Феечка

7

Равенне требовалась новая стратегия. Такая, чтобы выбраться из-под мурлычущего орка, нависшего над ней. Его зрачки расширились, а выражение лица было настолько голодным, что он мог проглотить ее целиком.

Ее предательское тело было не против. О, нет. Если бы она не держала руки прижатыми к груди, то могла бы просто позволить ногам распахнуться в знак приветствия.

Чего делать было нельзя.

Ее разум еще не до конца осознал водоворот событий последних десяти минут, но она понимала достаточно: ситуация приняла опасный оборот, и ей нужно убраться от него. Прежде чем она совершит что-то необратимое, например, ляжет с ним в постель.

Конечно, рациональная часть разума с планами мести и волей к выживанию проигрывала битву натиску похоти. Инстинкт терзал ее, проходя сквозь внутренности и фокусируясь пульсирующей болью между бедрами.

Как ни ужасно и шокирующе это было, азаи смотрел на ее истинное лицо и мурлыкал. Одного взгляда хватило, чтобы он узнал ее и уложил в кровать. Это было до неприличия лестно — и отвлекало.

Тонкие перепонки сложенных крыльев начали подрагивать. Равенна судорожно вздохнула, пытаясь успокоиться: крылья вибрировали и гудели только для азаи. Говорили, что эта гармония — манящий зов для пары, искушение, перед которым нельзя устоять.

— Не гуди для него, будет только хуже, — приструнила она себя.

— Не гудеть для кого? — подозрительно спросил Оберон. — Что происходит?

— У нас проблемы…

Через связь единорог прислал самый долгий и драматичный вздох в истории.

— Опять?

Времени на объяснения не было: красавец-орк наклонился, чтобы коснуться носом ее носа. Равенна и раньше видела, как ласкаются орки, и знала, что это знак привязанности. То, как он заявлял права, было нежно — легкое смешение их запахов. В горле Равенны почти созрел стон удовольствия.

Как ни любезен был этот жест, глаза хищника не отрывались от нее. Он обжигал интенсивностью взгляда, а его рокот был почти яростным — так сильно он сотрясал их обоих.

— Зачем ты пряталась? — спросил он мягко. Голос его звучал тем вкрадчивым шепотом, что создан для ночей при свечах и теплого изнеможения после близости.

Равенна провела языком по нижней губе; он проследил за этим движением от одного уголка рта до другого.

— Ради безопасности, не более того, — солгала она.

— Думаешь, я не смогу тебя защитить? — Это была ловушка. Рука его скользнула с подбородка на шею, обхватив ее собственническим жестом. Между ног у Равенны снова болезненно пульсировало. — Никто не смеет трогать то, что принадлежит мне.

— Я этого не говорила, — осторожно произнесла она. Каким бы великолепным он ни был сейчас, она понимала, что это не тот Валлек, которого она знала. Это был кто-то другой, куда более опасный. Кто-то, из-под кого ей нужно выбраться. — Это должно было уберечь меня от всех. Особенно от тебя.

На его шее дернулась жилка, и в глазах промелькнула искра ясности.

— Ты знала?

Не дожидаясь ответа, он снова склонился к ней. Жар его дыхания обжигал губы, а кончики клыков дразнили щеки.

— Ты хотела мне отказать?

Снова увлажнив губы, она ответила:

— У меня были причины.

Валлек издал утробный звук, в котором было меньше удовольствия, чем в настоящем мурлыканье.

— Теперь это неважно. Я нашел тебя, скала. А своего я не отдаю.

Это прозвучало как угроза, и все же тело Равенны затрепетало. Другие могли бы возмутиться такой властности, но все изломанное внутри нее лишь желало прижаться ближе. Быть одержимостью, центром мира, парой такого мужчины…

— Может, еще отдашь, — прошептала она. — Такая пара принесет тебе только горе.

Одна из его тяжелых бровей изогнулась.

— Это одно из твоих видений?

— Нет. Но предсказание, тем не менее.

— Ты замышляешь предательство? — он приподнял ее над кроватью, сжав руку на шее, и прижал свой лоб к ее лбу. — Собираешься заколоть меня во сне или подсыпать яд в вино?

— Нет!

— Тогда я не вижу причин, по которым такая маленькая и восхитительная пара может причинить мне горе, — заявил он с невыносимой ухмылкой.

Равенна хмыкнула.

— Ты плохо меня знаешь. И твой народ никогда этого не примет.

— Примет. Я их король, а ты моя пара. Они примут это. Я заставлю.

Его высокомерие захватывало дух — и возбуждало.

Цепляясь за любой другой аргумент, она выпалила:

— Твоя власть слишком хрупка, чтобы так утверждать.

— Ты плохо меня знаешь, — вернул он ей ее же слова. — Во мне нет ничего хрупкого. И я с удовольствием тебе это докажу.

— Они решат, что я враг, — вскрикнула она в отчаянии, — шпионка!

При этом слове его губы сжались. Он приподнялся, давая ей немного пространства, чтобы вздохнуть.

— Шпионка или нет, теперь это неважно. Ты — моя пара.

Равенна сдержала рычание разочарования.

— Твой собственный лорд-командующий обвинил меня. Другие сделают то же самое.

Упоминание об Ульрихе охладило атмосферу, и разум Равенны начал быстрее восстанавливать цепочку событий. Все, что сказал Ульрих.

— Ты позволил ему перерыть мои вещи, — обвинила она его. Возбуждение мгновенно испарилось, крылья затихли.

Конечно, она и раньше догадывалась, что так и было, пусть леди Эйдис и не соглашалась. Ульрих подчинялся только Валлеку.

Логика подсказывала, что он обязан был ее проверить, но здравый смысл не мог унять гнев. Оттолкнув его руку, она перекатилась на бок и спрыгнула с кровати. Когда страх и возбуждение улеглись, она почувствовала боль в шее. Воспоминания о том, как Ульрих вцепился ей в горло, нахлынули на нее. Она осторожно коснулась кожи — там уже начинали расцветать синяки.

Валлек следил за каждым ее движением. Когда его взгляд упал на ее шею, лоб прорезала грозная складка.

— Мы должны были удостовериться, — произнес он. И это не было похоже на извинение.

— Что ж, теперь вы знаете, — выплюнула она.

Он шел за ней пятящейся в центральный зал с прежним хмурым выражением лица.

Он снова потянулся к ней, но в замке заскрежетал ключ. Дверь распахнулась, и внутрь ввалились Эйдис, Ульрих и Брунгильда. Они принесли с собой какофонию звуков и град вопросов.

Леди Эйдис подняла руки, призывая к спокойствию, но Равенна следила только за Ульрихом. Яростный взгляд лорда-командующего нашел ее. Его губа искривилась, будто он обвинял ее в том, что король сбежал вместе с ней.