Караван

- Ты мне тут не быкуй! Здесь частная территория, а не общественная. Рыпнешься, ракариец. И мы церемониться не станем, - направляя на Жара копьё в знак серьёзности своих намерений, сказал стражник.

- Ладно. Прекратите спор, - приподняв руку, положил конец перепалке Олег. - нельзя так нельзя. Но перед тем как уйти, я вынужден зафиксировать тот фак, что нас не пустили в данный район с помощью кристалла памяти. Если потом, нескольких жителей сожрут, мы будем не причём.

- Что ты несёшь? Глава, думаешь цену себе набить? Не держи нас за дурачков. мы знаем, что вы даже близко к городским стенам кяуков не подпускаете. Потому в нашем районе их точно нету, - сразу узнав Олега, сказал другой стражник.

- А я разве говорил, что мы по следу кяука идём? Тут нашлась новая нечисть. Существо, которое мы ещё и в глаза не видели, только следы нашли. И эти следы привели нас к вашим воротам, - пожав плечами, ответил Олег. - Но раз пройти нельзя и вы нам не верите. То я умываю руки. В конце концом - баба с возу, кобыле легче.

- Вы это серьёзно? Новая тварь объявилась?

- Вот это я бегал бы по следу как паршивая псина, рыская по всему городу, будь это не так, - фыркнул Жар. - Я бы лучше со вторым отрядом в лес на охоту пошел. Парочку кяук подстрелил и на пару сотен золотых богаче стал. Видели, как их маскирующие перья высоко ценятся? А я вместо этого, выслеживаю непонятно кого.

- Ладно. Проходите, но один из нас с вами пойдёт, - распереживавшись за то, что если с богатыми жителями что-то случится стража первой попадёт под раздачу, сказал начальник смены и приставив к ребятам своего человека, пропустил в богатый район.

Жар быстро пошел по следу, ведь всё это время даже не терял его и вскоре, остаточный эфир привёл команду к невысокому каменному забору, богатого подворья, на котором виднелась стеклянная оранжерея, пристроенная к стене дома.

- Смотрите. Вон. Вон там! - воскликнул Жар, одним прыжком перемахивая через невысокий забор и указывая на снежное покрывало, укрывшее спящий палисадник. - Смотри стражник, видишь странные следы? Они на нетронутом снегу чётко видны и ведут прямиком к оранжерее.

Не долго думая все остальные перемахнули через забор и вторглись на территорию частного домовладения. Ребята быстро побежали через палисадник по следам и оказались перед разбитой в дребезги стеклянной стеной оранжереи. Кто-то вломился в островок лета посреди зимы напролом, хотя в паре метров у стены, располагалась незапертая дверь. Входи свободно когда кому вздумается.

- Точно зверюга тупая пробралась, - констатировал факт Наур. - Разумное существо дверью бы воспользовалось. Вот же, столько редких растений теперь из-за холода погибнет.

- Тише, - осторожно поглядывая по сторонам и понимая - орк прав, шикнул Зумин. - Тварь где-то рядом. Я опять его запах учуял. И вонь становится сильнее. Значит тут, в оранжерее прячется.

- Вот же. И оранжерея как на грех, просто огромная, - недовольно пробубнил Олег, чувствуя как все его инстинкты, начинает будоражить.

Шаг за шагом, не торопясь, команда продвигалась по заметным следам незваного гостя, который на своём пути, сбивал горшки с цветами, ломал высокие клумбы, шествуя напролом через них. Оранжерея поворачивала за угол дома и преследователи заметили открытую в дом дверь, услышали звон разбивающегося горшка, донёсшийся из-за угла и прибавили шаг. С оружием наготове завернули за угол и остолбенели от неожиданности.

Перепуганная женщина в строгом домашнем платье и небольшой лейкой в руках, прижималась к стене дома, глядя распахнутыми в ужасе глазами на человекоподобное существо то показывавшееся ей на глаза, то скрывавшее своё присутствие. Зверь словно играл с женщиной, словно специально запугивал. Появлялся из пустоты, снимая маскировку, затем тут же опять исчезал, полностью скрывая своё присутствие и в следующую минуту опять показывался на глаза, но уже на несколько шагов ближе к своей жертве.

Но именно это запугивание позволило мужчинам рассчитать траекторию движений хищника и нанести удар без промедлений. Сразу три стихийные атаки вонзилось в тело существа, едва оно вновь проявило своё присутствие. Олег шарахнул разрядом молнии, Жар пронзил ледяным копьём, на лету сформированным из капель влажного воздуха, Клим призвал каменный столб и насадил на него хищника, словно цыпленка на вертел.

- Госпожа, - поторопился стражник к перепуганной женщине. - С вами всё в порядке? Вас покусали?

- Н-нет, - запинаясь пролепетала женщина, не в силах оторвать взгляда от монстра, бьющегося в конвульсиях посреди её оранжереи, вто время как Жар, быстро заделывал с помощью магии льда, разбитую стену строения.

- П-просто сильно испугалась. О-он не успел ко мне добраться.

- Не переживайте. Мы его ликвидировали и сейчас господа наёмники, заберут его труп. Можете вызвать лекаря, дабы он помог вам справиться со стрессом и пережитым ужасом, - говорил стражник. - Опасность устранена.

- Ч-что это за м-монстр? - глядя на чудовище, спросила дама.

- Господин Кречет, кто это? - переадресовал стражник вопрос Олегу.

- Прыгун. Новый вид хищников, появившийся в окрестностях города, - ляпнул первое, что пришло в голову парень. - Вертлявый лес, слишком долго был без присмотра. Слишком долго им никто не занимался, вот и появились новые виды зверья. Вы же знаете, природа никогда не стоит на месте. Эволюция продолжается. И как мы уже выяснили, Вертлявый лес стал отличной кормовой базой для диких животных, которые расплодились и эволюционировали в нём.

- В-вот оно что, какие же они уродливые, эти новые виды, - успокаиваясь и потихоньку приходя в себя, ответила дама, поглядывая на то как орк с ракарийцем, вытаскивают из её обители труп монстра.

- Наши учёные предположили, что в лесу имеется залежи энергетически объёмных руд, которые провоцируют большое количество мутаций. Но вы не переживайте. Мы уже отправили команду поисковиков, дабы поскорее обнаружить залежи и выработать их, - продолжал врать Олег, даже не краснея.

Ведь парень догадался, что сейчас отличный момент дабы дать правдоподобные объяснения происходящего. испуганная женщина не преминет поделиться с подругами, услышанными сведениями и вскоре весь город будет знать о залежах мутагенных руд в лесу. Это отобьёт у многих горожан желание пойти в лес на охоту и сгинуть там в лапах пришельцев из иного измерения.