Страница 2 из 249
Перед ним на коленях возле статуи стояла, возможно, самая красивая женщина, которую он когда-либо видел. У нее была нежная кожа и тонкое, изысканное лицо, каштановые волосы струились по плечам, как блестящий шелк. Ее глаза были наполнены светом и мягко сияли, как две серебряные звезды.
За свою жизнь Санни видел много потрясающих красавиц, но никто не мог даже отдаленно сравниться с тихой, захватывающей дух грацией этой незнакомки. От одного взгляда на нее у него заколотилось сердце, а лицо раскраснелось. Она была больше похожа на фею, чем на простую смертную…
И, возможно, так оно и было.
Прекрасная женщина была одета в простую красную тунику, обнажавшую ее плечи, и не носила никакого оружия. Несмотря на это, ее присутствие было огромным и пронизывало весь остров. Казалось, будто травинки слегка наклоняются, чтобы быть ближе к ней, а лучи солнца меняют свой путь, чтобы ласкать ее кожу. Как будто не она существовала в этом мире, а мир существовал вокруг нее.
И что-то… что-то в ней казалось странно знакомым.
Санни открыл рот, ошеломленный, и сказал:
— Эм… здравствуйте?
…Или, по крайней мере, попытался. Однако вместо этого из его рта вырвался хриплый, звериный рык.
«Что за…»
Он снова попытался заговорить, и снова его рот издал низкий, угрожающий рык.
Женщина нахмурилась.
— Одно из созданий Бога Теней… как любопытно. Я и не знала, что здесь, в Королевстве Надежды, остались такие, как ты.
Санни ошарашенно смотрел на нее. Затем он опустил глаза и, наконец, посмотрел на себя.
«О… нет…»
Ну, по крайней мере, одно из его желаний сбылось. Санни больше не был коротышкой. На самом деле, его рост составлял не менее двух метров.
Проблема, однако…
Заключалась в том, что он не был человеком.
Его кожа была светло-серой, цвета камня. Его ноги были длинными и пальцеобразными, загибались назад и заканчивались мощными острыми когтями. У него было четыре руки, каждая из которых была длиннее и сильнее человеческой, и длинный извивающийся хвост. Его лицо было похоже на лицо демона, с резкими чертами и пастью, полной ужасающих клыков. На лбу у него росли два изогнутых рога, а волосы были длинными, черными и грубыми.
Его глаза были полностью черными, без радужки и с двумя вертикальными, яростными зрачками.
…Что еще хуже, Санни, казалось, не обладал человеческими голосовыми связками.
Он не мог говорить.
«О, черт!»
Красивая женщина посмотрела на него и улыбнулась.
Ее улыбка была ослепительной и захватывающей, но почему-то заставила Санни почувствовать холод и страх.
— Тебе не следовало вторгаться в мои земли, маленькое создание. Но не волнуйся… Я подарю тебе самую славную смерть. Это я обещаю перед богами.
Она поднялась, стоя во весь рост перед древней статуей.
— В конце концов, я, Солвейн, весьма милосердна…