Страница 4 из 89
— Это миссия не имеет конкретного заказчика. Её оплатила торговая группа. В общем, все торгаши, которые пострадали, скинулись и сделали заявку гильдии. Как ты помнишь, до этого они искали пропавшие суда собственными силами. Хочешь верь, хочешь нет, но эти идиоты так колотились о внутренней безопасности, что не обменивались данными с остальными пострадавшими торговцами.
— Я не совсем тебя поняла. Они что-то нашли и не сказали?
— Нет. Они засекретили пути передвижения своих поисковых экспедиций. По сути, их внутренняя безопасность изобразила «суету», как принято в корпорациях, из-за чего разные поисковые группы по факту могли искать в одном и том же секторе космоса, не осматривая соседний. Просто потому, что не знали, что тут уже проверяли до них.
— Идиотизм…
— Нет. Корпоративный менеджмент.
— И что теперь?
— Ирония в том, что секретничали они между собой, а денег на миссию зажали, скинувшись все разом. Поэтому, я просто отработал по их любимой процедуре «индивидуальных запросов» сразу, как только взял миссию. Фактически миссия одна, а получается, что выдана каждой из этих корпораций. И каждая дала ответ на запрос по уже проверенным районам поиска. Короче говоря, у нас есть карта.
— О боже, корпоративники… — Рида издала протяжный стон и энергично потерла руками глаза. А потом открыла пересланным Молохом файл.
На экране появилась карта системы, в которую они только что вошли. Точнее, с полдюжины карт, которые были совмещены вместе в одну. В итоге, закрашенные зоны, означающие проверенные в ходе поисков территории совместились, формируя общую картину. И ничего удивительного, что множество мест одного сектора, были по факту просканированы едва ли не всеми торгашами сразу. В то же время, как другие зоны оставались темными, туда никто не летал ни разу.
— Корпоративники. — В этот раз, это же слово в устах капитана Морган звучало как ругательство. — В целом, я тебя поняла, Молох. Отправим дронов проверить темные области сектора. Учитывая, как сузился круг поиска, это не займёт много времени.
— Именно. Трэм уже подготовил своих птичек. Так что, как только будут результаты, я сообщу. Конец связи.
Пять часов. Много это или мало? Учитывая масштабы, так почти мгновенно. И все из-за того, что одни идиоты решили выслужиться перед другими и показать «работу». Воистину, правила техники безопасности написаны кровью, а правила внутренней безопасности — придурками. Пять часов и один из дронов прислал фиксацию сигнатуры, определенно рукотворного происхождения. Потому что мало что в космосе стремится к форме… квадратного жилого отсека. И еще меньше объектов образовывают правильную структуру в форме буквы Ху… то есть «Икс».
— Как-то это на боевую базу особо не тянет, — Рида перенесла данные сканера на голоэкран. Теперь можно было рассмотреть неизвестную базу со всех сторон. Массивный блок в центре и отходящие от него крестом, а точнее иксом модули, подключенные последовательно. — Больше на лабораторию похоже.
— В ответвлениях жилые модули. Но, мы имеем дело с пиратами, так что они вполне могли использоваться под складские нужды. Кстати, украденных транспортников я тут не вижу.
С первого взгляда было понятно, что такая станция не рассчитана на большие корабли. Доки в центре конструкции, если судить по массивным выдвижным вратам, могли принять что-то не больше фрегата. Если эти ребята и захватили корабли корпоративных торговцев, то держали их точно не здесь. Оставался другой вопрос. Вопрос пропавших людей.
— Нам или челноками десантироваться или рукав тянуть?
— Капитан! — Их переговоры прервал встревоженный голос Трэма. — Открытый сигнал со стороны пиратской базы. Кто-то пытался выйти на связь.
Все разговоры тут же прекратились. Молох подошел к брату и навис над монитором:
— Можешь послать встречный запрос связи?
— Секунду… Готово.
Экран пошел помехами, но не спешил давать картинку. Прошло пару минут, но ни стабильного изображения, ни хотя бы голоса, получено не было. Молох уже хотел прервать связь, но Трэм попросил еще пару минут. И ему удалось. Канал стабилизировался. Ну как «стабилизировался», среди множества помех стало возможно хотя бы что-то рассмотреть и появился звук.
На экране показался мужчина. Средних лет, черноволосый. И едва живой. Окровавленные руки перебирали вырванные из панели связи провода. А за спиной виднелись люди. Они лежали, неспособные передвигаться, прямо на полу. Не издавали ни звука, ни движения.
Незнакомец же пытался удержать голову прямо, чтобы смотреть на камеру связи. Заплетающимся языком, он все же кое-как смог произнести:
— Я… Артур Финч… Капитан… Капитан «Пересмешника»… Помогите… Мы… Мы умираем…