Страница 10 из 97
Мой волк в нескольких футах от меня, и я возношу молитву любому богу, кто услышит, о небольшой помощи. Эта проклятая тварь почти такого же размера, как мой конь.
— Джори, прошу, когда я скажу бежать, ты бежишь как чёрт и не оборачиваешься.
Зверь замирает, издавая очередной леденящий душу вой. Чёрт. Он зовёт подмогу? Я рискую быстро взглянуть через плечо на волка Джори, и тот щёлкает зубами, перекусывая её палку пополам. Джори напрягается за моей спиной, и свободной рукой я разворачиваюсь и толкаю её.
— Беги!
Её зверь прыгает на меня, и я падаю на землю. С рывком я взмахиваю мечом вверх и вспарываю ему живот, его внутренности вываливаются на меня кровавой кучей. Боги, как же это воняет. Меня чуть не выворачивает, но я просчитался. Огромный зверь падает прямо на меня, его тяжёлая туша придавливает меня от груди до ног.
Вой последнего волка пронзает меня страхом. Что, если Джори не успеет убежать? Но она быстрая. Она наверняка знает этот лес как свои пять пальцев после стольких лет жизни здесь. Огромные лапы появляются в поле зрения, и он смотрит на меня со злобой в своих тёмных, бездонных глазах. Мой меч застрял в волке сверху. Я совершенно беспомощен. Тусклый свет от брошенного факела едва освещает поляну. Удивительно, что он не погас. Пожалуй, есть и худшие способы умереть.
— Это ничего личного, — говорю я, кивая зверю. — Я не мог позволить тебе съесть мою ведьму.
Волк наклоняет голову, снова скаля на меня зубы. Слюна капает из его чудовищной пасти, и я морщусь. Я ошибался. Это ужасный, ёбаный способ умереть.
Я закрываю глаза, ожидая, когда он вцепится в меня, но раздаётся отвратительный хлюпающий звук, за которым следует резкий скулёж. Что за…
Волк падает, из его глаза торчит большая палка.
— Джори? — выдыхаю я. — Я же сказал тебе бежать!
— Вот так ты благодаришь меня за спасение своей жизни? — язвит она, появляясь в поле зрения.
Облегчение заливает меня, и я выдыхаю дрожащим вздохом.
— Ты богиня. Спасибо.
Она замирает, затем качает головой.
— Я не могла позволить тебе забрать всю славу, правда?
— Ты бросила эту ветку как копьё? — спрашиваю я.
Она пожимает плечами.
— Может быть.
— Чёрт, женщина.
— Можешь выбраться? — спрашивает она, игнорируя комплимент, и толкает огромного зверя, придавившего меня.
— Придётся немного повозиться, — говорю я, пытаясь сдвинуть тушу и найти упор ногами, но едва могу пошевелиться.
— Моя рука бесполезна, — жалуется Марджори, разворачиваясь и налегая на волка спиной.
— Не можешь призвать лианы на помощь?
— Если бы могла, — говорит она.
Мне хочется расспросить её, но сейчас не время.
Джори исчезает и возвращается с кучей свободных лиан.
— Я попытаюсь вытащить тебя. Сможешь обвязать это вокруг груди, под мышками?
— Почему бы и нет.
Следуя её инструкциям, Марджори обматывает лианы вокруг дерева и начинает тянуть, упираясь ногами для рычага. Неужели это вообще сработает?
Самодельная верёвка впивается в плоть, причиняя новую боль, но я двигаюсь, дюйм за дюймом. Я продолжаю выворачивать нижнюю часть тела, надеясь выскользнуть.
— Почти всё, Джори. Ты прекрасно справляешься, — кричу я.
Ещё одним мощным рывком, который наверняка оставил порезы в подмышках, мои ноги наконец освобождаются, и я вскрикиваю от облегчения.
Лианы ослабевают, и моя голова падает на землю. Блядь. Больно.
Я смотрю в тёмное небо и с удивлением не вижу ни звёзд, ни света Луны. Странно.
Джори возвращается, заслоняя мой обзор.
— Нам лучше уйти, пока не пришли ещё волки.
Я стону. Я надеялся, что ошибся насчёт того, что волк звал подмогу.
— Если у тебя нет желания умереть, поднимай свою задницу и иди за мной, — говорит Джори смиренным тоном, направляясь затоптать огонь от моего факела.
Поляна погружается в кромешную тьму, и я моргаю, ничего не видя. Я поднимаюсь и ощупываю кровавое месиво в поисках меча, стараясь не вырвать.
Слава богам, мне удаётся вытащить его. Я пытаюсь вытереть его о землю, но в темноте мало что могу сделать.
— Пошли! — говорит Джори. Слабый звук воя вдалеке возобновляет моё чувство срочности.
— Веди, дорогая.