Страница 44 из 119
— Только она, — заверил Обручев. — Ваши журналы мне не нужны. Я всё равно в них ничего полезного для казначейства не пойму, а притворяться учёным в мои годы поздно.
Бекетов откинулся от стола и медленно выдохнул.
— С этим я спорить не стану.
— Видите, Александр Павлович, мы сегодня оба делаем открытия!
— Договорились, — произнёс Кавелин, приняв решение. — Анна Сергеевна подаёт вам выписку к первому числу каждого месяца. Остальное ведёт ваша канцелярия.
— Именно так.
Обручев собрал бумаги, но перед тем, как закрыть папку, задержал взгляд на столе Бекетова. Там лежали несколько блюдец с разделённым шлихом: крупная фракция, мелкая, почти чёрная тяжёлая пыль.
— Новая работа?
Кавелин едва заметно кивнул Бекетову.
— Старая работа, только мы слишком поздно поняли, что сырьё может отличаться внутри одного мешка.
Обручев подошёл ближе и посмотрел на разложенные пробы.
— Это усложняет дело?
— Не совсем, Иван Платонович. Но это хотя бы объясняет, почему оно не желает упрощаться.
Обручев осторожно взял одно блюдце двумя пальцами за край, не касаясь содержимого.
— Нам нужны уже не столько партии, сколько происхождение каждой пробы, — вмешалась Анна. — Где именно её отобрали, с какой промывки, из какой руды.
Иван Платонович поставил блюдце на место.
— Тогда составьте перечень того, что требуется.
Кавелин поднял на него глаза.
— Через вашу канцелярию?
— Именно. Письмо «пришлите побольше уральского шлиха» даст вам ещё два ящика той же загадки. Если нужны раздельные пробы, это следует указать до отправки. Передайте перечень мне, я проведу его обычной перепиской без лишнего любопытства на местах.
Он застегнул папку.
— Благодарю вас, Иван Платонович.
— Александр Павлович, Анна Сергеевна. Если следующая партия окажется удачной, прошу считать моей заслугой только скорость доставки. За металл отвечайте сами.
— Это нечестно, — заметил Бекетов. — В случае успеха вы останетесь ни при чём.
— Переживу. Мне будет достаточно, если ящики приедут вовремя.
Обручев поклонился и вышел. Кавелин убрал копию отношения во внутренний карман, а Анна вернулась к блюдцам.
— И всё-таки три недели, — мрачно сказал Бекетов.
Пётр Алексеевич покачал головой.
— Работайте, Александр Павлович. И составьте перечень для Обручева, пока помните, чего именно вам не хватает.
— Я отлично помню. Шлиха, — буркнул Бекетов.
Анна улыбнулась.
— Терпения вам не хватает, Александр Павлович.
Бекетов посмотрел на неё с явным неодобрением и снова потянулся к блюдцам.