Код: Забвение

Я едва не закатила глаза. Интересно, они в упор не видят, что мы в одежде?

К моему сожалению…

— Новичок, пошли в общий зал, — этот главарь местного разлива так и не сменил свой ярко-желтый костюм.

Дамлин кивнул, вновь взял меня на руки и вышел с ними в коридор. В этот раз оружием в него они не тыкали, идя по бокам.

— Бабу-то ты зачем тащишь? — спросил Хлэир.

— Не нужно ее недооценивать. Без присмотра может что-нибудь натворить, — со всей серьезностью в голосе ответил он.

Хм… И в самом деле планы были. Хотя и на загадочного Дока посмотреть интересно. У меня есть одно предположение…

Мы миновали пролеты нижних ярусов лаборатории. Все же странно, что она сохранилась настолько хорошо после взрыва на поверхности. Были небольшие сколы у стен, трещины на потолке, но совсем не критичные… И более ничего не выдавало катастрофу, которая произошла на поверхности.

Я рассчитывала, что нас ведут в зал совещаний. Может, старое помещение для планерки… А эти двое привели нас в лабораторию. Причем явно действующую. И довольно большую. Стены увешаны дисплеями. На части из них все же были кадры с внешних камер и объектов, которых на Шалинсе точно нет. Столы ломились от оборудования. Полки заполнены разными веществами, половина из которых явно запрещена. В Межгалактическом Союзе лаборатории такого масштаба нередко становятся основными. Выходит, ее спрятали под землю?

Откуда тогда произошла авария?

В поверхностной части здания?

— Можете садиться, — кресло развернулось.

И кто бы там мог быть…

Я долго думала. Кто за всем этим стоит? Кто знает о Межгалактическом Союзе столько, чтобы найти такие лазейки? И что более важно, кто знает о Паутине, чтобы с ней так заигрывать?

Если бы эти типы из группировки отчаянных и в самом деле были такими дилетантами, как хотели показаться, то Паутина бы в два счета накрыла всю их шайку. А у них получалось ускользать. Подбираться. Прощупывать. И снова исчезать.

За всем этим всегда стоял кто-то знающий.

Кто-то, кто готов сыграть ва-банк.

Я подняла взгляд на фигуру, сидящую на кресле.

Зэин Магфирум. Выходец из Жерстрика. По совместительству брат Сейриха.

Когда-то талантливый учёный, примкнувший к Паутине. Это был его научный центр на Шалинсе. Ясно, почему он его выбрал.

Даже ходили слухи, что он связан с пиратами — не все его исследования были в рамках межгалактического законодательства, не на все давали грантов, а некоторые и вовсе граничили с псевдонаукой, нарушая любые нормы. Я не застала его ни в Паутине, ни среди пиратов, ни партнеров ВУЦМО. Но кое-что мне все-таки доподлинно известно — его тоже предали процедуры Забвения.

Зэин Магфирум привлек внимание даже Эрлея. Так что мне довелось за ним понаблюдать. И мади как всегда была права — его съели свои же. Ну… Частично. Сам он не такой уж белый и пушистый. Они с Альянсом водили за нос Паутину с Ковеном еще до Забвения. Причем весьма успешно. У него получилось устроить крупное побоище между флотом Межгалактического Союза и крупнейшим объединением пиратов. Только почему-то спустя время о нем все забыли.

Не было ни крупной потасовки, ни облавы на Альянс… Просто в один день в Межгалактической Сети информацию о нем подтерли. У меня было лишь одно логичное предположение — Паутина. Тихо его выловила и избавилась от проблемы.

Но как он попался?

Дамлин отчего-то застыл на месте, сверля его взглядом.

Странно…

Он же по идее не должен знать Зэина.

Это я собирала на него материал…

— А ты подрос, — усмехнулся Зэин.

Подрос?

Они знакомы?

— Ты…

Я никогда не видела, чтобы Дамлин с полсекунды терял всякое самообладание. Мне пришлось незаметно впиться ему ногтями в бок… И даже так он не сводил глаз с Зэина.

— Присаживайся, — тот взглядом указал на свободный стул и перевел взгляд на Хлэира, все еще стоящим в дверях. — Спасибо, можешь быть свободен.

Это послушный пес скрылся после приказа хозяина. А Дамлин так и остался стоять на месте. Странно…

Я думала, что знаю о Дамлине практически все. Как-никак с детства вела списки всех его знакомых, друзей, мест, которые он посещал… И нигде с Зэином он пересечься не мог. Я пока его разглядывала. Выглядел он лет на тридцать пять, только по моим подсчетам ему должно быть сильно побольше. Половина его волос была сбрита, обнажая череп с встроенными металлическими пластинами, которые тянулись вниз, закрывая собой всю шею, вперемешку с соединениями проводов, а в некоторых местах торчало и что-то похожее на микросхемы. На виске расположился датчик, который горел ровным синим светом.

Это так он обходит плазму и Печать Забвения?

— Сядь. Поговорим как цивилизованные люди. Тебе же интересно, зачем все это? Почему тут не работает плазма?

Дамлин до скрипа стиснул зубы, но сел. И между прочим, так и не выпустил меня со своих рук. Это даже приятно…

— Хороший мальчик, — с издевательской ухмылкой произнес Док.

Дамлин вздрогнул. Мне показалось, что его тело за несколько секунд стало в разы горячее. Вены вздулись. А глаза… Они будто искрились.

Хм… Неужели он не видит, что этот самодовольный ублюдок намеренно пытается вывести из себя?

— Как ты можешь заметить, здесь не работает плазма. Я смог разработать идеальную систему для ее подавления. Весь Шалинс — темная зона для рабов. Место, где свобода вновь торжествует. Более того, мои разработки могут подавлять действие плазмы и вне планеты. Я сломал порядок Межгалактического Союза.

Я даже отрицать этого не могу. Если о происходящем станет известно широкой публике, начнется хаос. Рабство плотно вплелось в привычную жизнь галактики, а тут оказывается, что кто-то может сделать рабов опасными для общества. Плазма, которая всегда была гарантом безопасности такой системы, становится полностью бесполезной. Но зачем он все это говорит?

— И зачем ты мне это говоришь? — видимо Дамлина посетили те же мысли. — Хочешь похвастаться?

— Хвастаться? Факты говорят сами за себя. — Зэин фыркнул. — Я говорю все это, чтобы ты выбрал правильную сторону.

Он хочет записать в свои ряды Дамлина?

Все было ради него?

А мне казалось, цель я…

Или у него индивидуальный подход к каждому?

Он считает, что меня меньше нужно обрабатывать?

— Правильную?!.. — хрипло переспросил Дамлин.