Разлом

Ной собрал все силы и заставил ноги бежать быстрее. К счастью, он по-прежнему был в отличной форме и в мгновение ока догнал Бекку. Но это не было причиной, по которой ему нужно было ускориться. Он оглянулся и увидел то, что было для него Ужасом. Рекс преследовал его.

- О, черт! - крикнул он, подхватив Бекку на руки и устремившись к ближайшим деревьям. Задача усложнялась тем, что он все еще держал в руках пожарный топор. Но чтобы добраться туда, им пришлось пройти мимо туши зверя, которому нечего было делать на этом обширном травянистом поле.

- Это плезиозавр? - спросила Бекка, и ее голос отражался эхом под шагами Ноя.

Он хмыкнул и поставил ее на ноги, но крепко сжал ее руку, чтобы снова не потерять ее.

- Нет, у этого шея слишком длинная. Может, это эласмозавр. Странно, правда?

Его идентификация была скорее догадкой, чем чем-то еще. Представители рода длинношеих плезиозавров все выглядели необычно.

- Но почему он здесь - в Центральном парке?

Ной тоже задавался этим вопросом. Морские рептилии не должны были оказываться на суше. Он огляделся и сразу понял, что произошло.

- Их выбросило туда, куда занесло штормом. Все произошло случайно, как мы и думали.

- Значит, некоторые наземные звери оказались в океане?

Ной улыбнулся. - Именно. И давай надеяться, что их было много.

Они обошли вокруг мертвого, частично съеденного зверя длиной в тридцать пять футов и бросились укрываться под деревьями на западе. Центральный парк теперь остался позади, и они начали обыскивать луг в поисках остальных - но вместо этого обнаружили приближающегося тираннозавра.

- Плохо, - сказал Ной, прижимая Бекку к себе, - нам нужно двигаться дальше.

- Но он нас найдет. Рекс может учуять добычу на расстоянии до пяти миль. Мы и убежать от него не сможем.

Ной прикусил губу, а потом сказал: - Поверь мне, я знаю. Для нас это худший из возможных вариантов. - Он огляделся. - Нам нужно укрыться в каком-нибудь здании.

- Но где? - спросила Бекка, оглядываясь по сторонам. - Я вижу только деревья и траву... и я больше не перейду дорогу. Ни за что.

Ной оглядел местность и заметил на западе, спрятанное под деревьями, какое-то необычное здание. Его очертания было трудно разглядеть, поскольку их скрывали десятки деревьев, но Ной был почти уверен, что знает, что это такое.

- Таверна Грин, - подумал он.

Он никогда не был в этом ресторане в Центральном парке, но на протяжении многих лет слышал о нем восторженные отзывы от Констанс. Мысль о его ныне покойной подруге опечалила его, но когда Бекка потянула его за руку, он понял, что должен отбросить свою печаль, отложить скорбь и сосредоточиться на том, чтобы спасти жизнь этой малышки.

Бегство от тираннозавра привело их на юго-восток, прочь от Центрального парка

. Сейчас они находились в углу Шип-Медоу, рядом с достопримечательностью "Ле Рок д’Эрсе. - Чтобы добраться до ресторана, им пришлось бы вернуться в сторону цивилизации. Ной еще раз оглядел окрестности. Он не увидел ни одного другого подходящего укрытия.

- Сюда, - сказал он, крепко сжимая рукоятку топора.

Бекка спотыкаясь остановилась и резко обернулась. - Ной? А где тираннозавр?

Ной еще раз оглядел луг. Огромный хищник исчез. - Что за черт? Как мы могли упустить из виду существо длиной 40 футов и весом 20 000 фунтов?

- И шумное, - добавила Бекка.

Ной не смог сдержать улыбку. Это было самое многословное высказывание с ее стороны, если не считать тех моментов, когда она давала свои молниеносные объяснения. Что-то во всем этом заставляло ее выйти из своей раковины, и Ной не собирался об этом упоминать и портить тот прогресс, которого она достигала. К тому же ему было легче, если она полностью вовлечена в происходящее, а не прячется в своих мыслях.

Они шли так быстро, как могли, держась широкой тенистой тропинки. Здесь кроны деревьев были здоровыми и густыми. Ной постоянно оглядывался по сторонам, но Бекка в конце концов отвлеклась и уставилась вперед, глядя в никуда. Однако он видел, как двигаются ее губы. Ему было интересно, что она говорит себе под нос. Может, она напевает слова своей любимой песни? Ной хотел спросить, но опять же не хотел переборщить. Поэтому он оставил эту тему в покое и сосредоточился на том, чтобы добраться до ресторана целым и невредимым.

Они были уже в 200 футах от места назначения, когда Ной заметил, что что-то не так. В кустарнике справа от них торчали два совершенно неуместных там ствола деревьев. Он замедлил шаг, пристально изучая деревья еще на секунду. Они росли под странными углами, и вместо того чтобы становиться тоньше по мере роста ввысь, здесь, по какому-то чуду природы, они становились толще по мере того, как становились выше. Он посмотрел на свою правую ногу, представляя себе икру по сравнению с бедром. Затем он поднял Бекку и поспешил за другое дерево, пока те двое двигались.

Искривленные стволы деревьев оказались ногами тираннозавра.

Бекка пискнула, когда Ной прижал ее спиной к дереву. Он прикрыл ей рот свободной рукой и силой повернул лицо Бекки к себе. Он опустил топор и приложил палец к своим губам. Топор здесь им не поможет. Глаза Бекки широко раскрылись, когда за ее спиной усилились грохочущие шаги зверя. Она быстро кивнула, а по щеке скатилась слеза. Ной отпустил ее рот, а затем наклонился над ней, создав вокруг девочки защитный кокон.

Бекка вцепилась в его рубашку, а затем уткнулась в нее лицом, тяжело дыша и, что вполне понятно, окаменев от страха. Дерево едва скрывало Ноя. Он прижал плечи к груди и наклонился вперед, еще больше прикрывая Бекку. Фырканье заставило обоих людей вздрогнуть. Ной мог бы легко заглянуть за дерево и проверить, насколько близко находился тираннозавр, но не стал этого делать. Он просто вглядывался сквозь древесную кору и прислушивался.

Суперхищник устремился на запад, к ресторану, куда сейчас направлялись Ной и Бекка. Это было нехорошо. Ной, а вместе с ним и Бекка, как одно целое, сделали шаг в сторону на восток - в противоположном от тираннозавра направлении - стараясь держать дерево между собой и ним. Против такого гиганта, как тираннозавр, они мало что могли сделать, кроме как надеяться, что он в конце концов потеряет к ним интерес или отвлечется на что-то другое. Им нужно было проявить терпение и, прежде всего, не шуметь.

Он издал гортанное, крокодилоподобное рычание, от чего Бекка заскулила. Ной обхватил ее за затылок, прижимая к себе еще сильнее. В ответ она сжала его еще крепче. Он не знал, что еще он мог для нее сделать. Он был так же напуган, как и она.