Пожиратель

Глава XVII. И снова охота

Глава XVII

И снова охота.

Нет связи сильнее, чем родная кровь.

Майкор, первый генерал армии сопротивления.

— Нет… Нет… Нет. Как это могло произойти? Как ты могла проиграть? — проговорила Талина мужским голосом.

— Идиот, это мы проиграли! — голос сменился на женский, и Талина начала хныкать.

— Не говори ерунды! Если бы я был там, от них бы и места целого не осталось! — голос снова стал грубым.

Талина ловко перебирала щупальцами, цепляясь за ветви деревьев, и быстро продвигалась вперёд. По её лицу стекали капли пота. Сама она выглядела изнурённой и раздражённой. Силы истощались, но останавливаться она не собиралась.

— Ты сообщил Ему? — голос стал спокойнее.

— Конечно. Он рад, что мы добыли такую информацию. Он приказал как можно скорее прибыть в Лимиур… Но огорчён, что мы не сумели убедить охотника…

— Убедить? Мы же дрались. Даже не говорили с ним…

— Этого я Ему не сказал.

— Может, теперь ты побудешь главным?

— Нет, сестра. Ты быстрее меня передвигаешься. Но если будет бой, я возьму управление…

Саргон бежал впереди. Он легко замечал сломанные ветки и следы, оставленные на деревьях. Почему так легко, понять не получалось. Причин могло быть несколько: демоническая составляющая, кровь Эоны или тренировки с Торном.

«Следы на ветви обрываются. Земля здесь примята. Упала. Значит, устала».

Охотник посмотрел на товарищей и вздохнул. Они тоже устали. Эона еле поспевала за ним. Прошло полдня, а Избранная, превысившая свой предел сил, подросла. Буквально на глазах вытянулась, немного изменилась внешне, и одежда стала ей мала, хотя при покупке висела на ней мешком.

«Надо будет что-то купить ей».

Кай отставал сильнее. Как и говорил Торн, Клинок Души забирал много жизненных сил, и, судя по всему, парень пока не восстановился.

— Учитель, давайте передохнём, — Кай тяжело дышал, облокотившись о дерево.

— Боюсь, если сейчас остановимся, можем потерять её из виду. Она ни разу не останавливалась. Хоть и устала. — Говоря это, Саргон немного врал. Давно забытый азарт охоты гнал его вперёд.

— Он прав, Саргон. Если догоним их и сами будем еле стоять на ногах, от нас не будет толку, — Эона шла рядом и, что удивительно, почти не жаловалась.

«Она права. Проклятье».

Охотник кивнул.

— Час. Не больше. Переведём дух и продолжим.

Саргон принялся разводить костёр, насобирав веток. Эона достала припасы и начала раскладывать их с видом учёного, изучающего ингредиенты.

— Так… Торн сказал сначала разогреть воду. — Избранная указала на котелок. Саргон послушно зацепил его за треногу, собранную из веток. — Теперь вода. Кай…

Сундариец потянулся к паприке.

— Да!!! Какой ужас! Ты собрался выплеснуть в котелок воду изо рта? Какой же ты бескультурный! — Эона с видом строгой матери скрестила руки и грозно уставилась на парня.

Кай виновато потянулся к запасным бурдюкам за спиной и опорожнил один из них в котелок.

— Так-то лучше…

Охотник с учеником переглянулись. Вместе с ростом в Эоне изменился и характер. Это читалось слишком явно.

Она продолжила добавлять в суп остальные ингредиенты и постоянно мешала его половником, словно варила не похлёбку, а сложное зелье.

Кай наблюдал какое-то время, потом смешал несколько видов паприки и стал обмазывать отдельные участки на теле.

— Что ты делаешь? — Саргон не помнил такой комбинации.

— Это наша традиционная мазь. Ниглаб. Немного паприки исцеления, огня, камня. Ошибаться в пропорциях нельзя. — Кай изобразил, как смешивает всё в ладони. — И смешивать обязательно обычной водой. Получается мазь. Действует как исцеляющая, но дольше.

— Почему я никогда не видел, как ты ей пользуешься? — Саргон нахмурился, доставая бестиарий и делая пометки о мази.

— Потому что ты всегда ворчал. А мазь я делал как заготовку, чтобы обрабатывать твои раны после охоты…

— Так эта вонючая смесь…

— Да. И вовсе она не вонючая, — Кай насупился и продолжил мазать себя.

Прошло чуть больше часа. Эона сварила суп и разлила каждому в миску. Вышло весьма хорошо, хоть сама Избранная и сетовала, что времени приготовить нормально не хватило. После они собрали стоянку и двинулись дальше.

— Вы чувствуете от него энергию? — Кай подошёл к охотнику, который шёл впереди и то и дело поправлял меч Торна. Тот казался Саргону неудобным и неуместным в его арсенале.

— Нет. А должен?

— Ну, поначалу я тоже не чувствовал. Потом начал ощущать потоки энергии. — Кай задумался. — Как от паприки. Когда вдыхаешь её… Наверно…

— Возможно, это из-за того, что ты был связан… — Саргон прикусил губу, но увидел, что Кай на это не реагирует. — …а у меня связи нет. Проклятье. Надо вернуть демоническое оружие. Слишком привык к нему.

Парнишка усмехнулся.

— А ведь было время, когда ты не хотел к нему даже прикасаться.

— Да. С ним связано не лучшее воспоминание. К тому же раньше я думал, что заражение было из-за него.

«А оказалось, оно было во мне давно, надеюсь, когда встречу Заира расспрошу», — уже про себя додумал Саргон.

Оба замолчали. Саргон посмотрел на правую руку.

— Мы разберёмся, — сказала Эона.

Она нагнала идущих впереди. Только сейчас Саргон заметил, что она немного разрезала штанины, и те свободно болтались. Рукава рубашки она тоже разрезала, но закатала, чтобы не мешались.

Начинало смеркаться.

Талина прыгнула на очередную ветку и тут же соскользнула с неё. Сил не осталось.

— Ты что? — спросила она себя мужским голосом.

— Не видишь? Устала. Это ты сидел и смотрел, а я сражалась…

— Громко сказано… сражалась. Тут есть деревня. Перекуси.

— Фу… Не люблю я их есть…

— А у тебя есть выбор?

Кай махнул рукой, взбираясь на холм. Вид у него был встревоженный, и охотник поспешил следом. Впереди что-то горело.

Это была деревня. Последняя перед большими городами. Лаир.

Она была в огне.

— Не успели! — Саргон сжал кулак.

— Держитесь! — Эона встала между охотником и его учеником и коснулась их.

Вспышка.

Лаир горел.

Не так, как горят дома от случайного огня — медленно, с дымом и криками соседей, пытающихся помочь. Лаир горел весь сразу, будто кто-то плеснул масло на всю деревню разом. Пламя стояло сплошной стеной: оранжевое внизу, чёрное наверху.