Караван

2.

С лёгкой руки Михаила, сокурсники сына, стали постояльцами в их доме. Так, опытному кузнецу было спокойнее.

- Пап, можно мы сегодня после уроков пойдём на финал отборочных испытаний в боевую академию посмотрим? – спросил за завтраком Олег. – Вход для зрителей бесплатный и начало в пять вечера. Мы как раз успеваем.

- Хорошо. Пойдите, посмотрите. Может поймёте какое это счастье не оказаться на месте тех бедолаг, - разрешил отец. – Только не выпускайте друг друга из вида. И слишком не расслабляйтесь. Первый учебный день всегда халявный, но вот завтра наставники вам устроят вынос мозга, потому вы должны быть в наилучшей форме.

- Конечно, пап. Не переживай за нас, - довольно ответил Олег.

- Тётя Света, мы ушли! – предупредила Белла хозяйку дома, вставая из-за стола, как было принято в её семье.

- Да прибудут с вами высшие силы! – прокричала Светлана с кухни и вышла убирать со стола. – Вот бы у нашего олуха ума хватило такую девушку не упустить. Смотрю на Беллу и не нарадуюсь.

- Что, приглянулась? Спорить не буду. Из девчонки отличная невестка выйдет. Вот только наш оболтус не для таких воспитанных девушек. Сама подумай. Из какой семьи она, а из какой он, - констатировал факт Михаил. – Между ними просто пропасть.

- Ничего. Если наш сын действительно имеет талант к торговому делу, то эта пропасть быстро исчезнет.

- Мечтать не вредно. Ты хоть представляешь, какие деньжищи ему понадобятся для начала успешной торговли. Мне от одной мысли тошно становится.

- Ты можешь хоть немного в сына поверить? – бросив на мужа недовольный взгляд, молвила Светлана.

- Да верю я в него. Верю, что сразу так зыркать-то, - пробубнил Михаил, а в это время молодым людям было не до того. Они быстро добрались в академию и договорились встретиться на обеде, а потом после занятий.

Договорённость выполнили строго. Никто не опоздал и первый же обед в академии прошел спокойно. В общей столовой на странную группу первокурсников многие бросали косые взгляды, но стоило за стол к Олегу подсесть его старшему брату, четверокурснику Димке, к которому присоединились его друзья, так атмосфера вокруг сразу изменилась.

Ребята, желавшие отбить у Олега с Атуром, внимание красивой девчонки, моментально убавили свой пыл.

- Димка, вот уж не думал, что через тебя на парня с торгового факультета выйду, - хлопнув лучшего друга по плечу, сказал Витйк, лучший друг Дмитрия. Этак через год другой у нас будет собственный канал сбыта. И не придётся перед именитыми кланами пресмыкаться. Вот повезло. Честное слово повезло.

- Размечтался, - хмыкнул Димка. – пусть сначала торговать научится. Говорят, это дело сложное и многие ребята с торгового факультета просто разоряются и потом на ноги встать не могут.

- Точно. О каналах сбыта поговорим, когда я хоть что-то с выгодой продам, - сказал Олег с таким видом, словно знал, что такое «канал сбыта».

Так первый обед в академии прошел без всяких проблем и ребята, сразу после занятий, побежали смотреть финальное испытание в академию боевых искусств. Зрелище обещало быть интересным – бои на вылет.

Ребята как спешили посмотреть турнир, что умудрились занять отличные места на втором ряду для зрителей, почти у самой арены. И вот на подмостках смотрители возвели сложное сооружение, напоминающее пирамиду из вертикально стоящих столбов разной величины. От полуметра до двадцати метров. Над каждым из столбов на высоте человеческого роста кружились в ауре света жетоны учеников академии. При этом жетоны отличались по расцветке и материалу из которого были изготовлены.

Те, что витали над низкими столбами, были простыми деревянными. Те, что витали над столбами высотой от полутора до двух метров – медными. Над более высокими столбами от двух до десяти метров, витали серебряные жетоны внутренних учеников. А над столбами высотой от десяти до двадцати метров, кружили золотые жетоны личных учеников.

Едва конструкцию установили, на арену вышли все претенденты на поступление в академию боевых искусств. Перед молодыми людьми, поставили простую задачу – забрать жетон, используя любые способы и простоять на столбе не потеряв добычи в течении трёх минут. Но при этом запрещалось убивать соперников. Других запретов не было.

Олег превратился в саму внимательность, ведь ему выпал шанс увидеть новые приёмы и техники, обладать которыми он напрасно мечтал. Прозвучал гонг и соревнование началось.

Участники ринулись в бой. Более слабые претенденты тут же устроили потасовки за обладание деревянными жетонами. Ведь лучше синица в руках, чем журавль в небе. И Олег понимал их действия. Сам хотел хотя бы деревянным жетоном внешнего ученика академии завладеть, дабы получить шанс на обучение. Ведь у каждого внешнего ученика есть шанс стать внутренним, всего лишь нужно хорошо учиться и культивировать.

Но происходящее на подмостках арены, всё больше и больше ужасало паренька. Он всегда думал, что воин – благородный человек, чуждый обмана, гнушающийся коварства. Но горькая правда открывшаяся сегодня, разбила романтический образ благородного воина в дребезги.

Разница между сильными и слабыми, бедными и богатыми, резко ударила по глазам, заставляя задуматься. Ребят с низкой культивацией, первыми схвативших деревянные жетоны, забили толпой равные по уровню участники. Но были среди слабых и более хитрые, и коварные участники, не погнушавшиеся пойти на подлость и ударить в спину более сильных претендентов.

Молодых людей, схвативших медный жетон, хватали за ноги и сбрасывали в низ, вырывая добычу из рук. Бедолаги падали на подмостки в кучу копошащихся людей и едва ли моги подняться обратно.

Один из парней, завладевший деревянным жетоном, простоял на метровом столбе почте весь положенный срок, постоянно отбиваясь от нападков окружающих. Как вдруг ему в тело прилетел удар лезвием ветра от парня с серебряным жетоном в руках.

- Я же сказал! Такое отребье как ты не будет учиться со мной в одной академии! – прокричал молодой человек, стоя на столбе с серебряным жетоном в руке.

Бедолага от такого удара, выронил деревянный жетон из рук и был выброшен за пределы арены. Рухнул прямо перед местами, на которых сидел Олег с ребятами. Несчастный харкал кровью, когда к нему подбежала команда медиков, но после осмотра и остановки кровотечения один из медиков покачал головой.

- Мальчишке конец. Исток силы разрушен. Мы его на ноги поставим, но культивировать он больше не сможет.

- Какая подлость, - прикрыв ладошкой рот, прошептала Белла.