Но я не княжна.

14. Подозрения

Слегка окосев от мужских разговоров, я резко повернулась:

— Господа, а вы свободны! Нам с Добрушкой свидетели не нужны, мы сами справимся, — и помахала от себя ручкой. Дескать, идите-идите, не мешайте княжне строить личную жизнь!

Господа запыхтели, завозмущались, но не двинулись с места.

— У нас же смотрины! — очнулся Руд. — Я должен вызвать Добрушку на поединок!

— А я твой защитник! Мне положено за княжной ходить! — Микуша тоже не остался в стороне.

— Иными словами, от вас не избавиться, — с тоской осознала я. Мужчины дружно закивали. Гады! — Что, и свечку подержите, пока мы с Добрушкой утешаться будем?..

Руд по-мужски хохотнул:

— Поверь, утешения от княжича ты точно не получишь, уж я постараюсь!

— А что он не отобьёт — я добью! — кровожадно закончил Микушка. Я озадаченно посмотрела на этих маньяков. Побег медленно, но верно выходил из-под контроля. Не то, чтобы я очень хотела, но если решила..

— Ничего, моё сердце всё равно с крендельком сахарным, так и знайте! Он добрый, милый, а вы.. вы.. медведи-шатуны!

Они одновременно запнулись и.. заржали аки кони! Я только с одного на другого взгляд переводила. Благо, мы шли к пожарной каланче, и потеряться было без шансов.

— Что правда, то правда! — отсмеявшись, икнул Руд.

— Да-а, не поспоришь! — Микуша похлопал его по плечу. — Надо сказать князю, чтобы ни в коем случае не давал дочери пистоль и арбалет.

— Почему?!

— Меткая ты больно!

Дело ясное, что дело тёмное. Немного пройдя спиной, я оценила молодцев и выдала:

— А вы чем-то похожи! — угу, длинноволосый блондин Микуша с бородой и чёрными очами и гладко выбритый, смольный брюнет Руд, у которого были серо-голубые глаза. Но, несмотря на очевидную разницу, в лицах, в движениях, что-то цепляло. Я замерла, изучая мужчин с большим вниманием, но Руд в нагловатой манере развернул меня к ближайшему подворью.

— Мы пришли, Мариан. Зови своего Добрушку, будем разбираться!

На подворье было безлюдно, но в загоне я насчитала не менее семи лошадей. Получается, язычники — не такая уж диковинка для Ладани, просто с посольством их стало больше. Отец со свитой, Авдей с десятком воинов.. В убийстве Павла сходу обвинили чужаков, но на Ясмину, Ису и язычников с постоялого двора никто не покушался!

Интересный нюанс.

Мимо нас, стуча каблучками, пронеслась женщина в натянутом на лоб капюшоне. Я настолько ушла в свои думы, что даже не заметила её появления. Казалось, незнакомка упала с неба, вместе с опавшими листьями и ледяным дождём. Секунда — и она исчезла за повортом. Я едва удержалась от желания заглянуть за угол, проверить, не душа ли проскочила рядом.

— Странная девица, — разрушил эту иллюзию Микушка, — лицо у неё белое-белое, под густым слоем белил, а губы и щёки алые. Как у мёртвой царевны из сказки.

— Так может, она и есть царевна или княжна? Не зря же лицо скрывает!..

— Не уверен, — эхом отозвался молодец и махнул вышедшему из дома мужику с метлой.

— Эй, друже, подскажи, у вас княжич Ольховский обитает?

— У нас, — с чудовищным акцентом просипел мужик, — комнатка у него за пятой дверью, у окна. Он девицу ждёт!

— А мы за компанию, — разухмылялся Руд, но я выставила вперёд руки:

— Девица идёт одна!

— Неа!

— Да! Хватит, Руд! Ты мне не жених и не муж, чтобы следить! Микуш, тебя это тоже касается!

Молодец упрямо помотал головой.

— Я с тобой пойду, княжна. Не ругайся! Ты девица неглупая, рассудительная, но пирожочки — они разные бывают. Мало ли, вдруг в тесте начинка забродила, края заветрились, берега попутали?.. Лучше перебдеть!

Ох уж этот хлебобулочный сленг..

Руд неохотно остался во дворе, а Микуша поднялся со мной. Я взяла с него честное-пречестное обещание подождать в коридоре. Не реагируя на обиженное сопение, я постучала в искомую дверь и.. Она со скрипом отворилась. Внутри было темно и тихо.

— Доброжир! — крикнула я, постучав по двери. — Ты здесь? Это Мариан! Я пришла..

Из комнаты раздался приглушённый вопль.. а в следующий миг я больно ударилась о стену и сползла на пол. Сильно запахло дымом и тлеющим деревом. Стало невыносимо жарко, словно горящая ветка пролетела совсем рядом!

Стоп! Я широко распахнула глаза! В нас действительно ударили огнём! Если бы не Микушка, оттолкнувший меня в сторону, то.. Я сглотнула. Пламя почти ничего не задело, лишь обуглило дверь и пару досок, но мне было бы достаточно.

Боже, а где Микушка?! Почему его не видно?!

Из комнаты Доброжира послышались ругательства, звуки борьбы и глухой удар падающего с высоты тела. На улице пронзительно завизжали, заматерились, а я боялась даже вдохнуть. Жив ли Микушка?! Кто напал на меня?! Зачем?!

В коридор с истеричным мявом забежала чёрная кошка.

"Уф, напугала! На полчаса отвлеклась, а ты уже влезла в разборки!" — испуганно фырчала она, вылизывая мои ободранные ладони. Я попыталась встать, но ушибленное бедро отозвалось хлёсткой болью. Ох!.. В боку закололо, и я со стоном прикусила губу. Боже, Таша, соберись!

"Лежи лучше! — припечатала кошка. — Куда?! Куда понеслась?!"

Но я уже вцепилась в стену, с трудом переставляя ноги. Вроде не перелом, ушиб. Надо пойти, проверить Микушку.

И какая-то тень загородила свет..

— Ты в порядке, Таша?! — мужчина ловко поймал меня, оседающую на пол. — Таша, ответь! Тебя не задело?

Услышав знакомый голос, я всхлипнула от облегчения.

— Ты живой! — обняла Микушку и уткнулась носом в его грудь. Ноги подкосились, но молодец вновь удержал меня от падения.

— Да что со мной станется.. - растерянно потянул он, крепко сжимая мою талию. От Микуши едва уловимо пахло ладаном, дымом и чем-то горьковато-терпким, похожим на кофе или тёмный шоколад. Внезапно! Я отвлеклась, принюхиваясь к его шее, и.. обнаружила новую странность.

— Ну чего молчишь, лебёдушка? Давай я тебя понесу! — и дабы слова не расходились с делом, он аккуратно меня поднял. Потревоженный бок заныл, но это было уже терпимо.

— Что произошло? Кто напал на нас, и что с Доброжиром?

— Доброжир и напал, — хмуро отозвался Микушка, — получил от меня по морде и выпрыгнул в окно. Сейчас узнаем, что с ним. Но если сдох — туда ему и дорога!

— Не дай Бог! — вырвалось у меня. — Я не выдержу рогалика сорок дней, а он точно заявится! Постучи по дереву!

Фыркнув, Микуша постучал.

Я уважительно посмотрела на него. Исполнять прихоти девицы, которая с комфортом устроилась на твоих руках — это сильно. Но Микуша даже не бровью не повёл.