Страница 101 из 115
Повторять слова Рагнара Асу Радагосту не пришлось. Все корабли ратных флотов встали на заранее просчитанные Асами Арганавтов разгонные коридоры, и девятьсот миллионов вымпелов перешли на форсажное ускорение в один и тот же миг. Вражеские флоты не сразу осознали произошедшее, непонимающе отслеживая разлетающуюся в разные стороны пургу из кораблей Сияющих. Зажатые со всех сторон перехватчики попытались повторить манёвр основных сил и тоже перешли на форсаж, но плотность вражеских войск вокруг была запредельно велика. Вырваться в чистый космос удалось лишь нескольким десяткам боевых машин. Половина оставшихся к тому моменту в живых перехватчиков взорвались от столкновения с бесконечным океаном вражеских кораблей, остальные вернулись к флоту воинской касты и вновь набросились на истребители Тёмных. Многие из ратников попытались выйти на связь с родичами, дабы попрощаться, и единая сеть Блюстителей ощутила короткий прочерк высокоскоростной гипертрассы, вспыхнувшей откуда-то совсем недалеко.
Материя пространства посреди быстро расширяющегося океана вражеских войск, хлещущих из невидимых за их толщей зеркал ноль-переходов, призрачно изогнулась в подобие призмы и выбросила из гиперпространства крохотную точку одинокого брандера. Единое сознание обожгло вибрациями последнего сига, предшествующего кварковой реакции, и громадный объём космического пространства подёрнулся безликой серой дымкой. Слепая ярость распавшейся первичной материи мгновенно сожрала всё, до чего смогла дотянуться, и несколько мгновений Кристаллы Наблюдения ощущали абсолютное ничто, фиксируя отсутствие существования пространства в области взрыва.
Потом структура материи восстановила свою стабильность, и посреди бескрайнего океана медленно остывающих перевозбуждённых элементарных частиц уже не было ничего, кроме чёрной космической пустоты, безмолвно шипящей нестабильным состоянием. Превратившееся в равнодушный мрак место жестокого сражения, длившегося вторые сутки, выглядело неправдоподобно и сюрреалистично пусто, будто кто-то отключил тебя от Кристалла Наблюдения и ты перестала видеть происходящее в сотнях миллионов километров от тебя. Но оно всё ещё там, где-то очень далеко, нужно только найти способ заглянуть в эту дальнюю даль…
– Это вторжение мы отбили… – тихо произнёс капитан её крейсера, и Ярица почувствовала, как единая сеть Блюстителей, лишившаяся тысячи специалистов павшего флота воинской касты, обретает нового старшего Блюстителя.
Вместо Блюстителя «Индры» этот пост занял Блюститель авианосца Аса Радагоста, и внимание единой сети сфокусировалось на спасательной операции, идущей на орбите Земли Хорса. Эвакуационные эскадры гражданских каст искали раненых в скомканных высокомерным ударом усадьбах, сводная флотилия касты Целителей срочно принимала на борт медицинских комплексов пострадавших, и поток судов тех, кому удалось избежать смертельного поражения, мчался к дрейфующим у звезды прыгающим крепостям.
– Всем ратным флотам собраться в зонах своей ответственности для перегруппировки! – в общий эфир вышел Ас Радагост, и разлетающиеся во все стороны миллионы ратных кораблей начали менять курс. – Необходимо как можно скорее восстановить боевые порядки!
Ярица вновь ощутила тоску в энергоконтуре старшей сестры и мысленно не согласилась с ней, ведь, несмотря на все потери, это хоть что-то хорошее. Внезапно единая сеть Блюстителей ощутила сдвиг в материи пространства. Новый старший Блюститель резко сконцентрировал внимание сети на окраине гравитационного колодца звезды, и Ярица увидела бутон призрачной энергии, расширяющийся посреди космической пустоты.
– Что это? – выразил общий вопрос капитан крейсера.
Воочию Ярице видеть подобный процесс не доводилось, но единая сеть Блюстителей безошибочно опознала растущий объект.
– Кротовая нора! – выпалила она. – Искусственного происхождения! Тёмные пробили кротовую нору на окраину системы! Сейчас начнётся второе вторжение!
Энергетическая сфера кротовой норы быстро стабилизировалась, и из неё посыпались корабли Тёмных, с каждым мигом увеличивая плотность возрастающего потока. Вражеские войска на ходу выстраивались в боевые порядки, и Ярица поняла, что прямо сейчас ратные флоты рассеяны по нескольким секторам солнечной системы, прямые маршруты между которыми сейчас невозможны, ибо проходят через гигантскую область перевозбуждённой материи, в которой угасает кварковая реакция. Самому ближайшему из флотов до кротовой норы придётся лететь порядка двенадцати часов, и единственным выходом сейчас является срочный внутрисистемный гиперпрыжок с высадкой непосредственно возле появляющихся врагов. Выводы сети Блюстителей мгновенно получил каждый, и ратные флоты устремились собираться воедино прямо там, где прекратили ускорение.
– Мы задержим противника до подхода основных сил! – выпалил командир ратного флота, первым ослушавшийся Ярла Рагнара, и приказал: – Флоту – срочный прыжок! Атакуем агрессоров с ходу, пока они не успели развернуться!
– Всем остальным флотам ко мне! – воскликнул Ас Радагост, и его авианосец подал навигационный маркер. – Не атаковать порознь! Собраться в кулак!
Корабли флота ослушавшегося ратного командира один за другим ушли в прыжок, спустя миг выходя из гиперпространства в непосредственной близости от кротовой норы, и немедленно вступили в бой с быстро накапливающимися врагами. Остальные флоты быстро собирались возле Аса Радагоста, и на связь с ним вышел Ас Ведамир.
– Я продолжаю ощущать тень большой беды! – настороженно заявил прославленный Контактёр. – Земля Хорса погибла, но тяжёлый отпечаток не прекращается!