Страница 53 из 122
Глава 8. Покорение
Был с виду мал, но духом был велик,
И истину познал он от рожденья.
Он власти не хотел, но вдруг постиг
Необходимость. Не любви, а поклоненья
Потребовал от тех, кто не желал
Ни головы склонить, ни подчиниться.
Безжалостен он был, когда сказал,
Что бесконечно власть его продлится,
Что стоном вдруг наполнится земля,
Когда она ему не подчинится…
Отрывок из «Новейшей истории северного храма».
Том I, глава 1 «Покорение».
Семеро монахов, всю свою жизнь проведшие в храме и считавшие именно себя его хозяевами, собрались в центральной комнате, где совсем недавно располагалось главное сокровище храма, варварски уничтоженное ворвавшимся в храм мальчишкой. Им нужно было обсудить последние события, шквалом навалившиеся на них.
– Как вы все не можете понять? – Рит бегал по комнате взад-вперёд. – Он – не тот, кем кажется с первого взгляда. Кто из нас смог бы пройти через снежную пустыню, миновать стену и остаться живым? Мы здесь родились, выросли, и собирались здесь же умереть. И всё это лишь оттого, что ни один смертный не может пересечь расстояние между нами и теми землями, которые лежат за снегами. Мы здесь заперты. Он же преспокойно является сюда.
– Возможно, он имеет нечто, способное довезти его досюда, – возразил Виф. – Кто знает, какие ещё чудные приборы существуют на этом свете? Ты что, думаешь, он птицами управляет силой разума?
– Да, именно так я и думаю! – воскликнул Рит. – Кроме того, он умен, как никто другой. Он быстро и тщательно продумывает каждый свой шаг. Он не делает ни единой ошибки…
– Не обожествляй мальчишку! – перебил Рита Лиан. – Ты слишком веришь в легенды.
– Кстати, насчёт легенд! – быстро проговорил Рит. – Как ты можешь объяснить символы на его плече?
– Я уже говорил тебе об этом, – скучающе вымолвил Сурин. – Он мог как-то узнать о символе храма и сделать себе татуировку или просто рисунок.
– Это не татуировка или рисунок! – Рит хлопнул себя по бокам. – Я же видел, как он выходил из бассейна. Я сам вытирал его…
– Ты слишком впечатлителен, – вставил своё слово Лиан.
– Мы должны что-то сделать с этим малышом, – вздохнул Виф.
– Мало он швырнул тебя об стену? – подал голос до сих пор молчащий Пит. – Что ты ему сделаешь? Я согласен с Ритом – этот мальчишка слишком необычен, чтобы принимать в расчёт его возраст. Он умён и силён. И я боюсь, что, если мы не выполним его требования, нам всем не поздоровится.
– Ты собираешься покинуть храм? – как бы между прочим спросил Стел.
– Или встать перед мальчишкой на колени? – насмешливо произнёс Виф.
– Я не вижу другого выхода, кроме как покориться, – тихо ответил Пит. – Если ты видишь его, скажи.
– Сейчас мы можем сделать вид, что покорены, а потом мы выясним его слабости. В конце концов, прикончим его, когда он спит, – предложил Садин.
– Тьфу! – Виф скорчил презрительную гримасу. – Собираешься поклоняться маленькому ребёнку?
– Вы не понимаете… – попробовал вмешаться Рит.
– Умолкни! – цыкнул на него Сурин. – Корчишь из себя раба.
– Я не корчу из себя раба! – возмутился Рит. – Но то, что говорит и делает этот ребёнок – наиболее разумно, чем всё то, что я слышал от каждого из вас!
– Ну вот и слушай его! – Сурин повернулся к Риту спиной, показывая, что разговор с ним завершён.
– А он нас не выдаст? – Виф подозрительно посмотрел на Рита.
– Вы сами себя выдадите! – фыркнул Рит. – Арон мысли читает.
– Может, он просто догадливый? – язвительно промолвил Виф.
– Настолько, что знает все наши имена? – Рит покачал головой. – Нет! Арон – нечто особенное. Возможно, он действительно истинный господин этих мест.
– Не мели чепухи! – раздражённо произнёс Виф. – А имена наши, кстати, ты мог ему сказать.
– Я не говорил, – спокойно ответил на обвинение Вифа Рит.
– А почему мы должны тебе верить? – Виф приблизился к Риту, смотря на него сквозь узкие щёлки сощуренных глаз. – Ты пресмыкаешься перед этим мальчишкой с самого начала.
Рит отступил чуть назад, предчувствуя нападение.
– Не думаю, что тебе следует сопротивляться. Смирись! – порекомендовал Сурин. – Мы всё проделаем сами, а тебя выпустим, как только всё закончится.
Рит расслабился, поняв, что убивать его не собираются. Почему-то монах был абсолютно уверен, что Арон не оставит его в беде. Хотя мальчик и был суров, а иногда даже груб с ним, но, вспоминая улыбку, возникшую на лице Арона в тот самый момент, когда тот разговаривал с ним в библиотеке, он не мог не думать, что Арон всё же испытывает к нему какие-то тёплые чувства. Во всяком случае, очень хотелось в это верить.
– Посидишь в подземелье пока, – успокаивающим тоном произнёс Садин.
– Меня тогда тоже сажайте! – внезапно подошёл к Риту Пит.
– Пит? – брови Стела удивлённо вздёрнулись, остальные тоже непонимающе уставились на Пита.
– Я уже высказал своё мнение, – голос Пита был на редкость спокойным. – Я подчиняюсь.
– Кто-нибудь ещё? – язвительно спросил Сурин. – Виф? – тот фыркнул. – Садин? – монах замотал головой. – Лиан? – тот пожал плечами, показывая, что пока ничего не решил. – Стел?
– Пожалуй, я с Питом! – Стел и Пит были дружны с детства, обоим им только-только исполнилось по шестнадцать, и Стелу не хотелось терять друга. Кроме того, он не был уверен в том, что Арон не пытается занять именно своё место.
– Тогда и я с Вами! – придвинулся к троим заключённым Лиан.
– Вы собираетесь сесть в тюрьму, когда нас больше, чем их? – воскликнул Рит.
– Что же нам, драться? – Лиан отступил за спину Пита.
– К тому же они старше, – как будто это было оправданием, проговорил Стел. – И наши учителя.
– Ну, как скажете! – развёл руками Рит.
Спустя несколько минут все четверо оказались запертыми в полуразрушенном, заваленном огромными глыбами камней, подвале храма.
Поначалу они сидели тихо, внимательно оглядывая окружающий их разгром. Все они были ещё слишком молоды, чтобы хоть как-то влиять на решения старейшин, как называли они тех, кто остался наверху в надежде покончить с «самозванцем». Рит был всего на год старше Пита и Стела, а Лиан – на год старше Рита. Поэтому именно Лиан оказался в роли самого старшего, а следовательно, и самого мудрого из всех. Он изо всех сил старался храбриться, но восемнадцатилетнему юноше было так же не по себе, как и всем остальным.
– Как думаете, на нас тут ничего не посыплется? – с опаской взглянул вверх Пит.