Разлом

- Наш папа был пожарным, - сказал он, отводя взгляд.

- Был? - переспросил Ной.

Сара кивнула. - Марк... Он погиб четыре года назад при пожаре в Бруклине. - Тот телефонный звонок до сих пор не давал ей покоя. На другом конце провода был капитан пожарной части, и Сара знала, что у него не было никаких причин звонить ей напрямую, если бы с Марком ничего не случилось. Она ожидала услышать, что он получил ранение, а не погиб.

Она взглянула на Ноя и увидела на его лице выражение, похожее на понимание. Его плечи расслабились, а черты лица смягчились.

- Мне очень жаль это слышать, - сказал Майк. - Пожарные Нью-Йорка - самые выносливые из всех.

- Очевидно, не достаточно выносливые, - пробормотал Кайл.

Сара резко повернулась к сыну. - Кайл! - Она хотела крикнуть его имя, но вместо этого резко шипела на него агрессивным шепотом.

Ной сделал небольшой шаг вперед. - Внизу, в ротонде Рузвельта, если я спросил тебя, здесь ли их отец... Ты строго посмотрела на меня, а потом сказала, что последние пару лет были тяжелыми для вас всех. Вот почему?

- Да, - ответила она, чувствуя, как учащается сердцебиение. - Кайл..." - она взглянула на сына, но тот отвел взгляд, - "с тех пор он отдалился от меня, а Бекка не разговаривает со мной, если только это не на ее условиях. - Сара уже много лет не чувствовала себя такой одинокой. Иногда ей казалось, что у нее остались только мысли, а сосредоточиваться на них порой было слишком опасно.

Она ожидала, что Ной что-нибудь скажет, например, извинится, так же как это сделал Майк. Но он промолчал. Майк, нью-йоркский полицейский, был тем, кто заговорил следующим. То, что он сказал, ошеломило Сару.

- Когда мой брак распался, я думал, что моя жизнь закончилась. Мы с Жасмин были вместе со школьных лет. Мы поженились через несколько лет после окончания школы и прожили вместе еще двадцать лет.

- "А что с вами двумя случилось? - спросил Кайл, неловко переминаясь с ноги на ногу.

- Застал ее в постели с адвокатом по разводам, - ответил Майк, смущенно улыбаясь. - Знаю, довольно иронично, да?

Сара не смогла сдержать улыбки. К сожалению, Майк это заметил.

- Рад видеть, что мое несчастье тебя развлекает, Сара.

Она покраснела и опустила взгляд на свои ноги. - Прости. - Когда она снова подняла на него глаза, Майк широко улыбался.

- Слушай, все в порядке. Это было два года назад. Я старался жить дальше, как мог. Сосредоточился на себе - привел себя в форму, начал правильно питаться...

- Начал искать рыжеволосых? - вставил Ной, вызвав улыбку у Майка.

- Да, и это тоже. - Его выражение лица снова стало серьезным. - Я хочу сказать, что жизнь иногда отвратительна, но тогда нужно держать голову высоко и продолжать двигаться вперед. - Он поднял свободную руку. В правой руке он держал пистолет. - Я не буду притворяться, что понимаю, каково это - потерять отца в детстве, но я точно знаю, что твоя мама все еще здесь, и она нуждается в тебе.

На этот раз Кайл посмотрел на Сару. Бекка не посмотрела, но крепче сжала руку мамы.

Внезапно где-то позади них раздалось хриплое щебетание. Сара догадалась, что оно доносилось от тела Констанс.

Черт.

- Ладно... На чем мы остановились? - спросил Майк, поправив хватку на пистолете.

- Убираемся отсюда к черту, - ответил Кайл, за что получил презрительный взгляд от Сары. Ей не нравилось, когда он так говорил, но вот он, шестнадцатилетний парень, сражающийся за свою жизнь. Что она могла на это ответить?

Ной похлопал Кайла по плечу. - Именно. - Он бросил на Сару быстрый взгляд, кивнув ей, а затем направился к выходу.

Слева от них были лифты, а справа - лестница. Сара хотела поехать на лифте. Ей было уютнее в стальной коробке. Но они понятия не имели, что ждет их по ту сторону дверей, когда они доберутся до главного этажа. Там мог поджидать их огромный хищник, облизывающий губы в ожидании, пока откроются двери. И тогда лифт мог мгновенно превратиться в гроб.

Неважно. Нет, спасибо.

Ной направился к лестнице и сразу же начал спускаться так быстро и тихо, как только мог. Сара шла прямо за ним со своими детьми. Ей хотелось двигаться быстрее, но она понимала, почему они не могли. Бег создавал слишком много шума, а шум мог привлечь неприятности.

Когда они свернули с лестницы на третий этаж, Сара заметила вход в Зал приматов. Она была там всего один раз и не могла вспомнить о нем почти ничего, кроме того, что там была впечатляющая коллекция мировых видов, ну, приматов. Ной не задержался там достаточно долго, чтобы она успела об этом как следует поразмыслить. Он быстро начал спуск на второй этаж. Сара вспомнила свой первый визит в музей. Она была сбита с толку, обнаружив, что знаменитый вход, ведущий в Ротонда Рузвельта, на самом деле находился на втором этаже.

- Мы же только что поднялись по куче лестниц, - сказал однажды его муж, слегка поддразнивая ее. - Чего ты ожидала?

Единственным ответом, который она ему дала, было: - Заткнись.

Сара, Кайл и Бекка замедлили шаг, выйдя на лестничную площадку между этажами, позволив Майку присоединиться к Ною впереди группы. Вместе оба мужчины спустились на второй уровень. Ной осмотрел правую сторону, а Майк - левую. Видимо, они остались довольны, потому что оба расслабились и махнули семьне Ракестрау, приглашая их идти вперед.

- Куда идти? - спросил Ной, оглядываясь по сторонам. - Нам продолжать спускаться?

Майк указал направо. - Пока нет. Сюда, сначала я хочу вам кое-что показать, - ответил он, указывая на Зал птиц мира. Он остановился и внимательно, долго оглядел зал, а затем повернулся к группе. - Именно здесь я видел, как та рыжеволосая исчезла в воздухе. - Он указал на конкретное окно - диораму в натуральную величину с птицами пустыни Гоби. - Вот прямо там. - Он направился к витрине, ведя за собой остальных. - Я стоял здесь, - пояснил он, остановившись у левого края экспозиции, - "а она стояла там. - Он указал на пол справа от себя, посередине витрины.

- Ты ничего не мог поделать, Майк, - сказала Сара, не зная, что еще сказать.

Он тихо кивнул. - Я знаю, но..." Его плечи обмякли. - Я знаю...

- Должно быть, ты тогда действительно испугался, да? - спросил Кайл.

- Можно и так сказать, да, - ответил Майк, тихо хмыкнув. Он поднял левую руку и раздвинул указательный палец и большой палец на дюйм. - Это было почти так, как будто меня до смерти напугали.

Сара не смогла сдержать улыбку. Майк снова поймал ее на этом, и на этот раз она была к этому готова. - Да, Майк, твое страдание по-прежнему меня развлекает.