Кисельные берега

— Ты уже шесть лет только и делаешь, что обещаешь. Заходи. На беспорядок прошу не обращать внимания, Диль растолкала ящики куда пришлось, завтра займёмся ими… Или не заниматься? Ты голодный?

— Ужинал, спасибо. Дети спят?

— Спят или делают вид, что спят.

Мы прошли в кухню, сели за стол. Да, здесь было по-простому: кухня и столовая в одном помещении, без изысков. Танька поначалу бухтела, потом привыкла. Мы сюда ведь без прислуги приезжали (доктор не в счёт), так что готовили преимущественно сами и в основном на улице, хотя печь в доме имелась.

— Завтра Дарина приедет, — сообщила супруга, трогая пальцем чайник. — И Натали. Надеюсь, ты не против?

— Когда я был против, — усмехнулся я. — Ну давай уже, согрей чайник, не успокоишься ведь.

Танька и вправду почему-то не могла просто сидеть в кухне. С её точки зрения здесь нужно было либо есть, либо готовить, либо и то, и другое. Для отдыха предназначены другие помещения. Не понять им, аристократам, вайба хрущёвок, где кухня — это, по сути, древнеримский форум, где происходят все самые важные разговоры и принимаются самые важные решения.

Супруга и вправду аж выдохнула с облегчением. Коснулась закопчённого бока чайника, и тот начал шипеть. Лёгкое изящное читерство — магия мельчайших частиц. Так куда быстрее, чем посреди летней ночи разжигать печку ради двух чашек чая. С самоваром мы морочиться тоже не стали, хотя оный имелся — шёл вместе с дачей и в хорошем качестве, насколько я мог судить. Переместили его на чердак и так оставили. Мало ли, вдруг война, а мы без самовара…

— Саша, что мы в конце концов будем решать? — поставила Танька вопрос ребром, как только разлила чай и села рядом со мной.

— Вот когда наступит конец концов — тогда и решим что-нибудь.

— Скоро начнётся учебный год. Нам на службу… Может быть, оставить детей здесь, под присмотром Диль, а самим снять квартиру в городе?

— Так себе решение, если честно. Проще было бы вовсе со службы уйти.

— Я не хочу бросать гимназию…

— Да понятное дело. Давай пока отложим решение. Там Боря чего-то сочиняет, спиритуалисты, все дела… Может, получится изгнать призраков. Дом, конечно, погромили знатно, но всё ремонтируется, ничего страшного. Подкузьмил, конечно, Зиновьев, ничего не скажешь.

— Ужасный человек. Неужели нельзя оставить людей в покое⁈ И что за дикая фантазия — отбить у нас детей!

— Выдвигаю гипотезу, что он от своей токсичной жизни просто сошёл с ума. Вот и дурит. Но надо отдать ему должное, что дурит он пока безопасно. Ничего страшного не сделал. За исключением последствий…

Я, хоть убейте, до сих пор не мог понять, каким образом в мою пользу сыграет то, что я фактически превратился в бомжа. Как знать, вдруг и в небесной канцелярии случаются накладки. Хотели самосвал добра отвалить, а в кузове — известно что оказалось. Претензии писать особо некуда.

— Ну, в общем, есть такие люди, которых хлебом не корми — дай другим неудобства создать, — закруглил я мысль.

И тут, подтверждая высказанный тезис, в дверь постучали.

Танька вздрогнула. Взгляд её метнулся к будильнику, который также продавался вместе с домом, и который, видимо, прежняя хозяйка использовала вместо кухонного таймера. Мы же просто регулярно заводили и узнавали по нему время.

Будильник показывал первый час ночи. Я подумал было попросить Диль разобраться, но мысль мне не понравилась. В столь романтический час она наверняка проводит время с Килькой. Появится передо мною в чём мать родила, неудобно получится.

— Кто это может быть? — пробормотала Танька.

— Посмотрим, — поднялся я. — Сиди тут.

Вышел в сени, толкнул дверь, не спрашивая, кто там. Все эти «кто там» — из другого мира. Аристократы никому не боятся взглянуть в глаза. Ну, разве что обычно за них двери открывает прислуга. Но это лишь потому, что аристократ не хочет утруждать себя лишними телодвижениями.

— Доброго вечера, Александр Николаевич.

— Доброй ночи, Невелим Диаконович. И прежде чем вы произнесёте следующую фразу, уведомляю: вы выбрали крайне неподходящее время, чтобы вторгнуться в мою жизнь. Как время суток — а сейчас глубокая ночь — так и период моей жизни. Лучшее, что вы можете сделать — это развернуться и уйти. Желательно даже не прощаясь. В противном случае я за себя не отвечаю. Может произойти убийство. Как магу мельчайших частиц мне не составит труда разобрать ваше тело на молекулы, затем при помощи стихийной магии распылить их по миру и избежать таким образом всяческой ответственности.

Невелим Диаконович Сицкий за прошедшие годы не изменился. Он происходил из той породы стариков, которые с годами, кажется, только матереют и с лёгкостью переживают молодых. После того как мы его спасли из бездны зоопсихоза, он тщательно следил за собой, ходил в безукоризненных чёрных костюмах, шляпы так и вовсе менял, говорят, каждую неделю.

Но невыносимым быть не перестал.

— Благодарю за приглашение, — ответил он, видимо, собственному воображению. — Но я ненадолго.

И вошёл, бесцеремонным образом оттеснив меня.

Я провёл его в кухню. Татьяна, встав, поприветствовала позднего гостя. Сицкий уселся за стол. Я взял с сушилки нож для разделки мяса и задумчиво посмотрел на гостя, который держал в руках шляпу.

— Между прочим, по правилам этикета вы должны были предложить мне повесить шляпу в сенях, — сказал Сицкий.

— Это потом, — сказала Танька, положив ладонь мне на руку. — Возьми вон тот, поменьше. Он очень острый.

— Этот?

— Да. Но у нас совершенно не подготовлено помещение…

— Действительно, — кивнул Сицкий. — Вы могли бы предложить мне чаю, но не делаете этого, демонстрируя отвратительное воспитание.

— Придётся до утра заниматься уборкой.

— Не обязательно начинать с горла, — возразил я. Все эти артерии… Как насчёт затылка? Говорят, затылок и височная кость в голове — самые уязвимые части. Можно и без ножа. А если ножом, так и вовсе хорошо. И крови будет совсем чуть-чуть. А кроме того, даже если нальётся, мы же мелкочастотники.

— Точно. Я и забыла. Тогда можно и горло. Насладимся угасающей в его глазах паникой и жаждой жизни.