Страница 54 из 249
Перед ними расстилалась огромная равнина, залитая солнечным светом, изумрудная трава блестела от утреннего света. Тут и там стояли фермы и поля, золотистая пшеница колыхалась на ветру. Сверкающие ленты рек разрезали равнину, а вдали из земли поднимался красивый город, построенный из белого камня, над которым возвышалась великолепная пагода.
Санни не мог не улыбнуться.
Сколько бы раз он ни видел это место, он не мог не испытывать сентиментальных чувств.
— … Эй, не хочешь помахать своей маме? Я уверен, что она сейчас смотрит в этом направлении!
Его сын посмотрел на него с жалостливым выражением лица.
— Ты с ума сошел? Она нас не увидит. Мы слишком далеко!
Санни рассмеялся.
— Кто сказал?
Он обернулся и посмотрел назад, на похожий пейзаж, который лежал позади них. Окинув взглядом лес, он увидел маленький городок и скромную каменную усадьбу, стоящую рядом с ним. С такого расстояния здание выглядело игрушечным…
Он поднял руку и помахал.
— Эй, пап…
Санни усмехнулся.
— Что? Ты собираешься еще поиздеваться надо мной?
Мальчик покачал головой.
— Нет. Просто… что не так с небом? Оно смешно выглядит.
«…А?»
Санни поднял голову, затем нахмурился в замешательстве.
Небо, действительно, выглядело забавно.
Солнце все еще поднималось вверх, но казалось, что прямо над ними появилось второе, пышущее ярким светом. Само небо становилось все ярче и ярче, словно пронизанное сильным жаром. Облака исчезли…
Внезапно мимо них пронесся порыв горячего ветра.
Его глаза внезапно сузились.
— Подожди!
В следующую секунду с неба внезапно упал колоссальный столб раскаленного пламени, пронзивший равнину и разбивший землю как стекло. Ослепительная вспышка утопила мир в белом, и сквозь нее по лесу прокатился ужасный звук. Ошеломленный, Санни почувствовал, что его сын кричит, но не мог услышать его голос.
В том месте, где упал столб пламени, сама земля раскололась и взметнулась в воздух, колоссальные куски расплавленной земли обрушились на них дождем огня, пепла и смерти.
Холм, на котором они стояли, задрожал, а затем сдвинулся, сбросив Санни с лошади.
«Нет, нет, нет…»
Все еще ошеломленный, он попытался найти своего сына, но безуспешно.
Вместо этого его взгляд упал на маленький городок и каменную усадьбу, возвышавшуюся вдали.
Когда Санни в ужасе наблюдал за происходящим, земля разверзлась, и в небо взметнулись фонтаны огня. Дома были мгновенно поглощены пламенем и сгорели, превратившись в облака пепла.
«Нет, нет, нет!»
В следующее мгновение весь холм рассыпался.
Последнее, что увидел Санни, прежде чем его задушила лавина палящей земли, была хрупкая фигурка его сына, поглощенная пламенем.
«Нет!»
А потом он умер.
Боль, боль, боль…
Почему его сердце так сильно болело?
Санни открыл глаза в темноте и сел, отбросив меха в сторону. Он уставился на свою слабую грудь, затем дрожащей рукой потрогал ее, удивившись. С каких это пор его грудь стала болеть по ночам?
«Ах, старость — это невесело…»
Прогнав остатки страшного кошмара, он с трудом сел и некоторое время массировал суставы, ожидая, пока к ним вернется гибкость. Затем он медленно встал и закрыл глаза, прислушиваясь к звукам Священной Рощи, которые окутывали его.
По крайней мере, он проснулся живым. В его возрасте это уже было достижением!
Если бы только его сердце не болело так сильно…
Но именно это и означало старость. Каждый рассвет приносил новую боль… На самом деле, Санни было бы страшнее, если бы он проснулся и вдруг почувствовал себя в полном порядке.
В любом случае…
Пора было встречать новый день.