Страница 34 из 180
— Как тебя зовут, солдат? — спросила, присаживаясь на доску рядом и не обращая внимания на грязь, пачкающую подол дорогого платья.
— Елизар Хватов, — он поднял глаза, в глубине которых плескалась глухая тоска. — Бывший унтер-офицер магической пехоты. Теперь — просто калека, не нужный ни империи, ни богу.
— Что случилось с твоей магией?
— Ранение под Измаилом. Осколок магического кристалла выжег каналы, превратив меня в «пустышку», — он горько усмехнулся. — Пенсию не дали — бумагу в штабе потеряли, а без ноги в поле работать не пойдешь. Из дома выгнали... Кому нужен лишний рот? Теперь вот — жду, когда земля к себе приберет.
— А если я предложу тебе службу? — посмотрела прямо ему в глаза. — Мне нужны люди, умеющие сражаться, и для которых слово честь — не пустой звук. Для моей лесопилки понадобится надежная охрана и мне лично — тоже. И еще мне требуется учитель
— Учитель? — Елизар замер. — Чему калека может научить княгиню?
— Магии, Елизар. Мой дар проснулся недавно, но я слепа и беспомощна. Твоя сила ушла, но знания остались. Ты знаешь структуру заклинаний, тебе известно, как работает эфир. Я готова предоставить тебе крышу над головой, еду и вот это, — указала на самокатное кресло, которое Прохор как раз вытаскивал из кареты. — Тебе не придется больше ползать в грязи. Ты сможешь ездить, как господин, и командовать другими воинами, чтобы обеспечить мою безопасность. А врагов у меня, как оказалось, предостаточно. Легкой жизни не обещаю и платить первое время много не смогу. Но своих людей я никогда не обижу.