Страница 60 из 226
Где-то далеко, как в тумане, услышала отчаянный, пронзительный визг Аники:
— МАМОЧКААААА!
А я тут.. падала.
Земля приближалась с ужасающей скоростью. Попрощалась и с жизнью, которая мне уже, в общем-то, нравится здесь начала, попрощалась и с дочкой, и деньгами, и с планами. Да со всем!
И вдруг..
Сильные руки подхватили меня.
Крепко. Уверенно. И невозможно бережно.
Поймали на лету, не дав удариться о землю и расшибить дурную бошку.
Я зажмурилась, вцепившись в чью-то рубашку, в твердые плечи, тяжело дыша, не в силах поверить, что жива.
Жива!
Сердце колотилось так бешено, что готово было вот-вот исдохнуть на месте.
Медленно открыла глаза. И встретилась взглядом с золотыми, яркими, горящими глазами Кайласа.
Он держал меня на руках, крепко прижимал к широкой груди. Одна рука под моими коленями, другая — на спине, поддерживая.
Я чувствовала жар его тела даже сквозь одежду. Ощущала, как часто бьется его сердце под ладонью.
Мы смотрели друг на друга молча. Его лицо было совсем близко. Слишком близко. Я видела каждую черточку — резкие скулы, прямой нос, жесткую линию губ. Белоснежные пряди волос, почему-то распущенные.
В его глазах плескалось что-то темное и опасное. Притягательно опасное.
— Ты.. — начал он хриплым голосом. — Ты что творишь, женщина? Хочешь свернуть себе шею?
— Я.. — выдохнула, все еще не в силах отдышаться, не в силах думать. — Я просто.. хотела доехать до города.
— На лошади, — произнес он с какой-то странной интонацией. — Ты, которая явно никогда в жизни не держала повод в руках.
— Я каталась! — возмутилась слабо. А ручки-то! Ручки то не отлипают от плеч этого дракончика. — В прошлом.. то есть раньше. Каталась!
— Да, вижу, — в его голосе прозвучала насмешка, но глаза оставались серьезными. — Отлично ты каталась, результаты видны.
Он все еще держал меня на руках. Так крепко и надежно.
И почему-то совершенно не собирался опускать. Да и я не то, чтобы против была. Щеки вспыхнули жаром. Так, пора завершать сию волнительную встречу.
— Можешь.. можешь опустить меня, — пробормотала я, опуская взгляд.
— Могу, — согласился Генерал. Но не пошевелился. — Вопрос в том, стоит ли. Вдруг ты снова вскочишь на лошадь и попытаешься убиться?
— Не вскочу, — буркнула, все еще не глядя на него. — Обещаю.
Пауза. Смешок.
Потом он медленно, очень медленно разжал руки и бережно поставил меня на землю. Придержал за талию, пока я не обрела равновесие на дрожащих ногах. Его ладонь на моей талии привычно обжигала даже сквозь все слои одежды.
К нам уже бежали со всех сторон. Пирт — хмурый и обеспокоенный. Мара — с рыдающей Аникой на руках. Лиди — с побелевшим лицом.
— Госпожа! — выдохнул Пирт, останавливаясь рядом. — Вы живы? Целы?
— Жива, — кивнула я, все еще пытаясь привести в порядок дыхание. И пульс. — Цела. Вроде бы.
Аника вырвалась из рук Мары и бросилась ко мне, обхватывая за талию, уткнувшись лицом в юбку:
— Мамочка! Мамочка, я так испугалась! Ты падала!
Я присела, обнимая дочку, прижимая к себе:
— Все хорошо, солнышко. Мама в порядке. Не плачь, пожалуйста.
Но девочка всхлипывала, дрожа всем тельцем. Мара мягко отняла Анику от меня:
— Пойдем, милая. Дадим маме прийти в себя, видишь, мамочка цела, все хорошо, просто лошадка решила немного порезвиться. Поэтому мы это запомним и не будем приближаться к ним без взрослых, да?
Пирт стоял рядом, мял в руках шапку. Потом решительно выступил вперед:
— Госпожа, — произнес он твердо. — С вашего позволения.. Может, не стоит рисковать? Можно ведь поехать на моей повозке. Телега крытая, с защитой от дождя и ветра. Места там достаточно, и безопаснее будет. Гораздо безопаснее, чем верхом.
Я посмотрела на мужчину. Потом на лошадь, которую уже держала под уздцы Лиди. Потом снова на Пирта.
И выдохнула — долго, с невероятным облегчением:
— Да. Давайте поедем на твоей телеге. Отличная идея. Прекрасная идея!
Мастер кивнул, явно успокоенный, что не потеряет работу из-за смерти барыни в первый же рабочий день. Я собралась было идти к телеге, но почувствовала на себе тяжелый взгляд.
Обернулась.
Кайлас все еще стоял там, где оставил меня. Смотрел не отрываясь. Лицо непроницаемо. Но глаза..
В глазах все еще плескалось это темное и горячее что-то.
Я быстро отвернулась и зашагала к повозке, не оглядываясь больше.
Руки все еще дрожали.