Познавая силу

— Приветствуйте наших финалистов! Первый участник — мастер трех стихий, Гриндан Эденрой! Второй участник — юное дарование, что на третьем курсе умудрилась попасть в финал турнира восьми, бесподобная Элиан Блай! — комментатор предусмотрительно исчез с будущего поля боевых действий и продолжил уже из-за силового щита.

— Элиан начинает с ледяных лезвий, направляемых телекинезом. Эта дама шутить не любит. Вот тебе и общая истина, что инициатива всегда на стороне огненных или воздушных магов из-за маневренности и убойной мощи. Расскажите это ей!

— Гриндан пока даже не сдвинулся с места, мужественно принимая атаки на каменный щит. И вот он пошевелился, лениво щелкая пальцами. Шипы окружили девушку. Это так задумано?

— Заморозила землю под собой. Землей по ней не попасть, только по инерции, что в условиях подобного поединка почти нереально, — прокомментировала сестра. Как же ценны были для меня её замечания, я ещё многого не понимал.

— Элиан прикасается к только что выросшим шипам. Она их замораживает. Это же постепенный захват контроля арены. Для тех, кто не понимает, что она делает: девушка напитывает землю влагой и сразу замораживает ее. Гриндан просто не сможет управлять землей, он, к глубокому для него самого сожалению, не владеет водой. Вот так Блай сказала свое твердое «нет» шипам.

— Что за идиота посадили комментировать этот турнир! Он же совсем не разбирается в стихиях. Не только шипы, но и пыль. Защищаться он больше не сможет ни землей, ни огнем. Будет тратить дополнительную энергию на поддержание. Но все же, хоть она и экономит, замораживая все тактильным контактом, маны расходуется много.

Тут я и без сестры сам догадался и даже умел подобное.

— Похоже, Гриндан разозлился. В девушку полетели огненные шары со всех сторон, безрезультатно разбиваясь об ледяную крепость. Сверху на нее падает скала, девушка легко отпрыгивает в сторону. Похоже, хорошо изучила главные атаки противника. И вот он сокращает дистанцию с помощью воздушных прыжков, но соперница отступает так же на воздушных прыжках. Что за красота! Это словно танец, а не жестокий бой финалистов. Гриндан прикасается к скале, которую только что вырвал из земли, и распыляет ее, направляя в сторону Элиан. К сожалению, вся часть арены на её стороне недосягаема для наших взглядов.

Наконец-то пылевая буря начинает оседать. Вы посмотрите, опять лава! На этот раз в исполнении Гриндана. Трамплин, и отважная воительница зависает в воздухе. Она просто уходит с опасного места, виртуозно приземляясь в стороне. Кто бы мог подумать, что третьекурсница сможет проделать такое с помощью телекинеза и воздуха.

— Гриндан ее сильно недооценил, — взволнованно проговорила сестра.

— Как и все, — добавила Талия.

— Немного отдышавшись, противники возобновляют обмен — ха-ха-ха — любезностями. Гриндан огнем, Элиан льдом. Видно, что финалисты устали и запасы маны обоих истощаются. Это невероятно! Теперь уж точно никто не сможет сказать, что девушке случайно повезло с выходом в финал. Кажется, участники удалились на перерыв.

Арена приобрела интересный вид: с одной стороны, лава раскалила почву, и Гриндан там имел преимущество, другую половину Элиан основательно проморозила, и тут уже преимущество было у нее. Это понимали все, кто хоть что-то знал про магию, я, конечно же, в этом числе.

— Мы уже двадцать минут наблюдаем за затянувшимся, если не сказать, замершим действом. А нет, кое-что происходит. Если вы посмотрите на четвертую от меня колонну, прямо возле защитного барьера разлегся кот. Он пытается ловить солнечные блики, которые зеркальцем посылает ему чудный ребенок. Даже кот не видит тут для себя никакой опасности!

Я, как и многие зрители, искренне рассмеялся и невольно нашёл взглядом кота. На арене, и правда, не было ничего интересного.

— Вы посмотрите, как кот лениво пытается их ловить! Он даже не встаёт, только шевелит лапами. Вот она, победа животного над инстинктами! Ещё менее захватывающую ситуацию мы можем наблюдать только на арене.

Тут уже рассмеялся весь стадион, от черни до знати.

По-видимому, это расшевелило или, скорее, разозлило бойцов. Всё же подобное — это урон не только по их авторитету, но и по авторитету родов тоже. Соперники вновь появились, и противостояние возобновилось.

— Судя по всему, наши финалисты приняли решение сражаться холодным оружием. Такое я лично вижу впервые. Вы только вдумайтесь: финал турнира магов без использования магии!

— Думаю, оба на пределе, боятся сжечь источник.

Это я и без сестры прекрасно понимал. Меня под присмотром опытных магов заставляли доводить свой источник до истощения, чтобы я понимал, что это такое, и заодно проверить величину моего резерва. Первое чувство отвратительное: это как если помножить длительную пробежку без подготовки на высокую температуру, примерно под сорок. По словам магов-теоретиков, это из-за того, что организм привык к наличию маны и тяжело переносит её отсутствие. Но это всего лишь официальная теория, есть ещё много неофициальных, и, конечно же, ни одна из них стопроцентно не подтверждена. Правда, стоит признать, мой личный резерв огромен. Двадцать семь минут огнемета без перерыва — это почти в четыре раза больше стандартов для моего возраста.

— Что ж, правила повторно обговорены, и судья даёт второй старт по просьбе участников. Оба используют стандартные лёгкие мечи магов. Пошёл танец клинков, оба — определённо мастера фехтования.

Тут комментатор приукрашивает. Я бы, конечно, не смог с ними справиться, пока не смог, но вот мой учитель бы порезал их на мелкие ленточки одновременно.

— Элиан парирует рубящий удар. Гриндан, пользуясь отведёнными мечами в сторону, толкает её торсом. Девушка падает! Давай! Гриндан медлит. Неужели он решил поиграть в благородство? В таком месте! Что-то не так. Парень хватается за живот.

— Вы посмотрите, у Блай во второй руке кинжал! Кажется, бой окончен. Да, эта девушка полна сюрпризов, и последний поразил Гриндана сильнее всего. Судья остановил бой. Это победа. К парню спешат лекари, он больше не может продолжать бой. Это победа. Победа на третьем курсе! Я не припомню, когда такое было последний раз и было ли вообще.