Страница 17 из 31
Внутри их встретили уже другие стражники.
- Всего трое? – Спросил Вилмор.
- Приказали дать равные шансы.
После непродолжительной битвы стражники отступили, пропустив приключенцев. Пройдя дальше, они столкнулись с нежитью.
Три зомби, далеко не первой свежести, и ещё одна нежить. Исходя из того, что она постоянно причитала и стенала, её можно было-бы счесть банши[5], но она имела плоть.
Довольно быстро покончив с зомби, они приготовились нанести удар по последней нежити, но тут Мартин воскликнул: Постойте!
Он внимательно присмотрелся.
- Мариамна? Леди Мариамна, это Вы?
Нежить перестала стенать, и посмотрела на мага.
- Вы знаете меня?
- Да. Вы учили наставника моего учителя. Но пропали, много лет назад.
- Тогда… убейте меня. Убейте пока… ААА!!! – Мариамна дико закричала, схватилась за голову и начала пятится назад, пока не залезла в одну из погребальных ниш.
- Ты её знаешь? – Поинтересовался Фардин.
- Лично мы никогда не встречались, но она известный маг, была, пока не пропала, много лет назад.
Превратить мага её уровня в нежить, что служит Подземелью… Хранитель силён, очень силён.
За могильниками оказался лабиринт, выйдя из которого, приключенцы оказались в пещере, вместе со спящим драконом.
Впрочем, спал дракон не долго. Зашевелился, поднял голову, зевнул и посмотрел на приключенцев.
- Проходите. – Пророкотал он.
За пещерой были два коридора, разделённые вратами, и в конце второго, стоял указатель.
- «Тюрьма». – Прочитал Вилмор. – Ну хоть искать не придётся.
- Ты лучше посмотри что впереди. – Одёрнул его гном.
Воин поднял взгляд. Впереди находился тронный зал, потом ещё одни врата, и…
- Это… Ядро?! – Воскликнул Вилмор.
- Оно самое. – Подтвердил Фардин.
- Это явно ловушка. Спасаем Амелису и уходим.
- Мартин, ты что?! Стоит протянуть руку…
- Вот именно! – Перебил гнома маг. – Нас испытывают.
- Ну уж нет. Такую возможность грех упускать. – Воскликнул Фардин, и бросился вперёд.
***
Гном со стоном открыл глаза.
- А! Проснулся наконец! – Услышал он голос Амелисы. – Тебе Мартин говорил что это испытание, и ты его провалил. Надо было идти за мной, тогда-бы нас всех отпустили.
Фардин попытался встать, что-бы подойти к решётке, но лишь свалился с кровати.
- Да что-ж это такое? – Простонал он. – Помню ребёнком игрался в кузнице, и испортил заготовку для ценного заказа, так дед звезданул молотом по башке, долго после отлёживался, но сейчас хуже, куда хуже.
- Ничего удивительного. – Раздался незнакомый девичий голос. – Дракона видели?
- Да. – Отозвался Вилмор.
- Она служит не Подземелью, а лично Хранителю, после того как он одержал над ней победу, ударом в голову.
- Так это был Хранитель? – Фардин подполз к решётке, и попытался разглядеть собеседника. – Хорошо-же он мне вдарил.
А ты кто такая?
- Приключенцы, мы с сестрой уже лет пять сидим.
- Пять!?
- Если не дольше. Самое странное, что условия содержания довольно хорошие, кормят, моют, даже позволяет тренироваться.
А вы значит за той эльфой пришли?
- Да. – Подтвердил маг. – Судя по твоим словам, Хранитель довольно странный.
- Это точно. – Раздался другой девичий голос. – Я была уже в пасти Калантиры, когда он приказал ей меня выплюнуть. Прямо сказал что я ему интересна, но ни разу не домогался, даже когда я предложила себя в обмен на жизнь сестры.
- Может, он готовит жертв для ритуала? – Поинтересовался Мартин.
- Точно нет. Он прямо сказал, что держит нас в темнице потому, что не может отпустить, и ему претят убийства.
- И что нет никаких шансов выбраться? – Задал вопрос Вилмор.
- Нет. – Ответила первая девушка. – Бежать невозможно. Единственно что можно сделать, это согласится на службу.
- Что!? Служить Подземелью?!
- Да. Его помощница, маг Дженни, некогда тоже была приключенцем, и сама вызвалась служить, в обмен на свободу. Мы слышали, что возле Подземелья возник целый город, часть жителей служат стражниками, в обмен остальные получают хорошие урожаи.
- Дженни? – Пробормотал Мартин. – Я где-то слышал это имя.
Так говорите, те стражники служат добровольно?
- Да. Добровольно, и в отличии от Дженни, их служба ограничена по сроку. Когда он истечёт, они будут освобождены от меток, и их сменит следующее поколение. Хотя я слышала что Гарольд, он из деревни у подножия горы, сразу вызвался служить до конца своих дней.
***
Следующие дни они никого не видели, кроме небольших, состоящих из камней големов, что приносили еду.
Раздался скрип двери, затем шаги, и заключённые увидели высокую черноволосую девушку, в красивом чёрно-фиолетовом платье. Когда она повернулась, стал виден огранённый в виде ромба кристалл маны, что был вживлён прямо в её лоб.
- Простите. – Заговорил Мартин. – Госпожа Дженни?
- Нет. Я Калантира.
- Калантира? Позвольте, но Калантира…
- Дракон. – Девушка подняла юбку, демонстрируя хвост.
- Так вот оно как на самом деле. – Пробурчал Фардин. – Человеческий облик.
- Да. – Калантира повернулась к нему. – Но одолел он меня в моём истинном облике, иначе я не принесла-бы ему клятву верности.
- Что?! – Фардин подскочил к решётке, и прижался к ней лицом, словно пытаясь пролезть через решётку. – Не просто служение, а клятва верности?!
- Именно. – Калантира коснулась кристалла во лбу. – Я отдала чешуйку, свою плоть и кровь, получив от Господина кристалл маны.
- Простите, а можно-ли встретится с Дженни? – Спросил Мартин.
- Я передам ей. – Ответила Калантира. – Но потом, а сейчас приготовьтесь проследовать на прогулку.
Решётки камер втянулись в пол и потолок, а в конце, противоположном входу, появилась дверь, что вела в короткий коридор, заканчивающийся площадкой, огороженной со всех сторон гладкими как стекло стенами.
- Ах! Свежий воздух. – Произнесла высокая, мускулистая девушка, с коротко остриженными волосами.
- Прости. – К ней подошёл Вилмор, и окинул взглядом её фигуру. – Ты правда сидишь в тюрьме уже пять лет?
- Правда. Если попросишь, возможно тебя тоже пустят в тренировочный зал.
- Тренировочный зал? Не просто тренироваться в камере, а в тренировочном зале?
- Да. – Ответила ему кошкодевушка. – Прямо из камеры открывается проход, что ведёт в индивидуальный тренировочный зал. Как уже говорила сестра, хоть нас и держат в камерах, но свобода – это единственное, в чём мы ограничены.
***