Страница 312 из 342
— Но вы же не знаете об ее особенностях. Даже мать не знает. Однажды Немира может пропасть. Остаться навсегда в той мгле, что клубится на дороге бахриманов. Ее.. Ее нужно водить за руку.
— Старик! Ты извращенец? – совсем недавно Захер предлагал переспать с Солнцем, чтобы та тоже могла следовать дорогой бахриманов. Но у Стеф были иные планы. Солнцу, как и старику, не жить. К чему ей женщина с кучей проблем и карающим Гаюрдом за спиной? – Какие еще ручки? Девочке всего-то шесть лет!
— Я..я никогда не воспитывал девочек-бахриманов, а потому и сам сильно удивился, когда понял, за что наши жрецы ненавидели женщин и не позволяли оставлять дочерей в живых. Они.. – Фарух перевел взгляд на играющую с куклой девочку, – они.. могут водить дорогой бахриманов всех, кого возьмут за руку.
Стефания запрокинула голову и громко рассмеялась.
Как же она оказалась права, что отправилась в Лабиринты! Надеялась выкрасть дочь Петра, чтобы потом шантажировать его, а все оказалось куда интереснее!
— Девочка может и меня провести дорогой бахриманов?
— И вас, и свою мать..
— Так почему Солнце до сих пор здесь?
— Кто будет спорить с богом? – задал все тот же вопрос бахриман, но увидев насмешливый взгляд Стефании, удручающе покачал головой. – М-да.
— Я помогу Солнцу, но до поры до времени ей не стоит знать, как она близка к свободе. Теперь на ее девочку у меня совсем иные планы.
Просто чудо, что ее помощникам не надо тратить время на дорогу! Стоит Рейвену взять девчонку за руку и объяснить, где бы он хотел оказаться, и, пожалуйста, через мгновение он там!
«А я уж хотела попробовать, не перемещают ли бахриманы мужчин. Бедный Рейвен, он даже не догадывается, в какой опасности была его задница», – Стефания вновь громко рассмеялась.
Отмерла Солнце и непонимающе захлопала ресницами, обернулась на смеющуюся женщину Немира, а старик склонился, чтобы поцеловать девочку в лоб.
— Ты уходишь? – всполошилась малышка. Отбросив куклу, она слезла с кровати. Огромная привязанность к Фаруху, даже большая, чем к матери, не позволяла ей даже думать, что старик уйдет без нее.
— Да, милая, слушайся маму. А мне пора к Катарине. Она ждет.
— Ты за ватрушками? Возьми мне одну. С изюмом.
— Да, дорогая. Я за ватрушками.
У двери старик еще раз обернулся. Он успел заметить, как из тени перехода вышел молодой бахриман и склонился над Солнцем, которая испуганно от него отпрянула.
— Не надо, – Стефания уже забыла о Фарухе. – Она пойдет вместе с девочкой.
Пришла пора удивиться Захеру.
— Да, девочка может открыть дорогу бахриманов и для нее. В Южной Лории есть огромная башня, где Солнце опять будет выше всех. Кто я такая, чтобы спорить с богами? Давай руку маме, малышка.
Служанка, застилающая постель в южной башне, в которой, наверное, сто лет никто не жил, едва не закричал от страха, когда из клубящегося перехода показались женщина с девочкой, чернявый мужчина, которого она уже видела вместе с госпожой и сама молодая хозяйка.
— Располагайтесь, – кинула Стефания, – а нам с Захером нужно уладить пару дел.
Фарух еще не успел спуститься, как лестница под его ногами качнулась. Он был совсем рядом с выходом, а потому понадеялся, что успеет выбежать. Не успел. Распирающая сила вынесла его тело в проем и шмякнула об мостовую. Бедняга уже не слышал ни грохот рушащейся башни, ни крики людей, ни рев пламени.
Стефания стояла на открытой площадке и наслаждалась зрелищем. Есть в хаосе что-то прекрасное.
«Я же говорила, старик, – мысленно она обратилась к Фаруху, – что не нужно никаких заверений? Ты будешь молчать».
От беседы с мертвецом ее отвлекла вспышка магического перехода, открываемого наспех.
— Мы можем узнать, куда ведет тот портал? – Стефания пальцем показала на остатки клубящейся тьмы.
Ничего не подозревающий Лоза привел Зло к домику на острове.
Для Стефании не составило труда уговорить девочку «спасти дядю, которого нехорошие люди похитили и держат взаперти».
И ведь не соврала. Малышка убедилась, стоя в тени портала, как не помнящий даже своего имени мужчина был возвращен родителям, не чаявшим увидеть сына живым.
— Ты подарила им радость. Молодец. Давай не будем рассказывать, где мы его нашли. Мы сами разберемся с похитителями. Иначе они снова затеют свое черное дело.
Девочка с воодушевлением привела в ближайшую от реки деревню сначала мага Рейвена, который обещал научить ее всяким магическим фокусам, а потом вместе с Захером трех собак.
— Ты не устала? – с заботой в голосе спросила Стефания.
— Нет. Но мне не нравятся собаки. От них плохо пахнет, – дети до ужаса прямолинейны.
— Но без них никак, – заверила Стеф. – Вот дождемся, когда Рой и Захер вернутся, и пойдем к маме. Теперь вы всегда будете рядом.
— А Фарух?
— Он захотел остаться в Лабиринтах.
— И я его никогда не увижу? – на глазах девочки навернулись слезы.
— Когда-нибудь вы снова будете вместе, – пообещала Стефания. Она намеревалась сдержать слово. Зачем ей ненужные свидетели, когда она взойдет на трон вместе с Генрихом? Ох, как же удачно вышло, что дух Воина перебрался в тело наследного принца! Знак на спине в виде черепа верное тому доказательство.
Оказывается, шесть лет назад она одним ударом решила все свои проблемы: сознание мужчин смешалось и теперь представляло собой нечто похожее на мозг невинного ребенка, который впитывает учение как губка. А она на правах спасительницы будет рядом. Такая же невинная и трепетная.
«Надо бы запретить Рейвену заявляться ко мне, когда ему вздумается.
Отныне я целомудренна и чиста, никаких посторонних мужчин рядом».
Стефания была уверена, что теперь ей открыта прямая дорога к трону. А там не за горами и подчинение Союза.
«Генрих, Генрих, как же здорово, что ты оказался жив!»
Еще ни разу не случалось такого, чтобы Воин не выбрал ее. И он всегда-всегда до безумия любил свою жену. Какие только женщины ни предлагали ему сердце и тело, но его взгляд неизменно был обращен на нее. Поэтому ей никогда не грозила смерть, даже если она уничтожала полмира. Вспомнить хотя бы красную гниль, которая позволила без боя победить армию короля-бастарда. Эх, жаль, что ее обыграли. Так чудесно все складывалось..
Магическая клятва божественных супругов связала их в единое целое, поэтому разбудить спящего Воина для Стефании было раз плюнуть. Достаточно только поцеловать его. Поцеловать именно ей, а не кому-нибудь другому.
— Ты кто? – спросил Ветер, открыв глаза.
— Твоя невеста. И я тебя спасла.