Страница 106 из 115
Возвращаемся: Сияющие живут лет шестьсот с небольшим, они не доживают даже до шестистапятидесяти, если к тому времени не стали Асом. Но даже если Ас получился, то жить бесконечно он всё равно не будет. Обычно Асы живут две-три тысячи лет, дольше вроде бы никто не жил ещё с Первой Всеобщей. И это очень хорошо, ибо нечего им тут делать, пусть проваливают в свой Мир Легов. Лишь бы не приходили оттуда обратно уже в виде этих самых Легов! Короче: о чём там говорили Боевые Асы из штаба флота Галактики Пограничной со своими подчинёнными из системы Ярило, Еви знать не могла даже при всём своём желании, так что упрекать её за это нельзя. Важно, что после данных переговоров кто-то из Боевых Асов открыл ноль-переход в систему Ярило прямо из гущи сражения, в котором в тот момент находился.
Через указанный переход в систему Ярило прибыл флагманский авианосец Сияющих и пара сотен тысяч кораблей сил вторжения в придачу. Вояки в системе Ярило немедленно организовали заслон грандиозных размеров, почти полмиллиарда боевых вымпелов, который принялся уничтожать войска Коалиции, появляющиеся из ноль-перехода. Тут надо отметить, что самой по себе воинской касты в системе Ярило было не больше, чем есть сейчас в любой прочей, если не считать баз воинских группировок. Ровно тысяча двадцать четыре корабля. Это даже не флот по истинным меркам воинской касты в те времена, когда вояк у Сияющих было много. Лет через сто-двести воинская каста расплодится до неприличия, как это всегда происходит в таких случаях, и Коалиции ещё предстоит увидеть полные флоты Сияющих. Когда в каждой боевой группе по шестнадцать кругов основных кораблей, то есть суммарно двести пятьдесят шесть без учёта вспомогательных вымпелов и носимых на борту перехватчиков. Шестнадцать таких групп объединяются в эскадру, это уже четыре тысячи с лишним, а шестнадцать основных эскадр, не считая вспомогательных вроде Разведчиков, Охотников и десанта, образуют флот размером в шестьдесят пять с половиной тысяч только основных вымпелов. Полный круг таких флотов обычно объединён в группировку, которой воинская каста Сияющих и действует в масштабах зоны своей ответственности. Суммарно всего-то миллионов семнадцать кораблей, едва ли не половина которых способна выпустить по четыре перехватчика.
По меркам первого вторжения Всеобщей Войны, когда войска Тёмных запросто высаживают в атакованную солнечную систему от миллиарда вымпелов только в первой волне, а таковых волн может быть и десять, и двадцать, и тридцать – всё зависит от желания Эмиссара, назначающего приоритеты, каких-то шестнадцать-семнадцать миллионов кораблей – это ни о чём. Но к первому вторжению готовятся все, в том числе и Сияющие, а не только войска Коалиции. И помимо массы космических и орбитальных крепостей, огневых точек, оборонительных узлов, бесконечных минных полей и прочих смертельных ловушек, Сияющие собирают своё ратное ополчение. В которое добровольно вступают представители гражданских каст. Если напрячь память, то несложно вспомнить, что особого страха перед смертью Сияющие не испытывают. Просто их воинская каста не знакома с таким понятием в принципе, а гражданское население учитывает некоторую степень усложнения жизни своих детей и прочих родичей, которая наступит в случае собственной гибели. Что-то вроде: «Родичам будет непросто, но они справятся».
Подытоживаем: в ратное ополчение в случае глобальной угрозы гражданские Сияющие ломятся толпами вне зависимости от пола, и в плане боевых навыков эти толпы крайне далеки от понятия «новобранцы». Потому что каждая мужская особь Сияющих в юности проходит обязательную пятилетнюю муштру от представителей воинской касты, и потому военное дело знает не понаслышке. Женские особи Сияющих военную муштру не проходят, но представительницы их касты космонавтов летать умеют очень даже, посему из них без проблем получаются пилоты ополчения, а остальным добровольцам женского пола находится достаточно должностей во вспомогательных флотилиях. То есть во всевозможных ремонтных, эвакуационных, противопожарных, медицинских, снабженческих и прочих подобных судах ратное ополчение Сияющих недостатка не испытывает.
Что позволяет им выставлять в одни только боевые ратные флоты порядка десяти процентов от всего населения. Еви ни секунды не сомневалась в том, что Сияющие выставили бы и больше, просто возможности такой нет. У них ведь полно детей, с которыми надо возиться. То есть приходится не пускать в бой самих детей, хотя бы тех, что совсем маленькие, не пускать ораву воспитателей, медиков, поваров, производителей одежды и пищи, плюс к этому добавляется промышленность, персонал заводов и фабрик, производящих боевые корабли, оружие и снаряжение, ну и так далее. В общем, к началу вторжения в системе Ярило имелась тысяча вымпелов почти исчезнувшей воинской касты и миллиард вымпелов ратников. В том, что сейчас у Сияющих так везде, Еви не сомневалась, ибо во времена двух прошлых Всеобщих всё было плюс-минус так же.
Поэтому поток войск Коалиции, немедленно хлынувший через ноль-переход из системы Тары в систему Ярило, Сияющих никак не смутил. Половина имеющегося в системе Ярило миллиардного ратного флота принялась уничтожать вторгающихся, другая половина вместо того, чтобы в срочном порядке вычистить из своего космоса все шпионские корабли Еви, собралась оказывать помощь своим Тёмным союзникам. Погашенные переходы ноль-пространственного транспортного узла были зажжены вновь, и часть второй половины ратных войск, разделившись на полуторамиллионные флоты, устремились туда. Суммарно весь узел состоял из нескольких десятков ноль-переходов, точного количества Еви не знала, да и вряд ли его знал кто-то помимо соответствующих должностных лиц самих Сияющих. Потому что основная масса переходов не только соединяла систему Ярило со Светлыми союзниками Сияющих, но и предоставляла маршруты куда-то в глубины космоса, туда, где всевозможные научные экспедиции Сияющих либо работали постоянно, либо имели постоянные научные лаборатории.