Страница 52 из 79
Прошел месяц. Он выглядел еще мощнее. Его тренировки с тенью стали пугающими. Теперь он мог создавать не одного двойника, а трех. И он научился материализовывать из тени оружие — копья, цепи, щиты.
— Что случилось? — я оторвалась от карты, которую рисовала углем на куске кожи.
— Разведчики вернулись с границы.
Лицо Уджина было мрачным. Вернее, оно всегда теперь было мрачным, его мимика стала скупой, но я научилась читать малейшие изменения.
— Империя?
— Да. Они не ушли и строят лагерь на границе Тумана. Тысячи палаток, катапульты, магические барьеры.
Я подошла к нему.
— Кто командует?
— Флаги с черным ястребом.
Я похолодела.
— Генерал Чо, «Мясник с Севера». Отец бросил против нас лучшие силы.
— Они не войдут в лес, — сказал Уджин, сжав кулак. Тень вокруг его руки сгустилась, превращаясь в перчатку с шипами. — Лес убьет их. Я убью их.
— Нет, — я покачала головой. — Генерал Чо не дурак. Он не полезет в лес. Генерал будет жечь его.
— Жечь?
— Магический огонь. Они вырубят просеку и подожгут Проклятые Земли с четырех сторон. Они выкурят нас, как лис из норы.
Уджин зарычал. Звук был низким, утробным.
— Тогда мы ударим первыми. Ночью.
— Их пять тысяч, Уджин. Нас — триста, если считать даже калек. Прямая атака — самоубийство.
Я начала ходить по комнате. Мне нужен был план. У нас есть монстры. У нас есть страх, враг боится нас. И у нас есть Уджин. Но у них дисциплина, сталь и чистая магия.
— Нам нужно не победить их в поле, — сказала я, останавливаясь. — Нам нужно сломать их дух. Сделать так, чтобы они боялись ступить на эту землю даже во сне.
Я посмотрела на Уджина.
— Ты готов стать настоящим кошмаром?
— Я рожден для этого.