Наследник $$$ уровня V

Глава 10

К полуночи рабочий зал почти опустел. Свет горел лишь над четырьмя столами, сдвинутыми в один островок. Паскаль осторожно поднёс кружку свежесваренного кофе к губам, попробовал и поморщился.

— Кто варил?

— Матео, — ответил Рубен, не отрываясь от монитора.

— Тогда понятно. В следующий раз просто залейте кипятком горсть земли. Вкус будет тот же, зато дешевле.

Паскаль молча придвинул кружку к нему. Рубен понюхал содержимое и так же молча отодвинул обратно.

На центральном мониторе ползли строчки адресов. Программа, которую они запустили утром, успела проглотить первую сотню сайтов, нашла на них несколько тысяч ссылок и теперь неторопливо расползалась по валентийскому интернету. В отдельном окне рос счётчик обработанных страниц. Рядом шла таблица с заголовками, ключевыми словами и короткими отрывками текста.

Матео некоторое время наблюдал за меняющимися цифрами, после чего довольно откинулся в кресле.

— Признайте, название я придумал отличное. «Паучок». Коротко, понятно и дружелюбно.

— Оно фактически неверное, — сообщил Игнасио.

— Почему?

— Пауки создают паутину, а не путешествуют по ней в поисках страниц.

— Они по ней ходят.

— По собственной. Наша программа не создаёт интернет.

— Пока не создаёт, — многозначительно произнёс Матео. — С нашим начальником я бы ничего не исключал.

Паскаль потёр глаза. Последние два часа он пытался понять, почему робот, которому скормили сто крупнейших сайтов Валентии, внезапно заинтересовался садовыми лопатами.

— Хорошо. Пусть остаётся «Паучок». Мне всё равно, как называется эта тварь, если она перестанет собирать один и тот же магазин.

— Она не собирает один и тот же магазин, — возразил Игнасио. — Это разные страницы.

— Тут двести восемьдесят тысяч адресов.

— Двести восемьдесят семь тысяч четыреста шестнадцать.

— Спасибо, теперь мне гораздо легче.

Игнасио придвинулся к монитору и быстро пробежал взглядом по строчкам.

— У каждого товара есть календарь доставки. Календарь создаёт ссылку на следующий день, потом на следующий, потом ещё на один. Теоретически программа может уйти вперёд на неограниченный срок.

— Насколько вперёд она уже ушла? — спросил Рубен.

Пальцы Игнасио застучали по клавиатуре.

— До двадцать третьего июня две тысячи семьсот сорок первого года.

За столами повисло молчание.

— Есть хорошие новости, — наконец произнёс Матео. — Магазин планирует пережить всех нас.

Паскаль придвинул к себе клавиатуру и начал вносить изменения в список задач.

— Ограничиваем календарные ссылки, отсеиваем повторы, запрещаем бесконечные параметры в адресах. Что ещё?

— Нужно научить программу отличать полезный текст от мусора, — сказал Рубен. — Сейчас она сохраняет всё подряд.

— Это решаемо, — отозвался Игнасио. — Текст, повторяющийся на большинстве страниц одного сайта, получает меньший вес. Уникальные блоки больший.

— Теперь нормальными словами, — попросил Паскаль.

— Я говорю нормальными словами.

— Нормальными для человека, который иногда выходит из здания.

Игнасио окинул его взглядом, полным терпеливого превосходства.

— Зачем мне выходить из здания? Еда находится в кухне, санитарный узел в конце коридора, климат поддерживается кондиционерами. Всё необходимое для существования уже здесь.

— Солнце, — подсказал Рубен.

— Оно вызывает старение.

— Женщины, — добавил Матео.

— Они тоже.

Рубен задумался и медленно кивнул, признавая справедливость довода.

Матео развернулся к своему компьютеру. На экране была открыта тестовая версия игровой платформы. Пока она выглядела скромно: список из трёх демонстрационных проектов, карточки с описаниями, кнопки запуска и пустые места под оценки пользователей. Самой законченной оказалась небольшая ферма, которую за пару дней собрали нанятые студенты.

— Между прочим, у нас есть проблема посерьёзнее календаря, — объявил он. — Если завтра сеньор Виктор спросит, готова ли игровая платформа, что мы ему ответим?

— Да, — сказал Игнасио.

— Она не готова.

— Тогда нет.

— Я пытаюсь начать обсуждение.

— Ты задал вопрос, предусматривающий два варианта ответа. Я выбрал неправильный из-за недостатка исходных данных. После уточнения выбрал правильный.

Паскаль тяжело вздохнул.

— Что именно не работает?

— Платформа работает, — сказал Матео. — Не работают игры.

— Тогда это проблема разработчиков игр.

— У нас пока нет разработчиков игр.

— Значит, нет и проблемы.

— Завтра мы собираемся приглашать их на конференцию! — Матео ткнул пальцем в монитор. — Они придут, увидят пустую платформу и спросят, зачем мы их позвали.

— Чтобы они её заполнили, — пояснил Игнасио. — В этом смысл конференции.

— Люди не любят приходить в пустой ресторан.

— Хорошее наблюдение, — поддержал Рубен. — Особенно когда им предлагают самим приготовить ужин.

Паскаль открыл ферму, тестовый проект для презентации, который они собрали на коленке, переделав уже существующий несколько лет хит. На экране появился нарисованный участок земли, несколько грядок и улыбающаяся корова. Над коровой висел восклицательный знак.

— Почему она постоянно требует еды?

— Так устроена игра, — объяснил Матео. — Игрок должен возвращаться, собирать урожай, кормить животных и развивать хозяйство.

— Я кормил её десять минут назад.

— В виртуальном мире ускоренное время.

— Она съела годовой бюджет деревни!

— Это неправильный баланс.

Паскаль нажал на корову. Та издала жалобное мычание, и на экране появилась надпись: «Ваше животное голодно. Пригласите трёх друзей, чтобы получить мешок зерна».

— А это что?

— Социальная механика, — гордо сообщил Матео. — Игрок приглашает друзей, друзья регистрируются, Вида растёт.

— Или игрок решает, что корова слишком требовательная, и закрывает игру.

— Ты просто не умеешь эмоционально привязываться.

— К пиксельной корове?

— Это начинается с коровы. Потом появятся куры, свиньи, редкие лошади. Можно продавать инструменты для фермы, ускорители, особые семена.

Рубен щёлкнул мышью и открыл таблицу внутренних покупок.

— Здесь есть золотая кормушка стоимостью пятьдесят песо.

— Предмет роскоши.

— Она приносит пользу?

— Нет.

— Тогда кто её купит?

Матео снисходительно улыбнулся.