Страница 81 из 115
– В таком случае давайте отправим в систему Сурт мощный флот! – к разговору подключился Ас Радагост из касты Арганавтов, возглавляющий ожидающую открытия второго ноль-перехода группировку ратников. – Если Эмиссар ждёт нашей массированной контратаки, он её получит!
– Мы можем включить в состав этого флота достаточное количество гражданских Асов, – согласился с ним Ас Ведамир. – Тогда флот сможет вернуться сюда даже в том случае, если враги заблокируют нас со всех сторон и отрежут от гиперпространства.
– Если в системе Сурт нам предстоит засада Высокомерных Тёмных, весь флот погибнет мгновенно. – Гармоничный Рагнар окинул гражданских собеседников хмурым взором. – Силы прикрытия лишатся не только кораблей и бойцов, но и множества Асов, каждый из которых мог бы умереть при обороне системы Ярило с много большей пользой. Это не Круг Совета. Это боевая операция, и мы выполняем приказ штаба флота. Всем занять свои места согласно боевому расписанию, перейти в режим радиомолчания и ждать команды!
Образы командиров тысяч ратных эскадр начали быстро тускнеть, свидетельствуя о переходе в режим ожидания, но сразу несколько командиров, наоборот, вступили в прекратившийся радиообмен.
– Это нарушение Заповеди о Свободе, Гармоничный Рагнар! – возмущённо заявил один из них. – Ты затыкаешь рты Асам?! Сперва сам дорасти до их седин!
Остальные возмущённые слитно присоединились к словам первого, и Гармоничный Рагнар коротким импульсом исключил их Кристаллы Связи из общего энергопотока командной частоты.
– Блюститель! – Он отправил образ с только что случившейся чрезвычайной ситуацией в единую сеть Блюстителей: – Отправить доклад в штаб флота! Зафиксирован случай нарушения субординации командирами ратных эскадр в боевой обстановке: нарушение вертикали власти в условиях военного времени за несколько частей до начала войсковой операции. Властью, данной мне кастой, я отстраняю ратные эскадры от участия в предстоящем рейде. Пойдём сами, уговаривать гражданских нет времени. Флоту Рода Эгвид приготовиться к атаке через ноль-переход. Ждём готовности «Одина» и начинаем.
– Такого больше не повторится, Гармоничный Рагнар, – образ Аса Радагоста был хмур и нёс в себе едва заметные нотки печали и разочарования одновременно. – Нарушившие ратную дисциплину командиры эскадр будут заменены на других специалистов немедленно. Каста Арганавтов приносит воинам свои извинения и просит не менять планы предстоящей боевой операции, если таковое произошло из-за нас.
Ас умолк и подобно прочим командирам эскадр перешёл в режим радиомолчания. Понять, к кому именно относится его разочарование, Рагнар не мог, энергии Аса слишком сильны, их частоты обычному человеку не подхватить. Но времени разбираться со всем этим не было. Спустя часть Асы Арганавтов подключили к общему энергопотоку командной частоты новых командиров эскадр, и Гармоничный Рагнар приказал старшему Блюстителю:
– Отставить доклад в штаб флота. Инцидент исчерпан.
– Доклад должен поступить! – неожиданно заявил Ас Ведамир.
Знаменитый Контактёр занимал свечение боевого поста рядом с Рагнаром, в командном отсеке «Индры», и можно было чётко ощутить, что образ старого Аса задумчив и туманен, словно многомудрый Ведамир одновременно находится в едином энергопотоке корабля и где-то ещё, очень и очень далеко.
– Произошедший случай должно зафиксировать, наша каста сохранит его. – Ас Ведамир вернулся в реальность, и его образ обрёл резкость: – Сейчас не до всего этого, но если наша Раса выживет в этой войне, то много позже сии данные потребуются нашим потомкам. Ибо я ощущаю, что это звенья одной незримой цепи…
Он задумчиво замолчал, не объясняя, какие именно звенья имел в виду, и Гармоничный Рагнар переключился на управление боем, всё сильнее разгорающимся в точке появления «Одина». Зеркало ноль-перехода сохраняло стабильность, значит, Ас Иггвар заранее потратил на его создание большое количество энергии, чтобы простояло как можно дольше. Скорее всего, Боевой Ас запитал ноль-переход от звезды, влив в него энергию протуберанца. Поток вражеских эскадр, хлещущих из ноль-перехода подобно китовому фонтану, с каждой частью становился всё интенсивней, и пожирающие их волны антивещества превращали густые клинья атакующих формаций в исполинскую струю ослепительного фотонного буйства. Аннигиляция материи в результате контакта с антиматерией создаёт ярчайшую фотонную вспышку, и смотреть на океан лучистой энергии, интенсивностью сияния затмевающий далёкое солнце, можно было только через мощное затемнение. Но Кристалл Наблюдения формирует зрительный образ непосредственно в мозгу слившегося с ним наблюдателя, глазные нервы и сетчатка не участвуют в этом процессе, и потому экипажи Сияющих способны вести наблюдение за выбросом энергии любой интенсивности без потери подробностей входящей информации.
Сквозь всепоглощающую вспышку аннигиляционного распада было отчётливо видно, что войска Тёмных продолжали прибывать сплошным высокоскоростным потоком. Никто из оказавшихся здесь врагов не смог предупредить своё командование о находящейся тут засаде, значит, системы подавления техногенной связи справляются со своей задачей успешно. Или же вражеских войск в системе Тары у противника столь много, что факт засады не смутил флотоводцев противника. Судя по внешнему облику, это корабли Жёлтой Расы, их всегда очень много, их атаки всегда осуществляются с подавляющим численным перевесом, в архивах прошлых Всеобщих Войн об этом сказано не раз. Неудивительно, что враги намерены лобовым штурмом опрокинуть засаду и прорваться в закрываемую ей солнечную систему.
Натиск Тёмных усиливался, и из сияющего океана фотонного кипения всё чаще выскакивали корабли противника, успевшие покинуть область сплошного поражения. Увидев перед собой полумиллиардный флот Сияющих, капитаны уцелевших Тёмных поначалу резко меняли курс, явно не ожидая такого и не зная, что делать. Но очень скоро понимали, что окружены, и устремлялись на прорыв, стремясь войти в клинч и избежать расстрела прямой наводкой. К бросающимся в контратаку присоединялись остальные уцелевшие, которых с каждой частью становилось всё больше, и Гармоничный Рагнар начал расширять радиус засады, отводя ведущие непрерывный огонь эскадры всё дальше от зеркала ноль-перехода.