Страница 148 из 172
Раз и навсегда.
Это конец.
— Не стоит так разбрасываться словами, о которых потом можешь пожалеть, — вздохнула мади.
Корнелия слышала ее слова, но не могла их разобрать сквозь гул мыслей.
— Он сказал, что у его расы есть связь истинной пары и он ждёт свою, — пробормотала она.
Ваеридали Фейш Лейри хмыкнула, усевшись в кресло:
— У сильвов тоже есть истинные пары.
Девушка застыла.
— И… у меня? Тоже есть?
— Ты же тоже сильва, так что есть или будет… — кивнула мади.
— Это… Дамлин?
Одной лишь вселенной известно, сколько сил приложила правительница Сильверы, чтобы не закатить глаза.
— Если я что-то и усвоила за свои годы, так это то, что во вселенной возможно всё. Но ни разу я не встречала, чтобы у двух существ, способных на связь истинных, эта связь была невзаимной.
Пальцы Корнелии ослабли, уронив надорванную фотографию. Дамлин еще может быть ее истинной парой? Но тогда почему…
— Почему он считает, что его истинная пара не я?
— Корнелия, я даже этого Дамлина не видела. Откуда я знаю? Может, вам и в самом деле не по судьбе, а ты просто привязалась к красивому юноше. Может, его связь истинной пары от чего-то еще зависит… А может, невозможное возможно.
Девушка с минуту смотрела на свою бабушку, пытаясь понять, издевается она или серьезно?
В покои вошли слуги, поднеся к ней на подносе стакан с мутной жидкостью.
— Выпей, это успокоительное… — кивнула мади.
Корнелия залпом осушила стакан.
Наверное, успокоиться сейчас для нее самый логичный вариант.
А утром она сможет обдумать все произошедшее.
Ваеридали Фейш Лейри подвела ее к кровати и накрыла одеялом. Веки становились все тяжелее и тяжелее, пока девушка не погрузилась в тяжёлый сон. Слуги незаметно просочились в покои, спешно убирая беспорядок, чтобы в завтрашнем дне ничего не напоминало о вчерашнем.
«Внимание. Пиратское объединение Ковен захватило Перфениду. Мы обнаружили их базу на Шалинсе. Наша цель — обезвредить угрозу всему Межгалактическому Союзу, ведь на Перфениде они не остановятся…» — звучал глас адмирала из всех устройств, подключенных к общей трансляции.
До этого момента никто не понимал, что происходит. Все заняли свои позиции согласно постановлениям от штаба. Под командованием Дамлина поставили крыло 456. После объявления повисла тишина. Перфенида захвачена… И никто об этом не знал? Абсолютно точно не было даже новостей об этом. Как такое возможно?
Дамлин нахмурился. Что-то тут было не так.
О трагедии с Ирели все узнали за считанные секунды. А о захвате целой планеты, входящей в Межгалактический союз, не было ни единой строчки. Но долго размышлять ему не дали.
Прямо перед ними в воздухе что-то всплыло. Никто толком сразу и не разглядел это нечто, а те, кто разглядели, не спешили прерывать тишину…
— Это и есть… Ковен? — первый прошептал Ларне.
Стоило им приблизиться к Шалинсу, как все панели датчиков взревели разом. Сквозь темные пучины космоса лучи повернувшегося светила проявили орду кораблей. Их было невозможно сосчитать. Локаторы для установления точного числа моргали, меняя цифру с каждой секундой.
Ряды кораблей были выстроены в строй. Новые всё вылетали и вылетали с планеты, занимая свое место в их бесчисленном числе. Это была не просто шайка пиратов… А настоящая армия.
«Крыло 456, встать в первую линию. Крыло 456, встать в первую линию. Крыло 456, встать в первую линию», — прозвучал приказ из динамика.
— Мы в первой линии? — Ларне побледнел.
Дамлин и сам едва сдерживался, чтобы сохранить лицо. Его никто об этом не предупреждал. Никаких распоряжений до этого не было. Юный капитан был уверен, что его крыло оказывает поддержку ведущему флангу, но рокировка, которую собиралось сделать начальство, означала только одно — они живой щит.
— Всем собраться, — тихо проговорил капитан.
Он встал в центр круглой площадки отсека управления кораблем. Отсюда его слова транслировались всем кораблям его крыла. Подчиненные ему офицеры сидели по краям, образуя непрерывный круг. У каждого из них была своя панель управления: кто-то отвечал за атаку, кто-то за маневрирование, кто-то за защиту… Но все вместе они создавали единый организм корабля. Дамлину же нужно было этот организм направить. И не только этот, но и всех, кто находился в крыле 456.
Ковен атаковал первым.
— Огонь по их залпам. Нам нужно все сбить, — отдал приказ Дамлин, стиснув зубы. На первой линии им нельзя было даже уклоняться. Смещение в сторону — и урон придется на ряды за ними. Им оставалось защищаться силовым полем вокруг корабля. Поддержка полного покрытия истощала энергетические запасы, поэтому оставалось выстраивать локальные заслоны под летящие в них выстрелы.
— Желин, координируй щит… — капитан осекся. Его место пустовало.
Желин куда-то исчез. Дамлин огляделся по сторонам. Друга и в самом деле не было. Но ситуация отправиться на поиски не позволяла. Юноша прислушался, чтобы хотя бы определить, где его товарищ. Тот с кем-то говорил… тихо. Из-за сторонних звуков даже Дамлину было сложно разобрать… но он четко расслышал фразу Желина:
— И место главы «Молота» будет моим?
Слов собеседника слышно не было. Но, судя по следующему слову кадета:
— Сделаю.
Ему ответили согласием. Дамлин ничего не понял. «Молот» — это одно из новых подразделений на базе ВУЦМО, со всеми шансами перейти в разряд высококлассных. Но почему в такой важный момент его друг решил пойти с кем-то поговорить?! О «Молоте»? Сейчас? Когда они буквально в шаге от гибели на передовой…
Что-то здесь было не так…
Очередной залп выстрелов от Ковена заставил его переключиться на насущные проблемы. Враг не собирался сбавлять темп атак.
— Поворот на семь часов, — Дамлин скрипнул зубам, это был лишь допустимый минимум. — Ответный огонь через три. Два. Один.
Разряды, летящие из кораблей, оглушили на несколько минут. И вроде цикл ответной атаки кончился, но грохот остался. Дамлин никак не мог понять, откуда он доносится. Откуда-то изнутри корабля. Будто во что-то стреляют. Причем место дальнее… видимо, вблизи отсека с эвакуационными капсулами. Там же, откуда доносился странный разговор Желина.
Его прошибло холодным потом.
Да быть этого не могло…
— Ларне…
— Что-то случилось? — его друг, с стекающим потом по вискам от напряжения, сразу же повернулся к нему.