Код: Забвение

Глава 60

За преждевременную практику ВУЦМО взял на себя расходы на билеты до точки её проведения. И это всё к довольно солидной стипендии. Финансирование кадетов тут било все рейтинги Межгалактического Союза. Так что ребята без зазрения совести расположились в трехъярусном лайнере люкс-класса. На их последнем этаже даже пассажиров было не так много.

— Ты так и явишься без пиджака? — фыркнул Ларне, осматривая друга, смотрящего в окно. Тот и в самом деле был в одной рубашке с фирменной вышивкой.

Асмелида уже осталась позади.

— Точно… Я про него забыл, — Дамлин взъерошил волосы. — Думаешь, они мне новый не выдадут?

— Выдадут, конечно… Куда они денутся, — хмыкнул кадет. — Но Корнелия явно по уши влюблена в тебя. Уверен, она бы и не вернула пиджак.

— Ларне… — Дамлин закатил глаза.

— Что «Ларне»? Она этого даже не скрывает.

— Перерастет. Я просто единственный, с кем она общалась долгое время. Поэтому ей и кажется, что «влюблена». С возрастом всё поймёт, — отрезал он и уставился обратно на звёзды за стеклом.

— Не думаю… — Ларне не стал дальше раскручивать эту тему, всё равно оставаясь при своём мнении.

Всё же Корнелия кристально чисто обозначила свою позицию, без всяких утаек. Для него было странно, что Дамлин этого в упор не видит.

— Тогда ты не будешь против, если я в следующем году приударю за этой красоткой? Как думаешь, лорд Ле Шадо будет не против видеть меня в роли жениха? — Желин до этого не лез в беседу, всё ещё обиженный за недавнюю стычку, но когда речь зашла про Корнелию, он оживился.

— Ты специально нарываешься? — Дамлин мгновенно повернулся к нему. Ему вообще не было понятно поведение друга. В эти дни он просто не узнавал его.

— У неё определённо острый язычок, а это по мне, — усмехнулся кадет. — Да и ты её видел? Она же моделям даст фору.

Этого было достаточно. Дамлин стал подниматься с места. Желин не отставал, резко вставая со своего. И только Ларне кинулся им наперерез.

— Эй-эй… — тот старался не допустить драки в лайнере, да и другие немногочисленные пассажиры уже стали на них поглядывать. — Хватит. Желин, Корнелия как сестра для Дамлина. Ты понимаешь, что несёшь?!

— Ладно… — он демонстративно поднял ладони, усаживаясь назад. — Ты чего завёлся? Я же не оскорблял ее…

— Она ещё ребёнок, а ты уже пытаешься к ней… — Дамлин не спешил садиться.

— Так у неё через год уже начнётся брачный возраст. Ей исполнится шестнадцать, — парировал Желин. — Разве на Асмелиде в это время уже не начинают устраиваться… Знакомства?

— Издеваешься?

— Тебе она как сестра. А уже в следующем году эта красотка может стать чьей-то женой. Почему я не могу быть кандидатом? Может, я в неё с первого взгляда влюбился…

— Что ты несёшь… — Далмин уже сжимал что есть мочи свои кулаки, пытаясь сдержать гнев.

Слова Желина казались ему абсурдными. Словно друг свихнулся с катушек. Как тот вообще мог всерьёз интересоваться Корнелией?

— Желин. Ты понимаешь, что ты? Дамлин рос вместе с Корнелией. Её отец — его опекун…

Ларне не смог договорить. Его прервал грохот.

Вслед за ним раздались крики. И совсем не радостные. Это были вопли ужаса.

— Что это?.. — пробормотал Ларне.

Корабль покачнулся, выходя из зоны лётного маршрута. Пассажиры, сидевшие с ними, заозирались по сторонам. Паника среди них росла. И как назло не было ни одного сотрудника лайнера поблизости.

— Может, что-то с пилотом? — нерешительно предположил Желин, бледнея с каждой минутой. Он и сам не верил в это.

— Их два. И тогда бы люди не кричали, — Дамлин закрыл глаза, прислушиваясь к происходящему. То, что он услышал, было хуже некуда. Ситуация с каждой секундой становилась критической.

— О… чем-м ты?

— На лайнер напали.

— Кто? — вмешался Ларне, тоже не улавливая ход мыслей друга. — Зачем нападать на лайнер?

— Пираты, — тихо произнёс он, чтобы его не услышали другие пассажиры. Нельзя было допустить паники толпы, — Это лайнер люкс-класса, тут куча важных персон… Наверное, хотят взять их в заложники.

— Ты шутишь…

Но Дамлин не шутил, а лишь пересказал услышанное и уже осторожно пробирался сквозь ряды. Нельзя было медлить. Если он всё правильно расслышал…

— Ты куда? Совсем рехнулся?!

— Ларне… Тут вся система безопасности ликвидирована… Из тех, кто может хоть что-то сделать, остались только мы.

Пираты действовали очень слаженно. Никто из лайнера не мог ожидать такого нападения. Буквально всё складывалось в их пользу.

— Что ты несешь… Не выдумывай. Ты не можешь этого знать…

— Могу. Просто поверь мне. Пожалуйста… — Далмин отвёл взгляд. — Неужели ты думаешь, что я стану такое выдумывать?

Как ему объяснить другу, что он слышит всё, что происходит на этом лайнере? Что даже из персонала уже никого не осталось? И что эти пираты не собираются никого оставлять в живых?

— О чём вы там шепчетесь? — влез Желин.

— Я думаю сходить проверить, что там происходит, — развернулся к нему Дамлин. — Вы останетесь тут? Присмотрите за пассажирами на этом уровне.

— Ладно, — закатил глаза Желин.

Этот командный тон. План без обсуждения… Заставляли его чуть ли не впадать в бешенство. Но даже он не стал спорить в такой ситуации. И никогда не признается, что незаметно облегчённо выдохнул.

— Эй, ты думаешь, я тебя одного отпущу? — Ларне же вцепился в руку Дамлина.

— Так будет лучше. Вместе идти слишком рискованно.

— А одному идти не рискованно?

— Ларне… Если я погибну, то вас останется двое. Вы что-нибудь придумаете. А если мы погибнем вдвоём, то останется один Желин.

— Ты на что-то намекаешь? — вспыхнул тот.

— Нет… Ты хочешь остаться тут один?

— Ларне, мы с тобой, видимо, последний оплот, — быстро принял кадет решение. — Правда непонятно от чего и с кем… Может там просто кому-то плохо стало, вот люди и орали…

— Хорошо бы… — Далмин точно знал, что происходило. И дела обстояли хуже некуда, — Я пошёл.