Караван

21

Тишина опустевшей деревушки пугала и угнетала путешественников. Караван невольно притих, проходя по её улочке. Ни лая собак, не гомона гусей, ни единого звука, присущему добротным подворьями, которые располагались по обеим сторонам дороги. Только взглянув на крепкие заборы, ухоженные палисадники, выкрашенные ворота с калитками, можно было предположить, что за ними точно есть птичник, огород, а то и коровник. Вот только сейчас хозпостройки пустовали. Заботливые хозяева покидая дома прихватили своё хозяйство с собой.

Это Олег видел с высоты каркура, выглядывая в окно кибитки. Молодой человек подметил, что жители даже кошек с собаками увели. Но он не понимал, почему отсюда улетели дикие птицы. Куда делись все воробьи и вездесущие голуби?

- Дзинь! - внезапно раздался громкий звук, разрушая пугающую тишину.

Вьючные животные испугались. Шарахнулись. В караване поднялась настоящая неразбериха. Лошади и без того, настороженные из-за тишины, от резкого звука сорвались с места в карьер, отказываясь подчиняться всадникам. Даже смирные тягловые бычки, запряженные в повозку, нагруженную тяжёлыми мешками с добром одного из оставшихся купцов, шарахнулись в сторону. Телега из-за резкого поворота накренилась, дёрнулась вперёд, угодив одним колесом в канаву. Часть мешков тут же начала падать.

- Держите! Держите животных! - кричал Наур, пытаясь угомонить собственного скакуна, которым являлся вовсе не конь я травоядный ящер с другой планеты, но его крик канул в воплях десятков голосов.

Из дворов казавшихся опустевшими, выбежали десятки странных существ, похожих на разноцветных призраков в развивающихся балахонах, со страшными масками на лицах и холодным оружием в руках.

- Бросай скотину! К оружию! К оружию! - орал во всё горло Наур, показывая личным примером, что нужно делать.

Могучий орк спрыгнул со спины перепуганного ящера. выхватил огромный двуручный тесак и ринулся на ближайшего призрака. Один ловкий удар опытного воина и маска, слетает вместе с доброй половиной головы нападающего.

- Это не нечисть! Не нечисть! Нах нечисти оружие! - орал Наур, продолжая орудовать мечом, а его верные подчинённые следовали его примеру.

Олег даже на минуту удивился тому как быстро орочья охрана взяла себя в руки и выступила на защиту каравана.

- Так и знала, - выдохнув, заявила Белла, доставая какие-то пилюли из своего пространственного кольца. - Все эти россказни о караване мертвецов - сплошная ложь. Выдумали страшную байку, чтобы прикрыть свои грязные делишки, - добавила она и начала бросать пилюли со спины каркура. Хорошо выдрессированный зверь, побывавший во многих мирах, спокойно остановился, едва началась суматоха. Остановился и стал ждать команды погонщика.

- Ты что делаешь? - поинтересовался Олег, наблюдая за сражением с высоты.

- Нашим помогаю, - ответила Белла. - Это особое снотворное. Очень сильное с быстрым действием. Меня его научил делать лекарь Цинь. Падая в низ или летя куда-то, эти пилюли растворяются в воздухе и распространяют действующие вещества на приличное расстояние. Кто их вдохнёт - уснёт через пару минут, примерно на часов пять. Пока будут спать, разберёмся кто из спящий свой, а кто чужой.

- Хорошие пилюли, но они вам не помогут! - раздался незнакомый голос за спиной Олега и парень моментально поддался инстинкту. Мгновенье и он привычным движением, выработанным в измерении пращуров, из пальцев правой руки выпустил электрический разряд, прямо в источник звука. Не задумываясь, машинально, нанёс удат точно так же, как наносил удары кованым кяукам, отправляя силу молнии по звуковым волнам.

Кибитка наполнялась тошнотворным запахом горелой шерсти, когда Олег начал оборачиваясь наносить удары по всему движущемуся, что попадало в его поле зрения. Молодой человек сам не ожидал, что три месяца выживания в дикой природе другого измерения не прошли даром. Благодаря им он действовал быстро, чётко и безжалостно.

- Парни! Прикройте охрану! С другой стороны разбойники в тихую идут! - в этот момент прокричала Белла, но её голос канул в звуках сражения и девушка, набросав эфирное послание отправила его Атуру с ребятами. Она видела, как друзья, при первых же криках нечисти, активировали камни защитных барьеров и теперь пережидали нападение в безопасности.

Они не трусили, просто действовали строго по инструкции, выданной начальником охраны. Могучий орк понимал, что молодые, неопытные мальчишки, быстро расстанутся с жизнью в случае настоящего противостояния. И парни не стали геройствовать, выполнили его приказ. Но едва получив послание Беллы, обратили своё внимание в противоположную сторону от зоны противостояния.

Там, тихо, не привлекая к себе внимания, с тыла подходили ещё два отряда ряженых разбойников. Часть из них, уже карабкалась по миролюбивому, спокойному каркуру и падали вниз, поджаренные молниями Олега. Падали не издавая ни звука, как ни вскрикивали и те, кто полз в кибитку главы каравана следом за ними.

- Поможем охране, - предложил Март, в котором вскипела кровь потомка воинов.

- Нам приказано оставаться под защитными барьерами. Смотри. Остальные купцы и их слуги тоже так поступили. Сидят и в драку не лезут. если высунемся, то господин Наур с нас шкуру спустит. Мы не должны путаться под ногами охраны и создавать им лишние проблемы, - тут же отчитал его Атур.

- А кто сказал, что нужно выходить, - улыбнулся Март и Атур невольно содрогнулся, настолько разило жестокостью от улыбки Беллкиного раба. - Мы будем сидеть тут как и приказано. А вот нашей магии такого приказа не давали, - молвил он и повернувшись в сторону ближайшей группы крадущихся бандитов, топнул ногой по земле на которой стоял.

- А! - завопил не своим голосом один из нападавших, пытавшихся незаметно пробраться к перевёрнутой телеге, за которой прятался купец и молодой орк увидел, как тонкий и острый столб плотного грунта, поднимается вверх с нанизанным существом, вопящим от боли.

- Видал? Я здесь. Стою и инструкций не нарушаю, а моя магия там, пользу приносит, - заявил Март. - пусть мы и слабые, но культиваторы. Многие из здешней охраны даже такими эфирными технологиями не обладают. Чисто на воинском таланте живут и свою работу делают. Но даже такой слабый культиватор как я, принесёт не мало пользы в противостоянии и легко может собой заменить десяток обычных вояк.

- Ты прав, - решительно ответил Атур и Клим с Лойсом переглянулись.