Игрок

Опять.

Я смотрел на гладкое немецкое лицо и чувствовал, как внутри шевельнулось нехорошее. Второй раз подряд.

— Непременно, — сказал я, пряча вещи. — Загляну.

Вышел на Кузнецкий. Постоял.

Что-то не то, явно не то! Один — куда ни шло, бывает. Но двое кряду, и оба вдруг без денег? У таких контор нал есть всегда. Обязан быть. Это ж скупка, ссуда под заклад — им без наличных никак.

«Врут оба. Сговорились, что ли? Или…»

Я решил перекусить — заодно и обмозговать. Зашёл в трактир, взял чаю, расстегай.

Жевал, думал.

Складывалось скверно. Оба сбагрили меня на попозже. Оба — при деньгах, а прикинулись пустыми. Зачем гнать покупателя с товаром, от которого сами облизываются? Логики нет. Разве что…

«Разве что им не товар мой нужен, а время, или пока кто-то… подготовится».

Мысль была паскудная. Я её погонял — и отложил. Может, паранойя.

«Хотя… а от кого я пришёл? От Грека — и на первом же пороге назвался, и на втором. Из чужого города. Ни родни тут, ни спины за ним. Один как перст, а может, и Грек предупредил, только не о том».

По спине пробежал холодок.

Я одёрнул себя. Товару ещё хватало, надо продать, и домой, в Питер.

Расплатился, вышел.

Третий адрес за Мясницкой: «Скупка золота и вещей».

Недалеко приметил двоих.

Стояли наискосок от лавки, будто без дела. Один — здоровенный, в треухе, в тулупе, руки в карманах. Второй — пожиже, вертлявый, лицом весь в оспинах, зыркал по сторонам.

Что-то ёкнуло.

Немного походив туда-сюда, заметил, что двое не обращают на меня внимания, и решил рискнуть, и зашёл.

За прилавком — плюгавый мужичонка с бегающими глазками.

— Здорово, хозяин. Дело есть, кое-чего продать. Я от Спироса с Невы — может, слыхал.

Мужичонка закивал, засуетился.

— Как не слыхать, как не слыхать… Знаем-с… Показывайте, чего у вас…

Я достал свёрток, развернул краешек и выложил брошь.

Мужичонка нагнулся, засопел, потянулся к вещам — и завёл торг, привычно поминая изъяны, скидывая цену. Я отвечал, набивал.

И тут за спиной звякнул колокольчик.

Дверь.

Я обернулся: вошли те двое.

«Дурак, — обожгло в голове. — Чуял же».