильно помогал. В воздух Кира не могла подняться, пока наверху бушевал мой ураган. На земле повсюду, где она находилась, вырастали ледяные шипы. Казалось, победа у нас в кармане, но нет, Кире удалось развеять мои воздушные конструкции. У нее это получилось так же легко, как и в прошлый раз. Дальше она атаковала воздушными кулаками Виолу, но и тут я помогал, поле под моим контролем, никаких баллист. Ну, пока контроль не перехватят. Да и после боя Виола созналась, что ей это тоже мешало, под землю мгновенно не спрячешься, мой контроль мешал. В общем, Кира получила явное преимущество, так как Виола владела только магией земли.

Как закономерный итог: Виола проиграла. Едва я только почувствовал, как Кира начала перехватывать контроль над моей броней из камня вперемешку с водой, я сразу же создал сферу воды, как в поединке с Софией. В нее я наивно хотел поймать сестру. Поймать‑то поймал, но она пулей вылетела из воды, не дав мне себя заморозить, и резко приземлилась в стороне. Я попытался провернуть подобный фокус еще два раза, но сестра с легкостью ускользала. И всё это максимум за десять секунд. Моя мана не показала дно, но от слишком быстрой траты потемнело в глазах, и мне пришлось сдаться. Но контроль над броней из-за присутствия в ней воды я мог держать дольше тридцати секунд, правда, это шло в ущерб ее прочности.

Остаток дня я тренировался в перехватах магии с сестрами. Не понимаю, почему раньше не уделял этому внимания. За остаток дня время полного перехвата увеличилось с семи секунд до пятнадцати.

Пятая попытка, день шестой.

Воду из брони убрал полностью, не стоит привыкать к костылям, все же это применимо только против тех, кто не владеет магией воды, а внезапный враг предпочтет не рассказывать, чем он владеет, а чем нет. Изменения были: Кира не смогла перехватить контроль над воздухом. Стоит признать, это больше заслуга Виолы, нежели моя, но приятно. Но землю я удержать не мог. Тому были причины. Первая: чем дальше от мага зона, тем сложнее ее контролировать, Вторая: вода — более податливая стихия, ее можно материализовать из астрала, да, она не берется из ниоткуда. Земля же, даже в астрале, имеет почти физическую форму, тут сложно. В общем, ее можно только перемещать или уплотнять, преобразовать же очень и очень сложно, так что водой по итогу землю не заглушить, только затруднить, не более. Третье, и самое главное: Кира опытнее.

Бой завязался с помощью земли, как и хотела Виола, только вот мы так и не смогли помешать Кире скользить по воздуху. Старшая сестра все равно оставалась очень маневренной и продолжала легко уворачиваться и от моего льда, и от атак Виолы, которых я не видел. Что радует, на этот раз все продолжалось значительно дольше. Мы рассчитывали, что Кира израсходует ману раньше нас, но тут подвела Виола, она не смогла продержаться достаточно долго. Не знаю, чем достала ее Кира, но падение напарницы я почувствовал. Оставшись практически один, я попробовал создать ледяной купол. В плане маны затратно, с точки зрения надежности неэффективно. Сестра пробила его простым воздушным кулаком. Поражение, как всегда, скоротечное, но публика аплодировала, по всей видимости, вышло зрелищно.

Шестая попытка, день седьмой.

И опять Кира сначала одолела Виолу, оставив меня на десерт. Как обычно, почувствовав, что сестра рядом, я взорвал свою защиту, создав новую изо льда. Как мне потом она рассказала, от камней защитилась воздушным щитом — распространенный трюк, и противодействие к нему уже давно готово. Плюсы защиты изо льда: она прозрачная, видно Киру в воздухе. Минусы: холодно, и я больше привык к земле.

Сестра резко приземлилась, и в меня полетел огромный пласт земли. На этот раз она действовала грубее, чем раньше, но не менее эффективно. Победила, опять.

Мой источник большой для возраста моего физического тела, и он ещё будет расти до восемнадцати лет, так что у сестры он почти такой же. Но вот по выделению маны с последующим ее преобразованием она меня обходит. Я понимал, что здесь рулит опыт, но всё равно обидно. И, к своему стыду, я не ожидал от сестры чего-то столь… объемного и тяжелого, не ее метод.

* * *

Неделя отдыха закончилась, если это можно назвать отдыхом. Отряд выдвинулся в лес, возглавляла его Грэйна Крайн, шестая жена отца, ой, извиняюсь, вдова, и уже пятая. Сестры все так же неизменно меня сопровождали. У Киры был официальный приказ, а вот задачу Виолы я не знаю, и она, на удивление, держала от меня это втайне, что ей несвойственно. Кира, как и в первый раз, проверяла мои знания местной флоры. Внезапно во главе колонны послышались звуки боя.

— В кольцо! — меня и Киру тут же окружили воины.

— Стоим здесь и ждем.

Я прекрасно понимал причину, почему мы не спешим на помощь. Причина, конечно же, я. Сейчас в окружающей мане преобладает земля, так что, если дело дойдет до боя, главное — не использовать землю. Мои мысли прервали радостными новостями.

— Госпожа наследница, командующая Грэйна приказала сообщить, чтобы вы продолжали движение, опасность устранена.

— Что там было? — спросила Кира у посыльного.

— Лианоец напал на слепца. Думаю, к этому моменту уже все перегрузили на другого.

— Пострадавшие?

— Только слепец.

— Хорошо, свободен.

Посыльный быстро побежал в хвост каравана доложить остальным о том, что все закончилось благополучно.

— Расскажи мне о лианойцах.

По всей видимости, это адресовано мне.

— Лианоец — представитель кошачьих, как правило, они ведут одиночный образ жизни, вес достигает двухсот килограмм, долгожители, приручение считается невозможным, потенциально возможный предок — обычная домашняя кошка.

Память легко предоставила мне нужную информацию.

— Правильно.

Опрашивая меня, Кира ускорилась. То ли ей интересно было посмотреть на животное, то ли чтобы мне его показать, но мы передвигались легким бегом вдоль каравана. К счастью, караван небольшой, и бежать долго не пришлось.

— Пришли? Хорошо.

Грэйна самолично разделывала тушу. Если Кира больше турнирная девочка, предпочитала бои магов, дуэли, в которых нередко участвовала, то Грэйна — охотник. В нашем семействе она больше всех проводила времени в проклятом лесу.