Страница 12 из 46
— А что мне было делать? Кричать на всю улицу? — старуха фыркнула. — В нашем мире, девочка, если хочешь кого-то сберечь — притворись, что ты его ненавидишь. Я специально на тебя ворчала, специально при людях подозрения строила. Чтобы все думали: «А, это старая ведьма Нюйра опять на кассиршу взъелась, маразм у неё». Это лучшая маскировка. Пока я на тебя лаю — другие не кусают.
— Вы сегодня могли погибнуть, — тихо произнесла Саяна, глядя на свои когтистые руки. — Варгас не шутит.
— Эти щенки? — Нюйра пренебрежительно махнула рукой. — У них ума меньше, чем у тараканов в моем буфете. А Ордена они боятся больше, чем черта. На том и стоим. Но ты слушай меня, Саяна. Я не за тебя сегодня испугалась. Я за того ирода, которого ты наверх затащила.
Она подалась вперед, и её лицо в свете свечи стало похожим на маску древнего божества.
— Ты ж охотника спасаешь. Ты змею к сердцу прижала. У него же на лице написано: «Убью любого, кто не как я». Зачем он тебе?
— Он умирал, — просто ответила Саяна. — Я не смогла пройти мимо. Бабушка учила...
— Бабушка твоя святой была, — вздохнула Нюйра и вдруг протянула свою сухую, узловатую ладонь, накрыв ею холодную руку Саяны. — Ты хорошая девка. Глупая, жалостливая, но хорошая. Только помни: когда он глаза откроет, он не увидит ту девушку, которая его бинтовала. Он увидит то, что ты в зеркале прячешь. Будь осторожна.
Саяна почувствовала, как в груди разливается странное тепло. В этом жестоком мире, где каждый второй готов был сжечь её на костре, её защищала обычная человеческая старуха, вооруженная только своей вредностью и старым сердцем.
— Спасибо, мадам Нюйра! — склонила Саяна голову, чувствуя, как золотой блеск в глазах чуть смягчается.
— Иди уже, «спасибо» она шепчет... — проворчала старуха, отворачиваясь к окну. — Завтра в подъезде полы вымой, эти бандиты там столько грязи нанесли, что дышать нечем. Ишь, молодежь... всё им подсказывать надо...
Саяна возвращалась к себе, и ступени старой лестницы больше не казались ей шаткими. У неё был дом. И у неё была тайна, которую охраняла самая верная стражница в Эль-Даре. Она вошла в квартиру, взглянула на беспамятного и впервые подумала, что, возможно, у них обоих есть шанс пережить этот кошмар.