Страница 55 из 105
Без каких-то определенных планов я направляюсь на север. Возвращаюсь в район, где была накануне, при этом напряженно думаю о маме, которая хочет, чтобы я шла своей дорогой. Мне представляется, как она наблюдает за отцом, с тревогой стоящим у окна, словно я могу в любой момент появиться на садовой дорожке. Я понимаю, что это он попросил маму позвонить мне и что сейчас она разочарована, потому что не получила ожидаемого им результата.
До улицы Пуле я добралась через два с лишним часа. Я шла, ни разу не сверившись с картой. Мне хотелось найти дорогу самостоятельно, почувствовать, что Париж хоть немного принадлежит мне. Пару раз я заблудилась, но в итоге возвращалась на маршрут, ведущий к Шато-Руж.
Я захожу в кафе на углу, сажусь за привычный столик, заказываю café au lait, открываю «Чайку». Погрузившись в чтение, я совершенно забываю следить за улицей. Да, детектив из меня никудышный.
«..И когда я думаю о своем призвании, то не боюсь жизни», – завершает свой монолог Нина. «Что же поняла обо мне Юлия? – спрашиваю я себя. – Как у нее получилось меня раскусить?»
— Никогда в жизни не видел хорька, – басит бармен.
Я уточнила в карманном словаре: хорек по-французски будет furet. Бармен явно не расположен к общению, но я решаю быть настойчивой. Широко улыбаюсь и пытаюсь сформулировать новую фразу.
— Дама, которая пишет?.. – повторяет он. – Кажется, да, раньше она приходила. Давно ее не видно.
— Вивьен? Вилла? Вам что-нибудь говорит это имя?
— Мне неизвестны имена клиентов.
Я набираюсь смелости и вновь открываю словарь.
— У этой дамы стрижка каре и седые волосы? – нерешительно спрашиваю я.
— Она была брюнеткой.
Я кладу на прилавок деньги за кофе, пытаясь скрыть разочарование.
— Merci, – говорю я, старательно выговаривая звук «р». Он берет деньги и ничего не отвечает.
В половине четвертого я прохожу квартал Ле-Аль, направляясь в кондитерскую Stohrer, где у меня назначена встреча с Виктором, и совершенно случайно вижу его за стеклом летней веранды в компании какого-то незнакомца. Откинувшись на спинку кресла, Виктор проводит руками по светлым волосам. Его берет лежит на столике, рядом с чашкой кофе. Хорошо одетый мужчина с правильными чертами лица накрывает руку Виктора своей ладонью. Затем открывает бумажник, достает пачку банкнот и протягивает ему. Виктор пожимает плечами, но денег не берет. Мужчина настаивает, оставляя их под беретом, и поправляет на шее синий шелковый шарф.
Виктор смотрит на часы, что-то говорит и поднимается с места.
Я удаляюсь быстрым шагом, прежде чем он успевает меня заметить.