Гений рода Дамар 8

Глава 28

Когда я вернулся домой, Валери потребовала срочно выделить ей время. Даже переодеться не дала. В безосновательных капризах она до сих пор не была замечена, так что я пошел ей навстречу.

Выслушав невесту я, честно говоря, выпал в осадок.

Ладно, Джина Актолино на нашем приеме, мало ли, какие дела и интриги могут быть у дочери главы рода из десятки сильнейших. Но приглашение на род?

Валери, кстати, именно этот момент обозначила как самый сомнительный. Но, боюсь, даже она не понимает, какая пропасть разделяет нас с Актолино. Я только недавно осознал, что вся десятка сильнейших — это фактически родичи императора. Да, очень дальние, но именно эти роды получают регулярное вливание императорской крови. И только они.

Круче, наверное, только послать приглашение самому императорскому роду. Ну или сразу императору лично, чего мелочиться-то.

— Ты пообещала именно приглашение на род прислать? — уточнил я.

— Ну… формально нет, — замялась Валери.

— Дословно, — потребовал я.

— Я спросила, именное приглашение? — начала она. — Джина ответила, нет, на род. Пояснила, что ни глава рода, ни наследник к нам не приедут, но она сама будет, и ее будет сопровождать кто-то из старших родичей. Я ответила, что мы сегодня же вышлем им приглашение.

Я задумчиво кивнул.

То, что Джина не может явиться на прием без сопровождения, понятно. Это базовое требование этикета. Женщина может прийти на прием одна только в двух случаях: если она — глава рода или если она вдова. И то во втором случае лучше быть очень старой вдовой вроде столетней Мириам Кирдо, чтобы к ней вопросов не было. Более молодым вдовам лучше все-таки найти себе пару на вечер.

Сопровождающим может быть любой родственник мужского пола или посторонний неженатый аристократ. Не обязательно даже жених. Совместное появление на приеме может, конечно, породить слухи, но, в общем-то, ни к чему не обязывает. Два и более совместных появлений в свете за короткое время — уже да, о чем-то говорит, а одно-единственное — нет.

И раз Джина прямым текстом сказала, что ее будет сопровождать кто-то из родичей, то они никак не планируют являться к нам толпой. А значит, приглашение на род им попросту не нужно. Именного на Джину с сопровождающим будет более чем достаточно.

— Подготовь именное приглашение, — сказал я.

Валери вопросительно вскинула брови.

— Я не знаю, что она задумала, — пояснил я, — и не уверен, что она действует по воле своего отца. Да что там, я даже не уверен, что он в курсе просьбы дочери. И подставляться я не хочу.

Только Актолино во врагах мне и не хватало, да.

Нет, теоретически род в ответе за слова и действия любого своего представителя. И ни один нормальный аристократ против интересов рода не пойдет. Но кто мы, и кто Актолино? Нет тут интересов их рода.

Джина может выполнять чью угодно просьбу, мы ей никто. Подставит нас под гнев своего отца? И что ей с того? Не факт, что она вообще окажется виноватой в итоге, ее слово против слова Валери. Даже у меня нет сомнений, кому аристократы поверят.

Это не говоря уже о том, что у Валери и шанса-то оправдаться не будет. Не вхожи мы в те круги, где вращаются Актолино.

— А если Джина спросит, почему именное приглашение, — добавил я, — вали все на меня. Мол, жених решил перестраховаться, он слишком уважает ваш род, чтобы так наглеть.

— Поняла, — с облегчением, как мне показалось, кивнула Валери. — Спасибо, Вик.

— Не за что, милая, — улыбнулся я. — Жду приглашение.

— Минут через пятнадцать принесу тебе на подпись.

— Отлично, жду.

Запланированное совещание с главами родовых служб заняло у меня все оставшееся время до ужина.

Планы переезда и размещения людей и складов в пустующих особняках я подписал еще позавчера, но со штатным расписанием проблем было много. Не хватало людей, причем абсолютно всем службам.

Я почти сразу понял, почему часть специалистов, начиная с финансиста, осталась без подчиненных. Некого им было взять. За остальных людей руководители бились, имея четкие обоснования, кого конкретно и для каких функций им не хватает. Даже Хетта-старший, что уж говорить о юристе и артефакторе, не могли им возразить. Абстрактный помощник, который не помешал бы каждому специалисту-одиночке, — это не обоснование.

Набрать еще людей в род — тоже не выход. Их всех надо будет содержать, а мы не то чтобы много зарабатываем. Пока родовой бюджет сходится без особого напряжения и даже с учетом принятия всех семей наемников в слуги рода сойдется, но и только. Раздувать штат нельзя.

Вот и получалось, что руководители служб бились за имеющегося в наличии каждого человека. Даже подростков, которые еще учатся в старшей школе, распределили. Пусть стажерами, пусть помощи от них будет всего два-три часа в день и только в виде подай-принеси, но и это подспорье.

И только после того, как штатные расписания всех служб согласовали, юрист высказал дельное предложение. Он предложил организовать независимую юридическую контору, которая будет зарабатывать деньги, а при необходимости — вести дела рода.

Сама идея, честно говоря, спорная. Для аристократов. Отдавать дела рода в руки посторонних не принято.

Но, если смотреть непредвзято, то сколько в роду тех дел, которые требуют настоящей секретности? Пока наш юрист, в основном, оформлением слуг рода занят и взаимодействием с чиновниками по этой теме. Так подобные бумаги мне поначалу как раз независимые юристы и готовили.

Зато отдельная юридическая фирма позволит набрать людей, которые сами себя, по сути, обеспечивать будут. А для действительно важных дел рода пару-тройку ведущих юристов можно и в слуги рода принять.

Я перевел взгляд на артефактора. Тот поежился, но обреченно кивнул. Да-да, он правильно меня понял, с артефакторами можно провернуть ровно ту же схему. Небольшой магазинчик простых бытовых артефактов — фактически беспроигрышная затея. Главное, место нормальное подобрать и цены не задирать.

Бросив взгляд на Личи, я увидел его яростное мотание головой. Да я и сам понимаю, что клинику мы не потянем. Слишком много вложений потребуется, это не артефакты, которые чуть ли не на коленке сделать можно. А жаль.

Единственной новой службой, которая родилась после этого совещания, стал секретариат рода. Он же — архив. Пока в составе одного Торма, который и выполнял при мне функции помощника и секретаря в одном лице, но это ненадолго.