Страница 13 из 72
Глава 7
Кваковская почувствовала, как к горлу подступает предательский ком, а сердце выстукивает ритм, совершенно не соответствующий деловому этикету. Она резко отвела взгляд, уткнувшись в мерцающий экран планшета. Пальцы поправили воображаемую прядь и с силой она ткнула пальцем в экран планшета, на котором ярко светился логотип её агентства «Ква-Love».
— Так, Водяной, — голос её слегка дрогнул, но она тут же придала ему стальные нотки профессиональной свахи. — держим дистанцию! Я здесь как твой эксклюзивный агент, а не объект для гляделок. Моя «секретная гостья» задерживается в пробке из летучих кораблей, так что не теряй времени, а пока... посмотри, какой здесь цветник!
Она изящным жестом указала на барную стойку, где, грациозно изогнув шею, потягивала лазурный коктейль высокая блондинка в платье из невесомого пуха.
— Вон там, видишь? Это герцогиня Лебединская, в сети известная как @Белая_Пернатая_Дива. Она прима-балерина в «Императорском театре Отражений», звезда постановки «Перья на льду». У неё три миллиона подписчиков и контракт с брендом «Крылья и Пух».
Водяной даже не повернул головы в сторону блондинки. Его взгляд, тяжелый и глубокий, как толща океана, был прикован исключительно к Кваковской.
— Меня не интересует прима, — отрезал он. — И балет я не люблю. Слишком много суеты и фальшивых взмахов.
Царевна-лягушка возмущенно фыркнула, едва не выронив планшет.
— Не любишь балет?! — она закатила глаза. — Ну конечно, куда нам до высокого искусства! Тебе бы только в камышах сидеть да пузыри пускать. У неё растяжка такая, что она может дотянуться до твоей совести, если она у тебя, конечно, осталась!
Она стремительно пролистала список дальше, нервно постукивая ноготком по экрану.
— Ладно, эстет недоделанный. Смотри туда. Столик номер пять. Видишь эту огненно-красную гриву? Это Баронесса Ред Хат в соцсетях — @Красная_Империя. На ней меховой жакет от Шанель, а в руках — та самая сумка от Прадо в форме плетеной корзинки, за которой охотится вся элита Сити. Она — селф-мейд вумен, владелица холдинга «Пирожок Co: Лесные Соблазны». У неё сеть пекарен по всему Тридевятому царству. Она жестокая, богатая и знает толк в «волках» бизнеса, но голодным ты не останешься.
Водяной наконец слегка усмехнулся, но взгляд его остался прежним — пронзительным и невыносимым для Лягушки.
— Пирожки? Я не ем мучное. И красный цвет меня утомляет. Мне не нужна женщина, которая носит корзинку как трофей. Мне нужна та, которая не боится промочить ноги в настоящем болоте.
— Да что с тобой не так?! — Царевна лягушка топнула каблуком, и её изумрудное платье гневно зашуршало. — Одна — икона искусства, вторая — финансовый гений и кулинар! — прошипела она, подходя к нему вплотную. — Тебе что, нужно, чтобы она умела превращаться в тыкву в полночь или ловить стрелы зубами?
— Мне нужно, чтобы она перестала притворяться, что ей всё равно, — тихо сказал он, глядя ей прямо в глаза. — И чтобы она вспомнила, как ловить головастиков на болоте и быть счастливой.
Только Кваковская хотела ответить, чтобы он перестал тешить себя надеждами, как двери распахнулись с каким-то капризным, надрывным скрипом, и в зал вошла Принцесса Беатрис «На_горошине».
— О, вот и она, твоя надеюсь будущая невеста, — профессионально ответила Кваковская.
Беатрис выглядела так, будто только что пережила катастрофу вселенского масштаба: её платье от «Cloud-Couture» состояло из сорока слоев тончайшего шелка, имитирующих стопку матрасов, а на бледном лице застыло выражение такой невыносимой муки, будто под её туфлями прямо сейчас находился как минимум булыжник.
Зал замер, но не от восхищения, а от густого, осязаемого пренебрежения.
— Опять эта «принцесса на шарнирах», — громко прошептала Ягишна, скривив губы так, что её бриллиантовый пирсинг в носу хищно блеснул. Она наклонилась к Кощеевичу и добавила, не стесняясь в выражениях: — Если эта девица со своими жалобами на жесткий воздух испортит мне вечер, я лично закопаю её у Старого Дуба. И поверь, Кощеюшка, там ей будет очень жестко.
Кваковская почувствовала, как по спине пробежал холодок. Беатрис была сложным клиентом, но её статус в соцсетях под ником @чувствительный_последовательный_реальный, был неоспорим.
Беатрис вяло обводила зал взглядом, пока её глаза не наткнулись на Водяного. В ту же секунду её «страдальческая» мина испарилась. Она увидела не просто мужчину — она увидела ходячий банковский сейф в костюме из лунной чешуи. Её спина выпрямилась, а в глазах зажегся азартный блеск.
— Водяной, познакомься, — быстро проговорила Кваковская, вклиниваясь между ними и чувствуя странный укол где-то под рёбрами. — Это принцесса Беатрис. Беатрис, это...
— О-о-о, я вижу, кто это! — Беатрис уже была рядом, обдавая Водяного ароматом лавандовых капель от бессонницы. — Какой... влажный типаж.
Она тут же вытащила из кармана iMirror 15 Pro Max усыпанным жемчугом.
— Дорогой, не стой как статуя, нам нужен контент! — она прижалась к его плечу, вытягивая губы «уточкой». — «Я и мой глубоководный лорд. Чувствую его энергию даже через сорок слоев шелка... — добавила она глядя в зеркало. — #RoyalMatch #DeepLove».
— Вы не слишком ли близко? — процедила Царевна, сжимая планшет. — У нас по регламенту сначала светская беседа...
— Ой, Ква, не занудствуй! — Беатрис игриво похлопала Водяного по лацкану. — У него такая аура... такая мягкая. Почти как мой любимый пуховый матрас из лебяжьего пуха. Скажите, лорд, а в вашем замке на дне... там ведь хорошая звукоизоляция? Я так плохо сплю, когда рыбы громко плавают.
«Боже, какая дешевая игра! — пронеслось в голове у Кваковской, — Она же просто паразит в шелках. И почему он на неё смотрит? Неужели ему нравятся эти капризные интонации? Водяной, ты же умнее этого... или нет?»
Заиграла томная, тягучая музыка. Беатрис, не дожидаясь ответа, схватила Водяного за руку.
— Танцуем! Я должна проверить, насколько плавно вы двигаетесь. Если вы ведете так же уверенно, как выглядите, я, возможно, позволю вам купить нам новую кровать.
Водяной замер. Его взгляд метнулся к Царевне. Он увидел, как она на мгновение закусила губу, как сузились её изумрудные глаза, и как она нервно поправила платья. В этом жесте было всё: и злость, и профессиональная гордость, и... вспышка чистой, неразбавленной ревности.
Уголок губ Водяного дрогнул в едва заметной, торжествующей усмешке.
— Хорошо, Беатрис, — произнес он низким голосом, не сводя глаз с Лидии. — Посмотрим, выдержите ли вы мой ритм. — произнёс он и уволок Беатрис в танец.