Караван

20

- В смысле мёртвый караван? - удивился Олег. - Хотите сказать, что где-то впереди, навстречу нам идёт караван мертвецов? Скелеты и зомби топают по дороге?

- Почти, - кивнул мужчина. - Зря вы улыбаетесь господин охранник, - бросив взгляд на Наура, сказал путник. - Они тут бродят каждый год вот уже тысячу лет.

- Что-то слабо верится. Уж, простите, - вежливо сказал Олег. - Скорее всего какая-то банда хитрых разбойников, маскируется под нечисть и бродит по округе, наводя страх и ужас.

- Зря вы так. Помните тысячу лет назад, демоны взбунтовались и пошли планеты захватывать одну за другой? В результате их нашествия, высшие силы учредили планету Войн и теперь все межпланетарные конфликты на ней решаются, не вредя мирным планетам. Но тогда такой закон ещё не был придуман, - потупив взор, принялся рассказывать мужчина. - Демоны начали косить жителей нашей планеты как траву. Мы вообще ничего не могли им противопоставить. Сами знаете по рангу наш мир - середнячок. Культиваторов ранга Ар вообще нет. Максимум до ранга Иже наши сейчас дотягивают, а в те времена и таких не было. Вот местные и взвыли под мечами демонов. Кому же хочется душу потерять и права на перерождение лишиться. Начали молить о пощаде, а демоны не дураки, богатую дань в обмен на жизнь в рабстве запросили.

Путник умолк на минутку, принимая чашку горячего чая из рук Беллы, сделал несколько глотков и продолжил.

- В те времена по землям нашего края, шел богатый караван с планеты Яваги. Такой же инопланетный как и ваш караван. Вот его-то наши люди и отдали на растерзание демонам в обмен на свои жизни. И уж поверьте, то, что рассказывают легенды о учинённых демонами страданиях, сущая ерунда по сравнению с тем, что выпало на долю того каравана. Понимаете? Мы встречали путников хлебом солью, потчевали, обещали безопасный кров над головой, а сами заводили их в ловушку. Вот и обрушил караванщик на наши головы своё проклятье за такое предательство. Сказал, что каждый год будет приходить на наши земли из адских глубин и собирать души предателей и их потомков. С тех пор и приходит вместе со своим караваном.

- Понятно, - кивнул Олег, но всё равно не поверил словам путника. - Слишком сказочным был его рассказ. Конечно, молодой человек отлично знал, что в их галактике есть полностью демонические планеты, а есть планеты мёртвых. Но как правило их жители не пересекаются, стараются не нарушать равновесие, установленное высшими силами.

- Потому, возвращались бы вы восвояси, господа. Уходите из этого края пока не поздно. И мне пора уходить. Если замешкаюсь - точно с душой расстанусь. Простите меня и отпустите, - взмолился мужчина и Олег, велел орку отпустить человека на грани безумия.

- Дело тёмное, но дело ясное, - вернувшись в кибитку главы каравана и усевшись за стол пить чай, - выдохнул Наур. - Они действительно не на шутку испуганны. Искренне верят в караван мёртвых.

- Да. Он не врал, - подтвердила Белла. - Но если честно, слабо верится в существование такого каравана. скорее тут проходит кто-то опасный. Возможно стая диких хищников, которых они никогда ранее не видели, вот и принимают их за демонов, - ответила Белла и глава охраны заметил как ребята невольно переглянулись.

- Хищники значит? Ну-ка, выкладывайте на чистоту о каких хищниках вы сейчас подумали? - приказал Наур. - Я должен знать как охрану в пути организовать, чтобы никто из наших спутников не пострадал.

- Господин Наур, - достав из кольца, одно из перьев кауки, обратился к орку Олег. - Скажите, что вы видите на моей ладони?

- Ничего. Твоя ладонь пуста, - сказал, что видел орк. - Зубы мне решил заговорить, мальчишка? Я видел каким странным взглядом вы обменялись. Потому жду от вас правду.

- А я вам правду и показываю, - ответил Олег, слегка повернул ладонь и на неё, словно по волшебству появилось большое, красивое перо. - Это перо мы выщипали из крыльев человекоподобного монстра, которого мы называем кяуки. Он ходит на двух ногах, очень худой и высокий, с человеческими руками и чертами лица, и двумя огромными крыльями за спиной. И стоит ему укрыться этими крыльями, как он исчезает из поля зрения, даже ауру свою прячет так, что будешь на него смотреть и не видеть, когда он перед тобой стоит.А ещё эти кяуки умны. Они быстро учатся и разговаривают меж собой. Они ходят стаями, тихо, незаметно окружают, приближаются на расстояние вытянутой руки и хватают. Мы с ними только благодаря силе молний, расправиться смогли. Но стоило нескольким из них погибнуть, как место одного, сразу заняло двое их сородичей. И чем больше мы их убивали, тем больше их бродило вокруг нашего лагеря. Дошло до того, что последний месяц в измерении пращуров, мы вообще из-под защитного барьера не выходили.

Орк взял перо и стал внимательно его изучать. Инстинкты опытному охраннику подсказали, что молодые люди не врут.

- А ещё, мы уже вам рассказывали о разломе. И мы собственными глазами видели, что в его сторону и днём и ночью направлялись стаи птиц. Не знаю, где именно на нашей планете этот разлом выпускает летающих тварей из измерения. Но рассказ путника, навёл меня на мысль, что возможно это вот такие хищники на охоту вышли, - объяснил как мог Олег.

- Скорее всего так и есть, - задумчиво кивнул орк. - Ведь демоном или мертвяков на вашей планете точно нет. После того как они проиграли её на планете Войн, честно исполняют договор.

- А я слышал, что демоны не всегда так себя ведут. Есть исключения из правил, которые позволяют им делать свои тёмные дела в таких мирах как наш, - вспомнил парень, роясь в своём кольце. - И насколько мне известно из слухов, проклятья как раз относятся к таким исключениям.

- Хочешь сказать. Это и правда караван мёртвых?

- Скорее всего, - кивнул Олег, доставая дневник найденный в измерении. - Сами подумайте, путник упомянул о том, что измазался чесноком и заодно меня кровопийцей обозвал. А если вспомнить, что по пути мы на банду оборотней нарвались, то легко прийти к выводу, что тут вампиры гнездовье устроили. выдают себя за мёртвых купцов и раз в год выходят на охоту.

- А ты прав, Олешка, - взволнованно молвила Белла. - Мне отец много рассказывал о них. Всегда гордо заявлял о том, что хоть наш род и считается слабым среди культиваторов. Зато у нас кровь сильная и любой вампир, едва запустив в нас свои клыки сразу отравится и умрёт.

- Агу. Вампиры всегда были частью нашей планеты. Почти в каждом городе и деревне есть легенды о том, как вампиры приходили кусали, - кивнул Олег. - Да о них сплетничают почти каждый день все кому не лень.