Страница 23 из 31
Если с Раканапом было всё понятно, то вот остальные поселения… Честно говоря, Павел не хотел брать их под свою руку, но отказать, после того как исполнил прошение жителей Раканапа, не мог. В конце концов, он решил, что если эти земли потребуют обратно, то он поговорит с жителями, если они откажутся возвращаться, то можно будет провести плебисцит. Но пока всё было спокойно, возможно, причиной этого было то, что окружающие земли были разорены, и эти селения тоже могли считаться уничтоженными.
Потом, пришедшие купцы сообщили что война окончена. Когда были предъявлены доказательства что Филогент действительно не является сыном короля, то он сразу сложил оружие, под гарантию сохранения своего статуса и права наследования потомков. Оставшись без поддержки, Полибий предпочёл погибнуть в бою. Павел со дня на день ожидал появления королевской армии, но прошёл месяц, второй, и всё было спокойно.
***
Хранитель Подземелья рассматривал стоящего перед ним гонца.
Он привык что зверорасы отличались от людей ушами, наличием хвостов, полоски шерсти на спине, и, в случае расовой особенности – рогов.
Но эта девушка, принадлежавшая к зайцеобразным, была более звероподобна, конкретно, отличие заключалось в ногах, что были устроены именно как у животного, с мощными бёдрами с рельефной мускулатурой, и длинной стопой.
«Да, заяц. Дикие зайцы куда крупнее кроликов, а у неё рост как у Калантиры. И глядя на ноги, ясно почему она работает гонцом».
- Так, Титир IX хочет встретиться со мной?
- Да. – Девушка поклонилась.
- Хорошо. Встреча состоится у стен Раканапа. Дату, оставляю на усмотрение Его Величества.
***
- Ваше Величество! Вы не можете. – Заявил озабоченный услышанным секретарь.
- Хм. Олира, расскажи что ты видела. – Приказал Титир IX, внимательно смотря на гонца.
- Выше Величество. – Ответила девушка, продолжая стоять, преклонив колено и опустив голову. – Вокруг деревень возведены крепостные стены, вдоль границ земель возведены дозорные башни. Но, я не заметила чтобы на границе были сосредоточены войска. Тех сил, что я видела, достаточно для борьбы с бандами разбойников, в том числе собранных из дезертиров, но противостоять армии они не способны. Однако, как в самих селениях, так и вокруг них дороги замощены камнем, и их тянут от одного селения к другому.
Раканап, мне говорили что это деревня, но я увидела небольшой город. Он хорошо укреплён, последствия того, что их некогда атаковали войска Филогента. От него в гору идёт мощёная камнем дорога, до Привратного города.
- Привратный город? – Перебил девушку король.
- Да. Город, что был построен непосредственно перед входом в Подземелье. Он достаточно велик, порядка 20.000 жителей, и хорошо укреплён. Что касается самого Подземелья, я видела мало, от самого входа я была доставлена в кабинет Хранителя, могу только сказать что Подземелье имеет несколько этажей.
Хранитель… мне он показался достаточно… компетентным человеком. Ознакомившись с посланием, он уточнил, действительно-ли речь идёт о переговорах. Потом ещё раз прочитал, уточнил, будут-ли направлены послы или Вы прибудете лично, и выразил согласие.
- Какова вероятность, что это может быть ловушка?
- Не думаю. Если-бы он согласился немедленно, или раздумывал слишком долго…
И ещё. Я разговаривала с людьми, они охарактеризовали его как того, кто заботится о тех, кто доверился ему. Он не стал-бы начинать войну.
- Но почему он назначил встречу на границе Раканапа, а не на границе контролируемых земель?
- Ваше Величество. – Девушка осмелилась поднять голову. – Хранитель не может удаляться от Подземелья.
- Он не может уйти дальше Раканапа?
- Нет.
- И, тем не менее, он присоединял земли. – Заметил секретарь.
- Да Господин. С Раканапом его связывали долгие торговые связи, но на их прошение перейти под его руку он согласился только после того, как на Раканап напали солдаты Филогента. Но после этого, он уже не смог отказать остальным.
- Но откуда тебе это известно? – Вновь спросил секретарь. – Это можно узнать только от того, кто достаточно близок к нему.
- Именно так. Несколько бывших приключенцев служат ему уже несколько десятилетий. И служат добровольно, их воля не подавляется.
- Это правда? – Заинтересовавшись, Титир нагнулся вперёд.
- Правда, Ваше Величество. Он даже предлагал освободить их, но они отказались. По окончании аудиенции Хранитель сам предложил мне поговорить с народом.
- Но, они, правда, свободны?
- Да Ваше Величество. Всё что я узнала в Привратном городе, подтвердили жители Раканапа, а они не имеют меток.
- Раканап… – Король задумчиво потёр виски. – Как поступит Хранитель, и как отреагируют жители, если я двину войска?
- Я… – Олира запнулась. – Не знаю, как отреагируют люди.
Ваше Величество, для Хранителя «Люди» и «Земли» имеют разную ценность. Возможно, Раканап будет единственным владением, которое он будет удерживать, остальные он оставит, даже не задумываясь. Но вот жители, если они захотят остаться под его рукой, он организует их переселение.
- Значит, – Уточнил Титир. – людей он ценит выше?
- Да. У него не было причин заботиться о жизни приключенцев, но он с радостью принял беженцев, что и возвели Привратный город, ибо это позволяло ему снизить вероятность того, что приключенцы дойдут до подземелья.
Привратный город обязан своему богатству кристаллам маны, что непрерывно идут из Подземелья. Сами кристаллы, посохи, магическое оружие и броня, экстракты, изготавливаемые с использованием кристаллов маны. И всё это, не убивая Подземелье.
- Сколько времени требуется на дорогу?
- Я управилась за неделю.
- Тогда, передай что встреча пройдёт через один месяц, начиная с этого дня.
***
- Господин! Олира вернулась!
- Кто? – Павел обернулся, и посмотрел на вбежавшую в кабинет Тессу.
- Та девушка-кролик.
- О! Ты знаешь её имя?
- Да. Вы разрешили ей поговорить с народом, она выходила из Подземелья, а я возвращалась из города, ну и… Мы обе принадлежим к зверорасам…
- Что можешь рассказать про неё? Кроме того, что она не только гонец, но и шпион короля?
- Вы это поняли, но сохранили ей жизнь?
- А это веская причина для убийства? Хотя нет, веская, но ведь у каждой ситуации есть нюансы?