Страница 127 из 226
Эмилия судорожно всхлипнула, потом развернулась и выбежала из зала, почти бегом, юбки взметнулись за ней, шаги загрохотали по коридору, где-то хлопнула дверь.
Тишина.
Я медленно выдохнула, чувствуя, как дрожат руки, как колотится сердце, как адреналин всё ещё бурлит в крови. Повернулась к Маре — девушка сидела бледная, с опущенной головой. Она плакала от стыда всего произошедшего, что Эмилия вынесла подобное на публичное обозрение.
— Мара, — позвала я девушку. Она вздрогнула, подняла на меня красные глаза. — Послушай меня.
Я видела в её взгляде стыд, боль и ожидание осуждения. Не только от меня, но и ооо всех, кто стал этому свидетелем. Мне стоило предугадать характер Эмилии и беседовать с ней и в этот раз лично.
— То, что она сказала, — произнесла я достаточно громко, чтобы каждый в зале услышал, — ложь. Мерзкая ложь человека, который пытался спасти свою шкуру за счёт другого. Ты не виновата, не важно — что произошло в прошлом. И я никогда, слышишь, никогда не брошу тебя, не предам, не позволю никому оскорблять тебя в моём присутствии. Ты — верный мне человек, моя помощница, моя соратница. Я защищаю своих людей.
Мара всхлипнула, прикрыла лицо руками, плечи её затряслись от рыданий. Фания встала, подошла к девушке, обняла её за плечи и увела к дальнему углу зала, где тихо что-то говорила ей, успокаивая.
Я перевела взгляд на оставшихся — Пирта с его суровым одобрением, Сару с её широко распахнутыми глазами, остальных слуг, которые переглядывались, явно потрясённые увиденным.
— Больше никаких предателей в этом доме, — прошептала негромко. — Больше никто не будет использовать вас, обманывать и манипулировать. Мы команда. И мы должны доверять друг другу перед теми препятствиями, что ждут эти земли с приходом суровой зимы. Перед изменениями, к которым мы приступаем. Если вы останетесь в моём доме — вы принимаете это. И принимаете последствия нарушения этого. Со следующим, кто предаст меня — я не поступлю так мягко.
Повисла пауза, затем Пирт медленно кивнул:
— Вы правильно поступили, госпожа. Давно пора было выгнать эту змею.
Я кивнула в ответ, потом вздохнула, потёрла виски:
— Пирт, у меня к тебе ещё одна просьба.
Он выпрямился:
— Слушаю, госпожа.
Я помедлила, взвешивая формулировку, затем произнесла:
— Сходи к генералу Кайласу. Передай: баронесса Верлис просит встречи по важному делу.
Все уставились на меня, словно я сказала нечто безумное, но после того скандала с Эмилией никто не посмел возразить. Пирт молчал мгновение, затем кивнул:
— Если считаете необходимым.. схожу прямо сейчас.
— Благодарю. Я ценю твою преданность.
Он склонил голову и вышел тяжёлым шагом. Дверь закрылась. Я откинулась на спинку стула, чувствуя накатывающую усталость. Столько всего за один час. За один день. За все эти дни.
И теперь я ждала.. Кайласа.