Разлом

Сара, Кайл и Бекка последовали за Майком и Ноем по пандусу к специально отведенному выходу из музея, расположенному в юго-западном углу первого этажа. Они решили пойти этим путем, а не возвращаться к месту первоначального входа, поскольку им нужно было продолжать двигаться на юг. Теперь им не пришлось бы обходить весь музей, чтобы сделать это. Они сделали это, так сказать, не выходя из укрытия.

Выход привел их в самое сердце "Граунд-Зеро, - между двумя мемориальными бассейнами. Изнутри музея Сара не слышала шума водопадов, но знала, что услышит его, как только откроются двери.

Как и у входа, стены музея были сделаны из цельного стекла, что позволяло пятерым выжившим ясно видеть, что их ждет. Пока что казалось, что "Граунд-Зеро" был совершенно пуст. Сара не видела ничего, что шевелилось бы, кроме листьев на деревьях, разбросанных по территории.

- Все чисто? - спросила она, держа за руки Кайла и Бекку. С тех пор как произошло то событие, ее сын все больше и больше привыкал к ее прикосновениям. Он снова стал ребенком, которому нужна мама, и Саре это не мешало.

- Похоже, да, - ответил Ной.

Он остался с Ракстроу, пока Майк осторожно приближался к дверям. Пройдя двадцать футов, он ухватился за прочную вертикальную перекладину двери и толкнул. Он приоткрыл ее, но тут же закрыл. Сара уже собиралась спросить, почему он засомневался, но тут она почувствовала запах.

- Там пожар, - сообщил Майк, оглянувшись на них. - Большой.

Кайл высказал самое очевидное замечание. - Но динозавры не разжигают огонь - по крайней мере, не специально, -

- Именно, - сказал Майк.

- Те парни с прошлой ночи, - предположила Сара.

Майк кивнул. - Вполне возможно, да. Тебя удивит, если я скажу, что, как только они покинули музей, они продолжили свои хулиганские выходки?

- Нет, - ответил Ной, - и я никогда не думал, что когда-нибудь услышу, как кто-то использует слово "хулиганские выходки" в предложении.

Майк снова взялся за дверную ручку. - Ну, я полон сюрпризов.

- А если они там нас ждут? - спросила Бекка, прижимаясь к Саре.

- Мы не допустим, чтобы с тобой что-то случилось, Бек, - ответила Сара, глядя то на Ноя, то на Майка. - Правда?

Ной и Майк переглянулись, затем оба вытащили пистолеты.

- Нет, не допустим, - сказал Ной.

Майк распахнул дверь, придержав ее для Ноя и Ракстроу. Он последовал за ними на улицу, а затем снова вышел впереди. К югу дым был гуще, но деревья не позволяли определить его источник.

- Это даже к лучшему, - сказал Ной. - Из-за дыма нас будет сложнее выследить. - Затем его плечи немного опустились. - Пока мы не выйдем из зоны задымления. Тогда наша одежда облегчит задачу преследователям.

- Я помню, как мои родители ходили ужинать, - объяснила Сара, - до введения общенационального запрета на курение в ресторанах. Я могла почувствовать их запах через весь дом, в зависимости от того, в каком заведении они оказались.

Ной кивнул. - Да, но, по крайней мере, мы будем на улице. След не будет таким концентрированным, как в помещении.

- Ничего не поделаешь, - сказал Майк. - Независимо от того, насколько мы будем пахнуть пепельницей, нам нужно как можно скорее добраться до паромного терминала. Я не собираюсь проводить еще одну ночь на этой скале.

- Я с тобой полностью согласна, - сказала Сара.

- И я тоже, - сказал Ной. - Майк, веди нас.

Нью-йоркский полицейский кивнул и сразу же приступил к делу. - Вернемся на Либерти-стрит и перейдем там, а потом направимся на юг по Уэст-стрит.

- Это приведет нас к Баттери-парку, верно? - спросила Сара.

- Ага. Паромный терминал находится на другой стороне парка. - Майк повернулся к ним. - Но сначала нам туда нужно добраться.

- Тогда зачем мы здесь стоим и тратим время? - спросил Кайл.

Правая бровь Майка поднялась к лбу. Он медленно поднял руку и вытянул палец в сторону лица Кайла. - Ты... прав. - Он опустил руку и повернулся. - Пошли.

Кайл бросил на Сару быстрый взгляд, сопровождавшийся легкой улыбкой. Насколько она могла судить, он и Майк начинали ладить друг с другом лучше, не то чтобы они раньше были в ссоре или что-то в этом роде.

Они поступили так, как предложил Майк, и вернулись по той же дорожке. Они прошли мимо бассейна у Южной башни, точно так же, как и накануне. Приблизившись к Либерти-стрит, они замедлили шаг. Дым теперь стал гораздо гуще. Сара была вынуждена натянуть воротник рубашки на нос. Ее носовые пазухи никогда не любили густого дыма. Костры - это чудесно, но только не для ее глаз и носа.

- А что находится через дорогу? - спросил Ной.

- Не помню, - ответила Сара, - мы редко забираемся так далеко на юг, когда бываем в городе.

Майк остановился под последним деревом на территории, глядя вверх на остатки жестокого пожара. Сара и Ной присоединились к нему, на мгновение оставив детей одних, чтобы осмотреться.

- О, нет... - прошептала Сара, не договорив.

Греческой православной церкви, которую они видели вчера, больше не было. Некогда сияющее белым здание теперь представляло собой лишь обугленный остов. Судя по масштабам разрушений, оно горело всю ночь, а поскольку город, включая его службы экстренной помощи, находился в полном хаосе, его просто оставили догорать. Еще горели несколько небольших язычков пламени, но в основном это был просто дымящийся остов без крыши. Поврежденная огнем крыша обрушилась внутрь.

- Черт, - сказал Майк.

Сара взглянула на обоих мужчин. - Мы все еще думаем, что это были те парни с прошлой ночи?

Ной вздохнул. - Надеюсь, что нет, но, пожалуй, возможно, что это они - даже до того, как столкнулись с нами.

Сара знала: если бы это были они, Ной и Майк чувствовали бы за это некоторую ответственность. Что они могли бы сделать по-другому, кроме как убить их? Они не дали пятерым членам банды причинить вред кому-либо внутри музея. В тот момент это было самым неотложным делом - непосредственной опасностью. То, что произошло после этого, было невозможно предотвратить, если только Ной и Майк не последовали бы за ними на улицу, а это было бы невероятно глупо.

- Мы заменили одно зло на другое, - с покорностью сказал Майк.

- Ты когда-нибудь бывал там? - спросил Кайл сзади.

Майк покачал головой. - Нет, никогда не был внутри. Но это была церковь, место, которое должно было быть безопасным, куда люди могли бы пойти в беде.

- Как та, в которой вы, ребята, прятались? - тихо спросила Бекка.

Майк повернулся к ним. - Именно.