Страница 221 из 342
Эпилог
— Дорогая! Я вернул наших детей!
Эдуард бегал из комнаты в комнату по Эрийскому королевскому дворцу, распугивая бледнеющих при его появлении слуг, и уже в десятый раз выкрикивал имя жены, но Свон не откликалась.
— Ну где же ты, милая, – его терпению приходил конец. Он еще с Форша отправил в Северную Лорию почтовых драконов с сообщениями, что возвращается, и чтобы она ждала его в Эрии. Лететь еще несколько дней до родины Свон у него не хватило бы сил, так он мечтал поскорее ее увидеть.
— Ваше Высочество, Ее Высочество в комнате короля, – пискнула присевшая в поклоне служанка, попавшаяся ему навстречу. Она несла большую корзину с бельем. – Его Величество совсем плох.
— Отец! – Эдуард открыл дверь в покои короля Артура Пятого. Спертый воздух, пахнущий лечебными мазями и притирками, безошибочно подсказал, что на кровати лежит тяжелобольной. В памяти всплыла похожая комната, в которой умирал настоящий отец Эдуарда – Себастьян Шовеллер. Тогда, более двадцати лет назад, Эдуард не испытывал таких сильных чувств к умирающему, как сейчас. В то время его сердце не сжималось от предчувствия непоправимой беды. Он любил человека, воспитавшего его как родного сына, и не любил настоящего отца, привнесшего в его жизнь лишь раздор и сумятицу.
У изголовья стояло кресло, в котором дремала Свон, но скрип двери, торопливые шаги и тревожный вскрик заставили ее открыть покрасневшие от бессонных ночей глаза.
— О, Эдуард! – Свон поднялась навстречу мужу и крепко обняла его.
— Что с ним? – голос Эдуарда срывался. Он не ожидал, что его триумфальное возвращение с детьми совпадет со столь безрадостными событиями.
— Он стар и немощен. Я прибыла из Северной Лории сразу же, как только Генрих сообщил о болезни короля, но Кольцо Жизни незначительно ослабило его страдания.
Эдуард подошел к кровати. Отец спал. Его грудь вздымалась редко и дыхание сопровождалось хрипами. Рука с Кольцом Жизни, безжизненно лежащая поверх белой простыни, была холодна. Наследный принц припал к ней губами, и она слабо пошевелилась.
— Сын..
— Да, Ваше Величество.
— Я ждал тебя. Ты нашел моих внуков?
Эдуард посмотрел в тревожные глаза Свон и догадался, что ни отец, ни любимая не знают о том, что произошло в Лабиринтах, ведь почтовые драконы улетели в Северную Лорию. Сообщить сюда, в эрийский дворец, Эдуард не посчитал нужным, надеясь, что Свон сама расскажет отцу и сыну об итогах похода армии Союза пяти королевств в пески Форша.
— Да, отец, они здесь. Я лишь немного опередил их, загнав своего дракона.
— Позови. Я хочу их видеть.
Свон не стала никого звать, сама выскользнула за дверь. Ее дети во дворце!
Она бежала, распугивая слуг, по анфиладам дворца и длинным переходам, пока не попала на стоянку драконов. Взволнованная женщина издалека увидела, как ее дочь спускается с крыла черного ящера, поддерживаемая Петром.
— Роуз! Петр! – закричала Свон, не в силах ждать, когда они ее заметят.
Смех, слезы, и вновь смех. Тесные объятия, поцелуи. Свон не верила своему счастью: ее дети снова здесь живые и здоровые. Роуз немного похудела, а Петра совсем не узнать. Почти такой же высокий, как Генрих. Он вскоре тоже присоединился к их счастливым объятиям.
— Мам, я все-таки выхожу замуж! – Роуз не смогла дождаться удобного момента, чтобы объявить о своем счастье.
— И за кого? – тревога кольнула материнское сердце. Кто тот жених, который собирается опять отнять у нее дочь?
— За моего любимого.
— За какого любимого? За Руффа?! – Свон недоверчиво оглянулась на Генриха, который тоже застыл с удивленно открытым ртом.
Роуз радостно засмеялась и прижалась к плечу Петра.
— Любимый – это наш Петрик.
— Подожди, подожди! – Свон отступила на шаг, но счастливые глаза влюбленной пары убедили ее в том, что дети ее не разыгрывают. И опять смех сменялся слезами, радостные крики не менее радостными всхлипами.
— Женщины, – Петр кивнул головой в сторону Роуз и Свон, чувствуя, что они не скоро наговорятся.
— Да, – подтвердил Генрих и совсем как Эдуард многозначительно поднял бровь. – Рад снова видеть тебя, брат!
— А где Петр и Генрих? – наконец очнулась Роуз. Они с матерью так и стояли на заднем дворе. За их спинами черные драконы ссаживали наездников, складывая после этого свои огромные крылья. Один из ящеров привез короля Андаута Уильяма, и тот, широко раскинув руки, приближался к невестке.
— Свон, дорогая! А ты ничуть не изменилась! Все такая же красотка! Не надо никаких церемоний, милая. Дай-ка, я тебя расцелую!
Свон, увидев брата Эдуарда, тут же вспомнила об умирающем короле.
— Печальная новость, – шепнула она Уильяму, утонув в его объятиях, – Ваш отец умирает.
Когда Свон с дочерью и Уильямом пришли в покои короля, они были приятно удивлены. Артур Пятый полулежал на кровати и весело смеялся.
Рядом стояли Петр и Эдуард и наперебой рассказывали какую-то историю из жизни в Лабиринтах. Генрих сидел рядом в кресле и держал старика за руку.
— Роуз, милая! Иди поцелуй своего деда. О, Уильям, сынок! Я так счастлив, что вы все собрались вместе! – король замахал руками, подзывая любимых чад.
— Я ничего не понимаю, – Свон встала возле Эдуарда. – Он только сегодня ночью молил бога, чтобы тот его забрал, а теперь выглядит значительно лучше.
— Это Петр. Не забывай, дорогая, что наш сын – бахриман. А они отличные целители. Правда, я узнал об этом чуть раньше тебя. Петр только подержал руки над грудью отца, и тот на глазах начал розоветь.
— Петр? – Роуз изумилась не меньше Свон, уступив место рядом с дедом Уильяму. Она услышала слова, произнесенные отцом. – Но он.. Но как же?..
Ее взгляд встретился со взглядом загадочно улыбающегося Петра. «Потом» – шепнули его губы.
Роуз нахмурилась, решая обидеться на Петра или нет, но голос отца, произнесшего ее имя, заставил вынырнуть из мира переживаний.
— Наши дети решили пожениться! – громко произнес он, и ликование возобновилось.
— Я не поняла, так нас благословили или нет? – Роуз растерянно обернулась на отца с матерью, желая услышать слова подтверждения.
— Милая, все формальности потом, – дядя Уильям чуть не раздавил ее в своих объятиях.
— А когда свадьба? – решила она уточнить. Эдуард зорко следил за влюбленными весь путь домой, и им приходилось даже целоваться тайком.
— Месяца хватит? – Артур Пятый смотрел на Свон, как на самую трезвомыслящую из всей веселящейся компании.