Страница 41 из 87
Глава 21
Я посмотрела на Труэля. Он ответил печальным вздохом.
— Я могу объяснить, почему моль стала долгожительницей.
Эльф вернулся в комнату и расстегнул платье на Растрепе. Запустив пальцы в ватное тело куклы, вытащил оттуда небольшое кольцо.
— Его я подарил сестре, когда уже знал о ее неизлечимой болезни. Пальчики Анирэль стали такими тонкими, что колечко соскальзывало с любого из них. И тогда я предложил спрятать его в кукле. Она любила Растрепу, и та все время находилась при ней. Кольцо помогало справиться с болью и увеличивало число прожитых дней. Но болезнь оказалась сильнее магии.
Я погладила Труэля по плечу, выражая тем сочувствие его утрате.
— Я как-то подслушала разговор лекаря с моими родителями. Он пришел по их вызову. Мама жаловалась, что я едва понимаю эльфийский язык, веду себя, как дикарка. «Смиритесь, – посоветовал он им. – Амари должна была умереть еще там, на холмах. Удивительно, что она выжила. Вам дан шанс любить ее такой, какая она есть». Теперь я понимаю, что я не сильно мучилась от боли и выздоровела только благодаря этому кольцу.
Повинуясь душевному порыву, я обняла Труэля и положила голову ему на грудь.
— Спасибо, – прошептала я. Он тоже приобнял меня и похлопал, успокаивая, по спине.
— Я рад, что кольцо моей сестры помогло тебе.
— И мне помогло, – вставила свое моль. – Я спала в этом кольце, не зная о его чудодейственном влиянии.
— Раз все счастливы, то пора расходиться, – Цезарь кружился над головами и противно жужжал. – Время позднее, а у нас еще полно дел.
— Каких дел? – я подняла глаза на Труэля. Он смотрел на меня ласково. Нехотя убрал руки.
— «Книга Проклятий», – вместо мухи ответил эльф. – Я все еще ищу проклятие, уложившее наследника короля на больничную койку. После сегодняшнего разговора мне будет проще разобраться, почему оно сработало на принце.
— И почему? – я тоже разняла руки и сделала шаг в сторону двери.
— Может быть, я ошибаюсь, но похоже, что он и есть главная цель нашего недруга. Принц был на балу, и нас отправили к нему как раз тогда, когда кто-то воспользовался наивностью леди Руэллинн. И как же вовремя Ялд появился на той улице, где ты шла с «Книгой Проклятий». Два события, разделенных временем, и оба связаны с принцем. Совпадение? Нет, не думаю.
— Большая политика, – выдохнула я, понимая, в какую опасную переделку нечаянно попала.
Распрощавшись с гостями, я села за письмо давней подруге.
«Милая Руэллинн! Как ты поживаешь? Почему я не увидела тебя в УПС, хотя очень надеялась? Я сама здесь появилась недавно. Не знаю, слышала ли ты, что я упала с лошади и крепко стукнулась головой. Три года ушло на то, чтобы прийти в себя. Я не все помню из прошлой жизни, но твой светлый образ я не забыла. Давай встретимся где-нибудь в Крессаже? Очень соскучилась по общению с тобой. Твоя Амари»
Я сложила листок вчетверо и сунула в конверт. Не стала запечатывать, чтобы Труэль смог прочесть содержимое. Я понятия не имела, где живет моя подруга, поэтому надеялась, что эльф сам позаботится, чтобы письмо попало в нужные руки.
Настало время ужина, и я отправилась в столовую. В моих планах было поймать Шадди и выяснить, почему она смотрит на меня, как на врага. В нынешней ситуации мне остро не хватало отважной и дерзкой подруги. Если против меня ополчились будущие жены, то одной мне не выстоять, а других подходящих кандидатур по усмирению высокородных кобылок я не видела. Удар справа от некромантки впечатлит кого угодно. Не жаловаться же Тутто на рыжую верзилу, влюбленную в него? Мало ли какие у них отношения? Вдруг на демоническом балу дебютанток он выбрал ее?
Кстати, надо бы найти время и сходить проведать демона, принца и их рьяных подруг. Как я поняла, неудачливых мстительниц тоже оттащили в лазарет. Скоро моими стараниями у лорда Осифира и его помощников прибавится работы.
Войдя в столовую, я заметила, что Фейр с друзьями уже сидели за столом. И опять он поднялся, чтобы позвать меня. Я нашла глазами Шадди. Она тоже пялилась на меня. На ее лице змеилась злая улыбка. Я кивнула ей и, не ожидая ответа, направилась к раздаточному окну.
Там меня поджидала знакомая кухарка.
— Ну ты даешь! – восхищенно воскликнула она, плюхая мне на тарелку овощей и двойную порцию отбивного мяса. – Отправила сразу двух старшекурсниц на больничную койку! Этим принцессам никто не мог противостоять, а ты их одним проклятьем уделала.
— На самом деле принцессы? – я нахмурилась, представляя самое ужасное – я унизила монарших особ, а это карается годами тюрьмы или изгнанием. Вот уж спасибо Труэлю! Вдруг они по рангу соответствуют Ялду – королевскому наследнику? Про демона я еще не все успела выяснить, но и он был не из простой семьи, раз его дядя декан.
— Как же, принцессы! – хмыкнула кухарка, наливая мне второй стакан компота. – Спят и видят, как бы пробраться в высшее общество. Только мелкие дворянчики ставят перед собой высокие цели. Крупным блага даются по праву рождения, поэтому они ленивы и не бьются за счастье. Ждут, чтобы маменьки и папеньки решили их судьбу. А эти две готовы лезть по костям.
— Я не ленивая, хоть и родовитая, – уверила я раздатчицу. – И добьюсь всего, чего задумала.
— Я вижу. Ты молодец. Живчик, – похвалила она. – Явное исключение из правил. Мы тут с нетерпением ждем, кого ты еще уделаешь.
Я рассмеялась и тепло поблагодарила добрую женщину. Приятно, когда за тебя болеют и платят лишней порцией вкусной еды.
Я не пошла к Фейру, как он того ждал, а хлопнула поднос на стол перед Шадди. Выдержав ее презрительный взгляд, выставила тарелки и села. Один из стаканов с компотом пододвинула к ней. Она со своим напитком уже покончила.
— За мир между нами, – произнесла я, поднимая свой «кубок мира».
— С чего бы это? – скривилась некромантка.
— Мы с тобой похожи. Обе дерзкие и не признающие правил. Я на балу дебютанток пригласила на танец мужчину, в которого влюбилась с первого взгляда. И мне было наплевать, что все смотрели на меня с осуждением. Мало того, я пошла еще дальше – сама предложила ему руку и сердце.
— Взял?
Я обратила внимание, что пальцы Шадди сомкнулись на стакане с компотом. Еще бы! Я делилась с ней тем, что влюблена в другого мужчину. И это далеко не мальчишка Фейр.
— Нет, – я печально вздохнула. – Не захотел переходить дорогу другу, который тоже имел на меня планы.
— И ты согласилась с его решением?