Торговец будущим – 3

Глава 11

Глава одиннадцатая

Декабрь накидал мне за шиворот кучу всякого разного: от начала прямых переговоров между Францией и Англией до указа царя-батюшки о разрешении продавать земли всяким недворянам. Мало того, лично мне сообщили что некий Мордвинов именно мой опыт в Малой Охте привёл в пример «для общественной пользы». И как-то мимо проскочило то, что там побывала комиссия, поездила по моей территории и одобрила происходящее. Выходит, что попал в Историю сам того не ведая.

— Денис Дмитриевич, ваш чемодан тоже попал в Историю, — удивила меня Ланская, — государыня-императрица Мария Фёдоровна вместе с доверенными людьми организовала производство столь удобных вещей на колёсиках. Говорят, что лично первые колёсики делала, дабы образцы изготовить.

Охохонюшки-хо-хо! Тут оказывается высшее дворянство повадилось предприимчивость проявлять, а не ждать когда простолюдины этим займутся, да ещё и в Европе, обогнав в очередной раз Россию-матушку. Может сдвинемся с ленивой мёртвой точки наконец-то?

— А ещё она наругала вашего Кулибина, когда встретила у него на полигоне Алексея Гладкого. Мол, зачем переманил талантливого механика с Александровской мануфактуры?

Ну надо же, императрица тоже мои земли посетила, иначе как бы она столкнулась там с молодым соратником знаменитого Ивана Петровича? И где все они были, когда Кулибин собирался покинуть Петербург из-за проблем, долгов и невостребованности?

— Мария Васильевна, я настолько отдалился из-за торговых и промышленных дел от светских новостей, что даже неудобно как-то. Словно дикарь случайно оказавшийся в цивилизованном мире.

— Зато вас помнят и ждут новых песен.

— А ещё завидуют при дворе тому, как вы богатеете на торговле, — подключился к троллингу обер-гофмаршал, — земли никому не дают столько прибыли.

Во, блин, а откуда они знают сколько я зарабатываю?

— У вас так много складов с колониальными товарами, а также слухи ходят что вы уже владеете целым торговым флотом.

— Степан Сергеевич, помилуйте, я же имею в собственности лишь один. Остальные капитанам принадлежат, с которыми я сотрудничаю.

— Я-то знаю как обстоят дела, а люди думают по-своему. Вон, даже император распорядился сворачивать строительство военного флота и начинать строить торговые корабли по заказам купцов.

Есть такой нюанс нынешнего правления. Государь действительно приостановил закладку новых военных судов, разрешив закончить лишь те, которые строятся. А высвободившиеся мощности использовать для частных заказов. Не ясно к чему это приведёт, но оборонная доктрина явно оставит казнокрадов без части личных доходов. Или будут воровать у торговцев-заказчиков, лишившись реки казённых средств. Единственная разновидность военных кораблей которой будет уделено внимание — это канонерские лодки. Малые суда с одной пушкой, способные шхериться по шхерам Финского залива и прочим подобным выкрутасам прибрежной топографии.

Зато созданию пароходов уделено самое пристальное и доброжелательное внимание, включая солидное финансирование разработки соответствующих паровых машин.

— У мистера Фултона уже целый штат сотрудников и прямо неограниченные возможности, благодаря воле императора, — гордо отметил Ланской, — не удивлюсь, если уже через год будет готов первый пароход.

Вот это верно замечено. Когда всем миром, казёнными средствами и сворой специалистов наваливаются на что-то одно, то результат будет, если на всё другое (тоже необходимое) не отвлекаться. Царь несколько схитрил попросту сэкономив финансы, силы и людей на разных других программах столь популярных в бывшей России. Имперское величие, которое проявлялось дотоле в участии в различных завоеваниях и войнах, сжирало массу денег и энергии государственного уровня.

— Денис Дмитриевич, но Восточный поход как-никак это тоже величие и также требует средств, вам не кажется? — слегка слукавил обер-гофмаршал.

— Степан Сергеевич, так это необходимая программа действий не столь и дорогостоящая. Тридцать-сорок тысяч солдат невеликая обуза, тем более что она приведёт в итоге к явному улучшению торговли в Средней Азии. Наслышан, что англичане вроде готовы за свой счёт финансировать эту затею.

Прозвучавший нонсенс, как ни странно, имеет под собой основу, достигнутую дипломатическим путём. Через посла Гренвиля до аглицких властей довели прелюбопытнейший нюанс новой русской доктрины. Нечто вроде того, что русские не пойдут ни в какую Индию или хотя бы в Афганистан, пока Англия будет поставлять в Россию определённое количество хлопковых и шерстяных тканей по сниженным ценам. В ситуации, когда часть этого товара им не удаётся сбывать в ряде европейских стран, как в былые времена, сиё является своеобразной помощью британцам в поддержании соответствующей промышленности.

Конечно, лимонники могут просто позакрывать временно бездействующие предприятия и отправить работников в долгосрочный бесплатный отпуск. Коли на дворе кризис, так чего русским потакать? Уж лучше страдать по полной. Или фиг с ним, сохранить производство, пусть и не имея особой прибыли, как в прежние времена. Впрочем у них есть время до весны, а там сами сделают выбор, благо они вольные независимые люди и вправе прыгать вниз головой с любых утёсов когда им вздумается.

Званый вечер у Ланских так и прошёл в пустопорожнем трёпе предрождественского периода. Конец декабря я провёл в полной бездеятельности и встретил Рождество в окружении челядинов и сотрудников службы безопасности, распустив часть окружения по домам к семьям. Пусть проведут праздники со своими родными людьми, коли имеют такое истинное богатство. Это я одиночка, вот и сиротствую с такими же, так пока и не создав своё семейство.

Пока я предновогодничал Александр Первый продолжал делами заниматься. Например, Ланской и Кочубей были награждены за заслуги перед отчизной в сфере сельского хозяйства. Вот так сместился акцент — с военки на крестьянско-полевую бытовуху, включая усиление будущего экспорта. Граф столько своих земель подпряг (упряг, запряг?) в борьбе за сахар, что сразу показал всем пример. Ну, а обер-гофмаршал, ясен перец, лидер по выращиванию толковых с/х кадров.