Торговец будущим – 3

Ну, а на козырные сорта бумаги у меня имеется громадьё планов: от высококачественных листов для частной писанины до каких-нибудь крутых облигаций и, возможно, денег с повышенной защитой от подделок. Могу себе позволить повыёживаться, коли пока нет бумаги из опилок, тем паче, что под это дело выделены средства из государевой казны и создано вспомогательное частное товарищество.

И это не хухры-мухры какие-нибудь, а очень обстоятельная программа действий. Ещё в прошлом году мои охотники за головами и идеями надыбали в Англии умника, работавшего подмастерьем в Dartford Iron Works, занимающейся всякими полезными механизмами и оборудованием. Дело в том, что в этот исторический период любая чихня, способствующая механизации процесса изготовления бумаги целиком и полностью, очень даже востребована. А сей Брайан Донкин как раз-таки в 1801 году занялся разработкой целой бумагоделательной машины и нуждался в солидном финансировании, так как полезными идеями просто переполнен.

Его идею перебраться в Лондон мои люди преобразовали в переезд в Россию (вместе с молодой женой) за солидную авансовую сумму и полное финансирование его хотелок. Плюс, крышевание бизнеса вплоть до государственного уровня. Какой изобретатель не променяет частное бегание и выпрашивание денег на возможность заниматься любимым делом, имея неограниченный бюджет от доброго патрона-покровителя? Вот то-то и оно, что любой ура-патриотизм заканчивается там, где начинаются хлопоты и трудовые будни с неполноценным финансированием и тратой кучи времени на выпрашивание пресловутого бабла.

Мы с Кулибиным создали товарищество, Канкрин открыл финансирование, а потом… Гы-гы, но неуёмная матушка нашего императора прознала о проекте и быстренько села на хвост. То есть, Мария Фёдоровна вошла в товарищество в качестве частного лица.

— Вы, Денис Дмитриевич, даже не смейте возражать, — хотя я и не собирался этого делать, — я перспективу вижу, поэтому лично буду шефствовать над прожектом.

Поразительно, но неуёмная «мадам» реально интересовалась новыми передовыми станками, которые у Кулибина появлялись и даже создавались. Тем более, что удивительной изобретательности ум Алексея Гладкого порой превосходил затеи и придумки самого Ивана Петровича. Кроме того, её императорское величество желало новой высококачественной бумаги, чтобы начать выпуск эдакого гламурного журнала своего малого двора. Чтобы и картинки с модными платьями, и статейки о событиях в светском обществе.

Ещё и старшего сына привлекла и тоже как частное лицо.

— Александр, сейчас помогите нам, а когда будет готова бумага для новых ассигнаций и заёмных облигаций, воспользуетесь результатами нашего общего труда.

Напыщенно, но по большому счёту верно. Так что государь из сверхдоходов от торговли выделил для товарищества солидную сумму. Потом из нашей бумаги себе напечатает сколько угодно денег для её покрытия. Правда император припахал моего банкира Канкрина и моего однофамильца (и как бы отдалённого родственника) князя Оленина, поручив им пока суть да дело, разработать программу денежной реформы, чтобы имелась под рукой в нужный момент.

Всё это сообщаю к тому, чтобы понятно стало чем лично мне старые ассигнации не угодили. А мсье Лессепсу по барабану какими деньгами платёж принимать, он не в его личный карман пойдёт.

— Дорогой маркиз, через две, максимум три недели из Парижа придёт подтверждение и соответствующие документы, так что подождите немного. В любом случае, благодарю вас за согласие сотрудничать в столь специфическом деле.

— Я тоже вас благодарю, мсье консул, — встречно расшаркиваюсь, обмениваясь любезностями, — надеюсь это поможет нашим странам во взаимовыгодном сотрудничестве и поставит на место австрийцев с их неуёмными амбициями.

Мы дружно побеседовали о том о сём, после чего распрощались взаимно удовлетворённые.

Через три недели меня пригласили в посольство и засыпали золотом. Ага-ага, а заодно торжественно вручили красиво оформленный документ с солидными подписями и печатью.

— Поздравляю вас с новым титулом, ваша светлость. Отныне вы герцог Ровиго, что подтверждено даже Папой Римским. Президент Итальянской республики лично шлёт свои поздравления и пожелания вот в этом письме, — Лессепс передал мне послание Наполеона, запечатанное сургучом.

Ответными любезностями я поблагодарил за помощь и оказанную услугу, а заодно настучал на одного из посольских помощников.

— Мсье Гайяр, к сожалению, замечен в связах с работниками австрийского посольства и некоторыми масонами-иллюминатами. Сообщаю это вам по секрету, тем более, что может вы и сами в курсе.

— Благодарю вас за информацию, ваша светлость, мы обязательно учтём её. Гайяр у нас под подозрением, но лишь косвенно, а ваше предупреждение своевременно. Ещё раз благодарю за помощь, в нынешние времена приходится постоянно проверять лояльность сотрудников. И если в Париже этим занимается целое подразделение мсье Савари, то здесь мы ограничены в возможностях.

— Рад оказаться полезным, мсье генеральный консул.

Вот таким образом я стал герцогом, да ещё и италийским. О чём и доложился вышестоящим, как положено, испросив аудиенцию у императора.

— Поздравляю, Денис Дмитриевич. В обустройстве герцогства я, как и обещал, подсоблю финансами и людьми. Для нас очень важен морской порт в устье реки По, тем более, что у вас будет там своя таможня.

Кочубей и Новосильцев присоединились к поздравлениям, Строганов сделал это раньше.

— Благодарю, ваше величество. В ближайшее время отправлю в Ровиго своего архитектора и начальника строительства, чтобы они на месте определились с застройкой и потребностями в материалах и людских ресурсах. Однако по просьбе французов непосредственным воплощением проекта займусь лишь весной следующего года.

— Вот это правильно, пусть европейцы не знают, что прожект исходит от Наполеона и с ним согласован. Выдайте за свою инициативу, тогда проще будет реализовывать поставленные задачи.

Мы ещё час согласовывали отдельные детали после чего государь попросил покинуть кабинет членов Негласного комитета.

— Денис Дмитриевич, хочу дать вам титул князя Эстляндского, но не сразу. Проект реорганизации Эстляндской губернии пока в разработке, да и у вас особого времени нет в этом году, как я погляжу. Тем не менее надолго откладывать не хотелось бы.