Дневники фаворитки

Глава 30. Прощание с Велицей

Прошел месяц. Драконий замок наполнился голосами.

Каменной виверне вновь вставили в глазницы селлары, и теперь стоило Эрли появиться у ворот, как она извещала на всю округу: «Король велик!». Лорд Асдиш досадливо морщился, но ничего поделать не мог.

Жизнь в замок возвращалась. Стучали молотки, визжали пилы, садовники, заполняя как и встарь помещения цветами, носили кадки с рассадой. Подъезжали телеги с мебелью и прочей утварью, делающей дом жилым. Таллен Третий вернул Драконий замок его законному владельцу. Как и многие другие строения, что за пятьсот лет поменяли законных хозяев. Пришло время отдавать долги.

А Лорд Асдиш меж тем готовился к грандиозному событию, которое должно было свершиться накануне свадьбы: испытание драконов Источником. Большинство семейств громких фамилий, значившихся в списках, как истинные драконы, получили письма с приглашением отправить в Драконий замок тех, кто хотел бы вернуть себе крылья или человеческое лицо — в этой части приглашение больше касалось ездовых виверн.

С магией обстояло немного сложнее — обращение с ней требовало осторожности, а потому Эрли сбился с ног, собирая ученых, историков и преподавателей, могущих по старинным источникам восстановить уникальную систему обучения. Магическую академию для драконов для начала назвали более скромно — школа.

От посещения замка Флорж-Гар-Ре, где планировалось открытие той самой школы магии, Софья наотрез отказалась. Она никогда не смогла бы находиться в доме, где ее мучил Гванер, и где умерла Велица.

Кормилица короля, наконец, обрела покой. На похороны съехались все, кто ее любил и помнил. Семья Вежанских робела, стесняясь и загрубевших от работы рук, и новой одежды, такой непривычно дорогой и непрактичной. Одна Гелена чувствовала себя в своей телеге: быстро научилась командовать слугами, капризничать и безошибочно определять кандидатов в мужья.

Старшие братья в егерских парадных мундирах несли караул у гроба Велицы. Радуца тихо вытирала слезы и думал-думала-думала о судьбе своей сестры, отвлекаясь лишь тогда, когда к ней подходили с соболезнованиями. Софья сидела рядом и держала ее за руку.

Приехала леди Шер. Траурные одежды и заплаканные глаза сделали ее старше, но все равно не смогли убить в ней красавицу. Постояв у гроба, она заняла место рядом с Соней — Пава Вежанский галантно освободил стул и, стыдливо пряча трубку в кулаке, пошел «подышать свежим воздухом».

— Лорд Фурдик скончался неделю назад, — срывающимся от рыдания шепотом произнесла первая фаворитка короля, и Софья поняла, насколько сильно леди Шер была привязана к доктору. Она не отказала ему от дома, хотя на суде узнала о зловещей роли в жизни обитателей Драконьего замка. — Теперь с его грешной душой разбирается сама Тьма.

— Как он умер? — Соне было интересно, как покидают мир предатели: готовят ли боги им особую смерть? Может, отмеряют мучения полной ложкой? Или оставляют наказание на потом, когда человек окажется во Тьме, и где его измучает бесконечная агония?

— После суда доктор уже не был прежним, — леди Шер поднесла надушенный платочек к носу, осторожно промокнула его. — Он замкнулся, почти не разговаривал. Я пошла переодеться к ужину, когда услышала грохот. Опрокинулся стул, а доктор стоял, облокотившись о стол. «Сердце», — сказал он, сделал два шага в мою сторону и упал. Так и умер на полу. В нелепом женском платье и чепце, — поймав удивленный взгляд собеседницы, бывшая фаворитка грустно улыбнулась. — Старик не смог расстаться с вещами, к которым за годы маскарада привык. Да и как объяснить соседям, что пятнадцать лет в моем доме скрывался мужчина? Его так и похоронили под именем Клаудии Лафой Фурдик.

Леди Шер обвела взглядом прибывающих в храм людей.

— А кто это сейчас стоит у гроба? — оживилась она, заметив коренастого мужчину. — Ну, с той рыжеволосой девушкой. Не Палек ли?

— Да, — Софья поднялась, ее лицо осветилось радостью. — Это Палерий с моей подругой!

* * *

— О, Софья, как же мы испугались, когда тебя унес черный ящер! А потом получили известие от лорда Асдиша, что с тобой все хорошо, но мы все равно не успокоились, пока не дождались от него полного отчета. А теперь вы с ним поженитесь, да? — не давая Софье открыть рот, Ремма протянула ей руку, на безымянном пальце которой блестело кольцо с прозрачным камешком. — Ой, Сонька, я такая счастливая! Палерий сделал мне предложение, и я согласилась. Бабушка сказала, что в «Жабьем болотце» просто необходимо иметь хоть одного деятельного мужчину, иначе все порастет тиной.

— А Каси приедет?

— Спрашиваешь! — Ремма тряхнула рыжими локонами. — Раз здесь твой брат, Касилия непременно объявится.

— Причем тут брат? — Соня посмотрела на застывших у гроба братьев. Ларий, сохраняя каменное лицо, подмигнул ей. — И.. и когда успели?

— А вот успели. Они еще на весеннем балу у губернатора познакомились. Но тебя же там не было..

— И молчали?

— А чего кричать? Ты вот тоже не больно много о себе рассказываешь.

— Ну, я.. Я, наверное, когда-нибудь стану королевой. Не сейчас, а лет через двадцать, когда Таллену Третьему надоест править Дамарией.

— Сказочница, — Ремма потрепала Соню по щеке. — Вечно ты витаешь в облаках.

— Разве?

— Вспомни хотя бы, как рассказывала о своем доме. Мама то, папа сё! Будто каждый день к ним наведывалась, а сама за два года за стены монастыря ни ногой.

— А-а-а.. — Софья погладила щеку, на которой остался красный след.

— Пойду к своему королю, а то эта старая карга скоро на нем повиснет. Палек да Палек. Какой он ей Палек? Палерий!

— Это леди Шер. И вовсе она не старая карга, а красиво стареющая женщина.

— Ну и пусть себе красиво стареет подальше от моего жениха. Ой, смотри, Его Величество Таллен Третий! — голос Реммы потонул в шуме отодвигаемых стульев, шепоте и шелесте платьев — люди поднимались со своих мест, чтобы приветствовать поклоном короля и его спутницу. — А кто это рядом с ним?

— Будущая жена.

— А с предыдущей все уже уладили?

— Она ушла в монастырь.

— Ой, — Ремма толкнула Соню в бок, — король смотрит на нас!

— Он смотрит на меня.

— Чего это?

— Таллен мой отец.

— Уф, хватит врать. Это уже не смешно..

— Зря не веришь. Теперь я вместо Донны буду принцу Дрейгу невест подбирать. Хочешь, посодействую?