Страница 66 из 79
— Ты! — его голос прогремел в моей голове. — Тень! Иди сюда!
В мою сторону полетело копье из чистого белого пламени. Оно было быстрым, быстрее стрелы.
Я блокировал мечом. БАБАХ! Удар отбросил меня на десять метров. Я врезался в скалу. Больно, доспех на груди оплавился, кожа под ним зашипела.
Это был Священный Огонь. Он жег не тело и саму суть тьмы.
Я встал, отряхиваясь от каменной крошки. Рана на груди дымилась, но регенерация уже работала, затягивая ожог серой коркой.
Я улыбнулся, боль бодрила, боль напоминала о том, что я жив.
— Эй, светлячок! — крикнул я, указывая мечом на Игниса. — Спускайся! Или мне сбить тебя, как воробья?
Игнис принял вызов и спрыгнул с платформы. В полете у него за спиной раскрылись крылья из огня. Он приземлился на поле, выжигая круг травы радиусом в пятьдесят шагов.
Солдаты, и наши, и чужие, разбежались, образуя пустой круг. Арену.
— Ты умрешь в муках, монстр, — сказал Игнис, и в его руках материализовались два огненных клинка.
— Посмотрим, — ответил я, принимая боевую стойку.
Он был быстрым, двигался как вспышка. Удар, удар, удар. Я парировал, уходил в тени, контратаковал. Мы кружили в танце смерти. Пар и искры летели во все стороны.
Его техника была безупречной. Имперская школа мечника. Моя техника была грязной. Школа Арены, школа выживания.
Игнис полоснул меня по плечу, огонь лизнул лицо. Я пнул его в колено, пытаясь сломать сустав, доспех выдержал, но он пошатнулся.
— Ты силен для раба, — выплюнул Игнис. — Но у тебя нет благословения Бога!
Он ударил обоими мечами в землю.
— Вулкан!
Земля под моими ногами треснула. Из трещин вырвались столбы лавы. Я отпрыгнул, но лава была везде. Она окружала меня, запирала в огненное кольцо, жар становился невыносимым, моя теневая броня начала испаряться.
— Уджин! — услышал голос Хозяйки.
Я поднял голову. Она была далеко, на холме, но я слышал её. Её голос был прохладным ветром в этом аду.
— Не гори! — кричала она. — Стань дымом!
Дым, точно. Огонь рождает дым. Дым — это тоже часть тьмы.
Я перестал сопротивляться жару и позволил своей форме распасться. Я стал черным, густым дымом, который поднялся над лавой. Игнис потерял меня из виду.
— Где ты?! Трус!
Я собрался за его спиной. Плотный, тяжелый удар рукоятью меча в затылок.
Игнис упал на колено, шлем слетел с его головы. Я приставил меч к его шее.
— Я не трус, — прошептал ему в ухо. — Я просто не играю по твоим правилам.
Но я недооценил его. Игнис не был просто человеком с мечом.
Он взревел и его тело вспыхнуло ослепительным светом. Взрыв отбросил меня, опалив лицо, руки, сжигая волосы. Меня швырнуло через все поле, прямо в ряды наступающих врагов.
Я лежал в пыли, ослепленный, чувствуя, как кожа сползает с лица лоскутами.